Et godt grunnlag

Noen hus er eldre som fin vin. Andre vender seg til eddik. Renovering av denne 1950-tallet bygningen betydde å rive den ned til sin betongblokkfundament.

Bortsett fra sine førstegangsvegger, ble John Ibns kysthus helt gjenopprettet. Bare plassering av garasjedørene er gjenkjennelig.

Etter et år med jakt fant John Igneri stedet for drømmene sine. Men det var ikke den ferske designen som solgte denne økonomiske markedsføreren på huset i 1952. Han falt for sin plassering-på en seilbåt-fylt bukt på Long Island Sound i sørlige Connecticut. "Jeg gikk i inngangsdøren, så på vista, og sa:" Jeg tar det, "forklarer han.

Huset inspeksjonen viste imidlertid en ugligere scene. Det flate taket hadde vært lekkende i flere tiår, og kappe og takstene ble ruttet. Igneri kjøpte det uansett og planla en stor renovering, men han begynte ikke å innse hvor stort det var før han flyttet inn. "Jeg ønsket å åpne et av vinduene, men da jeg løste løs låsen, falt hele sokkelen ut, " han sier. "Jeg måtte løpe utenfor, plukke den opp, og bokstavelig talt spike den tilbake på plass."

Igneri ønsket mer enn bare å jobbe med vinduer - han ønsket å snu den krummende toværsbygningen til noe som var verdt sin spektakulære utsikt. «Plattaket var ikke for meg, » sier han. Han ville også ha en større stue med en majestetisk peis og et kjøkken som så ut på vannet, i stedet for et kjedelig lite vindu som vender mot gaten. En venn introduserte ham til arkitekten Nance Vigneau, og Igneri ble tatt av hennes tilnærming. "John er singel, barna hans vokser, han liker å jakte og fiske. Så jeg forestilte et uformelt hus, " sier Vigneau. "Jeg sa til ham, " Jeg tror du trenger noe som tyder på et båthus i Maine. "" Hun fikk jobben.

Mens de snakket om måter å omforme den eksisterende plassen - fra å rive ned partisjonen mellom kjøkken og stue for å legge til et taktak - en ingeniør undersøkte sin strukturelle integritet. Han oppdaget mer rotete innramming, inkludert skade på en bjelke under en av dusjene. "Jeg var glad jeg aldri bestemte meg for å bruke den, " sier Igneri. "Jeg kunne ha krasjet rett gjennom til gulvet under." Da de plukket opp alt det huset trengte, skjønte de at det ikke var verdt å gjøre en så betydelig renovering på et hus som trengte så mye strukturell reparasjon. Så bestemte de seg for å rive det ned til grunnlaget og bygge friskt.

Vigneau utviklet et moderne hus med stil i stil med en marksteinskorre, 23-fots synlige bjelker (reddet fra en gammel låve),
og en master suite som inkluderer et eget omkledningsrom. I utkjørselen lavere nivå inkluderte hun to soverom, et bad og et familierom for å imøtekomme Igneris besøk barn og barnebarn.
Med garasjen utgjorde den rundt 3.200 kvadratmeter - akkurat samme størrelse som det opprinnelige huset.

Entreprenør John Ginsbern fra Chilmark Builders ble fristet til å håndtere riving ved å "kjøre en gravemaskin rett gjennom garasjedøren og trekke hele greia ned." Men han hyret et mannskap for å ta det fra bordet om bord, for ikke å skade fundamentet. Gjenbrukte det, beregnet han, lagret rundt $ 15 000 i utgravning og byggingskostnader.

Siden han rive ned i huset, kunne Ginsbern lett adressere to andre bekymringer i kjelleren: flom og hodestue. Han reiste kjellergulvet over flomlinjen ved å hente en ny betongplate. Så, for å imøtekomme 8-fots tak pluss 2 fot for rørleggerarbeid og kanalarbeid, la han 3 meter av ny betongblokk ovenpå fundamentveggene.

Eksponert betongblokk kan ha passet det opprinnelige husets moderne eksteriør, men ikke det neotradisjonelle utseendet til Vigneaus design. Så gravd Ginsbern ned til de opprinnelige fotene og slaktet en steinfinér over fundamentveggene.

For å sikre at Igneri kunne nyte utsikten fra sin nye stue, bygget Ginsbern en 16-fots flate med glassdør, toppet av et buet tverrfönster.

Sist vinter, et år etter at konstruksjonen begynte, flyttet Igneri endelig inn i sitt ferdige hus, med sine jatobulager, gammeldags tverrvinduer og skyvende rustikk peis. Igneri sier nå og da, "noen vil bare slå på døren og tilby å kjøpe huset" - et sikkert tegn på sin karriereappell. "Nå er det noe som aldri skjedde med det gamle stedet."

Når skal du rive den ned

Så mye som han elsker gamle hus, tillater TOH-entreprenøren Tom Silva, "som en siste utvei, er det noen ganger smartere å rive den ned." Hvis rammen er utilstrekkelig, er fundamentet svakt, eller huset har hatt store vannskader, banker alt ned og nybygging er et alternativ, spesielt når huset ikke har noen historisk eller arkitektonisk verdi. Entreprenør John Ginsbern, som gjenoppbygde Igneri-residensen, sier at det er et spørsmål om dollar og cent. "Du kan ignorere strukturelle problemer og kaste bort penger til kosmetiske reparasjoner. Eller du kan bruke enda flere penger på å forsøke å fikse de underliggende feilene. Økonomisk gir ingen tilnærming seg."

Kostnaden for riving og bortskaffelse - vanligvis $ 8 000 til $ 15 000 - kan kompenseres ved å gjenbruke det som er reddet, inkludert innramming, hvitevarer og millwork. Men for de som hellere vil redde enn tårer, rømmer Tom Silva for deg. "Hvis du liker å lagre en del av historien, gå for det, " sier han. "Bare vær sikker på at budsjettet ditt er stort, og du er forberedt på ukjente."