Å bli kvitt 'gimmene': hvordan etablere en familieøkonomi

Det er en dag jeg husker godt, fordi det var den første dagen jeg innså at "kvoter" jobbet mot oss og at pengene hjalp meg å ødelegge barna mine mye mer enn det hjalp meg å lære dem noe. Det var en lørdag morgen, og jeg prøvde å ta igjen litt søvn. Jeg ble vekket av høyt banking på den låste soveromsdøren. Groggily reiste jeg meg opp og åpnet dem for å finne tre små barn med hendene sine og sa "Gi meg pengene mine, gimme pengene mine, godtgjørelsesdagen." For de søvnige øynene mine så det hele ut som en velferdslinje. Jeg hadde nettopp åpnet vinduet, og her var menneskene med hendene ut og samlet dalen!

Vi hadde skapt en økonomi i huset vårt i orden, men det var en rettighetsøkonomi! Barna mine, jeg skjønte i den korte epifanien, så ingen sammenheng mellom prestasjoner og belønning, de oppfattet ikke noe reelt eierskap i pengene vi ga dem eller tingene de kjøpte med det, og de lærte antitesen om initiativ og ansvar i stedet for essensen av det.

I løpet av de neste månedene jobbet vi med noen andre foreldre som hadde noen av de samme bekymringene, og utviklet det vi begynte å kalle "den frie bedriftsfamilieøkonomien" med mål om å skape noe av et mikrokosmos av en ekte arbeidsplass og marked i hvert av våre hjem og bedre forberede barna våre til å håndtere den virkelige økonomiske verden en dag, og til å være mer ansvarlige og motiverte i vår egen verden i mellomtiden.

"Familieøkonomien" har siden blitt prøvd og perfeksjonert av tusenvis av andre foreldre, og har vist seg å være en overraskende morsom måte å gi små barn følelsen av "eierskap" som alltid er en forutsetning for selv de mest grunnleggende ansvarsformer.

Systemet som er beskrevet her fungerer best når det startes med 7- 12-åringer, og vi tror 8 er den ideelle begynnelsesalderen. (Faktisk foreslår vi at hvis du har barn under 8 år, innvier du det med dem fra og med sin åttende bursdag.) Når det er sagt, fungerer “økonomien” bra med barn opp til minst 15, selv om metodene dine for å forklare og implementering av det må kanskje justeres for tenåringer.

Den grunnleggende tesen for ideen er at hvis barna får en legitim og rettferdig måte å tjene penger på, vil de utvikle initiativ og motivasjon fordi de oppfatter eierskap. Hvis de har en sjanse til å budsjettere og bruke pengene, vil de lære skjønn og disiplin. Hvis de sparer og investerer pengene sine, vil de forstå forsinket tilfredsstillelse. Og i prosessen vil både deres takknemlighet og raushet ha et klima der de kan vokse.

Den grunnleggende prosessen med ideen er å ta pengene du allerede bruker på barna dine og omdirigere dem gjennom deres eierskap og valg, og å gjøre hele prosessen til en del av en naturlig økonomi, der deler av pengene som kommer inn i husholdning går ut til de som gjør deler av det vanlige husarbeidet.

Den grunnleggende forutsetningen for ideen er at det er bedre å ha barn til å lære leksjonene med å tjene og bruke og spare (og gjøre feil hos alle tre) mens de er små og innsatsen er liten enn når de er eldre og innsatsen er stor (og når bankene begynner å sende dem “forhåndsgodkjente” kredittkort).

De grunnleggende rekvisittene til ideen er en familiebank (en stor trekasse, kanskje malt sølv eller gull, med en stor hengelås på og en spalte i toppen), en sjekkhefte for hvert deltakende barn (en ekte sjekkbok med barnets navn innprentet og med et sjekkregister - få dem fra en bank … åpne en konto og lukk den hvis du må), og et grunnleggende pinnebrett med fire knagger for hvert barn (jo større jo bedre, og knagger blir bedre bundet eller lenket på, eller de vil gå seg vill.)

Hvordan implementere en familieøkonomi

1. Annonser for barnet at du tror han nå er gammel nok til å bli en del av familieøkonomien. Dette vil bety at han vil kunne ha mye mer penger enn han tidligere har hatt, men det forventes at han vil tjene det, og han vil da være ansvarlig for å kjøpe tingene han vil fremfor å be deg om dem. Han vil ha en konto i Familiebanken, og vil ha en egen sjekkhefte slik at han kan ta penger ut av banken ved å skrive en sjekk og sette inn penger med innskuddsslipp. Vis ham hvordan sjekkheftet har et sjekkeregister, slik at han alltid kan følge med på hvor mye penger han har. (Har $ 50 på kontoen og er allerede skrevet øverst i sjekkregisteret.) Fortell ham at du er veldig stolt av ham og spent på at han har en sjekkhefte og en bankkonto akkurat som deg.

2. Forklar at det er en viss mengde penger som kommer inn i husholdningen, og det er visse ting som må gjøres for å holde husholdningen i gang og i god form. Lag en liste over alle nødvendige jobber, oppgaver og vedlikehold. Inkluder spesifikke ting som å rengjøre hvert rom, fikse hvert måltid, klippe plenen, vaske. Inkluder også ting som å gjøre barna klare til skolen eller sengen, sørge for at leksene og musikkøvelsen blir gjort, og gjøre alle klar til sengs. Spør om det er fornuftig at de som deltar i arbeidet i husholdningen, skal få en del av pengene som kommer inn i husholdningen.

