Hvordan en gründer brakte medarbeideropplæring til skyen

Adam Miller brenner for utdanning. For det første har han fire universitetsgrader og sertifisert legitimasjonsbok. For det andre var det opprinnelige formålet selskapet han grunnla i 1999 å sentralisere verdens online trening for voksne til ett sted.

Det selskapet, Cornerstone OnDemand, er nå et av verdens største skybaserte serviceselskaper, hevet seg til ni-sifrede årlige inntekter og tilbyr mye mer enn online klasser. Det utviklet seg til å bli en komplett opplærings- og ansattes styringsløsning for bedrifter, skoler, myndigheter, ideelle organisasjoner og bransjeforeninger, hvor hver og en hadde evnen til å introdusere en ny læreplan og forme tjenesten spesielt til dens behov.

Til tross for mange år med å jobbe mot alle de grader og de lange timene det tok å bli en suksessfull teknologigründer, har Miller funnet god tid til livsformende opplevelser.

Hør ham fortelle om å eie en bar da han forfulgte jus og MBA-grader ved UCLA: “Jeg fikk nesten ikke søvn i to år. Hvis du ser på bilder av meg fra da, ser jeg ut som en zombie. Og jeg tror det lærte meg to ting: Én å jobbe hardt vil ikke drepe deg. Men to, du trenger litt balanse i livet ditt. Det kan ikke være alt.

Før han grunnla selskapet, hadde Miller også to børster med døden da han tok en to-årig forskerreise verden rundt. I Nepal våget han seg på glatt is og ble reddet fra et fall over en fjellrygg av en sherpa. Og så var det en tur i Peru, da en bussjåfør forlot Miller på siden av en landevei fordi han tilsto at han følte seg kvalm. På en eller annen måte tok han seg til en landsby. "Jeg husker at jeg gikk ut på siden av en mur." En galgende hane vekket ham, og landsbyboere hjalp ham å navigere til en annen buss.

SUKSESS ønsket å vite hvordan så mange forskjellige opplevelser har påvirket Millers prestasjoner på hjørnesteinen.

Spørsmål: Hvordan tror du at den svingete veien du har reist, inkludert å reise verden rundt, har forberedt deg på det du gjør nå?

A: Da jeg vokste opp, hadde jeg et klistremerke over støtfanger over skrivebordet mitt som sa: "Du er bare ung en gang, men hvis du gjør det riktig, er en gang nok." Og det var på den måten hvordan jeg prøvde å leve … Reisen lærte meg fordelene ved å ta risiko og leve for reisen, ikke nødvendigvis for destinasjonen. Det ga meg et globalt syn på verden og næringsliv.

Tjenesten vår er brukt i 190 land og 41 språk. Vi har kontorer over hele verden. Selv når vi var mye mindre, var rundt 30 prosent av virksomheten internasjonal. Vi gikk internasjonalt et mye tidligere stadium enn de fleste selskaper ville gjort - vi forsto viktigheten av å være global og lokal på samme tid.

Spørsmål: Hvorfor appellerte voksenopplæring og ansattes ledelse til deg?

A: Jeg ønsket å være en gründer. Jeg trodde at jeg skulle få suksess - spørsmålet var: På hva? Jeg ønsket å gjøre noe som var samfunnsansvarlig og som ville ha en positiv sosial innvirkning. Jeg tenkte på alle de forskjellige tingene jeg kunne gjøre - å jobbe på miljøet, jobbe med helsehjelp eller fattigdom eller et uendelig antall områder. Min tro, på slutten av dagen, var at utdanning var roten til å løse alle disse utfordringene.

Målet var å bringe voksenopplæring sammen med teknologi, for å virkelig prøve å forbedre tilgangen til trening. Det omformet seg til talentledelse mer bredt; mens vi designer og begynte å selge produktet vårt, var det forespørsler fra våre kunder. De sa: “Vi må også styre opplæringen…. Vi må trene folk ut fra hvordan de presterer. Vi må trene folk til å være ledere basert på hvem vi tror kan ha potensiale. ”

Tidlig bygde vi noe mye bredere enn utdanning og opplæring. I dag omfatter vårt produkt hele ansattes livssyklus: fra å skaffe og rekruttere nye kandidater til å ombord og utvikle dem, koble dem med andre i en organisasjon, sette sine mål, styre ytelsen, trene dem videre, og betale og markedsføre dem basert på deres ytelse og ferdigheter.

Q: Hjørnestein var en tidlig adopterer av cloud computing. Hvordan forutså du at markedet skulle utvikle seg?

A: Den opprinnelige ideen for virksomheten var å samle voksenopplæring og distribuere den. Internett var tydeligvis den beste distribusjonsplattformen for det. Men i bedriftsverdenen ble alt installert av CD på stedet - det måtte oppgraderes med nye installasjoner eller vedlikeholdes over tid. Med cloud computing skjer alt det automatisk, og det er ingenting å installere eller vedlikeholde.

For alle våre opprinnelige kunder - hver eneste avtale vi gjorde i de første dagene - var det første gang hvert selskap noensinne tok i bruk cloud computing. I dag er det ekstremt vanlig. På det tidspunktet trodde de fleste selskaper vi jobbet med at vi var gale. De sa: "Hvorfor skulle vi noen gang gi deg dataene våre, og hvorfor skulle vi noen gang få folkene våre til å få tilgang til systemene dine utenfor brannmuren vår?" Så vi tapte de fleste av de første konkurransene for å vinne ny virksomhet.

For rundt fem år siden begynte tidevannet å snu. I 2011 hadde tidevannet fullstendig snudd. Vi gikk fra å bli mislikt som forretningsmodell til å bli foretrukket.

Spørsmål: Hvordan har du prøvd å skille Cornerstone fra andre selskaper som nå tilbyr forretningstjenester i skyen?

A: Vi har fokusert på talentledelse. Alle de største konkurrentene våre er anskaffet av større selskaper som Oracle og SAP og IBM. Vi er den dominerende uavhengige aktøren på plassen nå. Vi konkurrerer ikke mot cloud computing-selskaper generelt - vi konkurrerer bare mot administrasjonsselskaper.

Spørsmål: Hva er utfordringene du står foran?

A: Vi har vokst med 60 prosent i året i åtte år nå. Å håndtere den veksten er vår største utfordring - hvordan vi kan opprettholde kultur, kvalitet og gründerånd når vi raskt vokser. Jeg vil si at vi har lyktes med det opprinnelige målet vårt, som var å hjelpe til med å utdanne verden.

For selskapet vil vi fortsette å bli mer globale innen rekkevidde og mer spesialiserte innen talentstyring. Når vi begynner å ha data fra titalls millioner mennesker rundt om i verden, kan vi tilby enda mer interessante tjenester. Det synes jeg er veldig spennende.