3. Spør hvordan barnet tror at han kan få mer penger på bankkontoen og inn i sjekkheftet. Forklar at du har bestemt at han er gammel nok til å ha ansvar for noen av de tingene som må gjøres i husholdningen, og at hvis han kan huske å gjøre dem, vil han få utbetalt "lønningsdag", som vil være hver Lørdag. Introduser pinnebrettet (som skal ha navnet sitt på det) og forklar at det er fire knagger han kan få hver ukedag, og at hver av dem vil gå mot beløpet han tjener for uken. Den første knaggen er "morgenpinnen" og kan settes i når han står opp i tide, gjør seg klar for skolen, spiser frokost og har alt sammen for å forlate skolen til rett tid. Han kan sette den andre "leksepinnen" etter skoletid når han er ferdig med leksene og musikken. Den tredje “sone-pinnen” kan gå inn når han har sjekket på og ryddet opp i sonen sin. (Hvert barn skal ha ett lite "fellesareal" i huset - en gang eller et skap eller en veranda - som alle bruker. Dette skal være et område du ikke rengjør - som er igjen for barnet.) Og det fjerde "Sengetidspinne" går inn hvis han ligger i senga før sengetid; tennene børstet, sa bønn, skolegods lagt opp til dagen etter.

4. Forklar at før sengetid hver uke natt, kan barnet få en "glippe" (små kort eller post-it-lapper fungerer fint) og skrive en 1, 2, 3 eller 4 på den, avhengig av hvor mange av knaggene han fikk i den dagen. Slippen må deretter initialiseres av en forelder (eller av anbudet hvis foreldrene er ute) og kan deretter settes gjennom sporet inn i familiebanken. På lørdag er det lønning, og banken blir åpnet av bankmannen (vi foreslår vanligvis pappa) og hvert barn får glippene og legger opp totalen. Hvor mye "lønn" han får er i henhold til hvor mange knagger han fikk i løpet av uken.

Betalingen kommer ikke kontant, men ved en belastning i barnets sjekkregister, initialisert av bankmannen. Barnet kan da ta ut så mye han vil ved å skrive en sjekk (eller han kan ta med seg sjekkboken sin når han skal handle sammen med en forelder, og skrive ut sjekker for hva han vil, og alltid være sikker på å trekke den fra i sjekkregisteret før du skriver sjekken.) Sjekken går til forelderen, som deretter betaler for det barnet kjøpte. Skjønnheten og fordelene med familieøkonomien vil begynne å manifestere seg med en gang. Plutselig er ungen du hatet å shoppe eller hvor som helst i nærheten av et kjøpesenter fordi du måtte si "nei" omtrent hundre ganger (hver gang han sa "kan jeg ha det?") Moro å ta med seg fordi denne typen samtaler begynner å skje:

Barn: Kan jeg få det? Er du sikker" Barn: (ser på deg som om han må ha hørt det) "Jeg kan ha det?" Du: “Selvfølgelig kan du det. Hadde du med deg sjekkheftet? ” Barn: (et blikk av redsel) “Å nei, jeg har glemt sjekkboken min!” Du: “Jeg føler din smertefulle sønn; Jeg har gjort det samme. Jeg håper du husker det neste gang ” Så neste gang du er sammen i et kommersielt etablissement (og han har sjekkheftet): Barn: "Kan jeg ha det?" Du: “Visst, du kan kjøpe alt du vil. Har du sjekkheftet? ” Barn: "Jepp, del det til meg." Du: "OK, her er det." Barn: "Hvor mye koster det?" (Spørsmålet har aldri oppstått ham før.) Du: "Vel, se der på prislappen." (Han hadde aldri lagt merke til prislapper før.) Barn: “19, 95 dollar. Tjue dollar!? De vil ha tjue dollar for dette? Tror de at jeg er dum? Legg dette opp igjen pappa! ”

Og læringen fortsetter! Det vil være tiden hvor 9-åringen betaler hundre dollar for et par designer-label-jeans og vil ta dem tilbake neste dag (skitten selvfølgelig) fordi hun glemte at hun trengte penger for å gå med på filmen venner.

Og tiden da du ser sønnens skjorte hengte pent i skapet for første gang i minnet og spør ham om han føler seg i orden, og han sier: “Mamma, jeg betalte 35 dollar for den skjorta; Jeg lar det ikke ligge på gulvet. ”

Og til og med tiden da datteren din ser tsunami-ofrene på TV og kommer inn med sjekkboken hennes og sier: "Kan jeg sende noen av pengene mine dit for å hjelpe disse menneskene?"

Faktum er at når barna først oppfatter eierskap, blir mange ting mulig som bare ikke var gjennomførbare før. Ting som å gi. Ting som ekte takknemlighet. Ting som budsjettering. Ting som å ta vare på ting og være stolte av ting. Ting som å spare.

Når knaggene, banken og sjekkheftet og ansvaret for å kjøpe ting blir etablert (ikke forvent et perfekt system med en gang - la det bygge, og la læringen komme i sitt naturlige tempo), kan du introdusere det interesserte elementet i familiebanken. La barnet ha en andre rentebærende konto i banken som er atskilt fra hans brukskonto. Ha en passbok i banken som holder orden. Forhandle om renter, men la dem være høye, og ofte, og slik at pengene deres vil vokse raskt, men legg inn bestemmelsen om at pengene på den kontoen er for college, og bli enige om prosentandelen av høyskoleopplæringen de vil betale.