Få det beste tilbudet på planter

Slik velger du de beste gårdsplanter for minst kontanter

Claire Curran

En av mine favorittjobber da jeg jobbet i familiens drivhus og barnehage i upstate New York, var å forme konkurransen.

Jeg ville trekke en hue ned lavt over øynene mine og kjøre fra barnehage til barnehage for å klemme rotboller, søke etter tegn på insekter og sykdommer og, selvfølgelig, sammenligne priser. Noen ganger vil jeg selv bestille planter fra kataloger bare for å få en ide om hva som var tilgjengelig.

Nå er jeg på den andre siden av kassaapparatet og handler for planter med egne penger. Jeg har lært hva jeg skal kjøpe - og hva jeg ikke skal kjøpe - og hvor du skal handle. Her er hva min erfaring har lært meg om lokale barnehager, hjemmesentre, rabattbutikker, postordrekataloger og nettbutikker.

Claire Curran

Disse kundene i et Sør-California barnehage drar nytte av ekspertråd fra en utdannet medarbeider (høyre). En utstillingshage i bakgrunnen viser hvilke planter som ligner på modenhet, noe som tar noen av gjetningene ved å velge planter.

På barnehagen

Når jeg trenger informasjon om planter, er et lokalt barnehage det beste stedet å starte. Her kan jeg snakke med en ekspert, spesielt viktig når jeg ser etter store og dyre tress og busker. Noen barnehager har hager som gir en ide om hvordan plantene ser ut som de modnes.

Planteskoler er også det beste stedet å kjøpe uvanlige årlige og stauder. Jeg kjøper alltid min vegetabilske planter fra planteskoler fordi de har et godt utvalg av varianter som gjør det beste i mitt lokale klima.

Men planteskoler belaster mer enn andre forhandlere. Mitt lokale barnehage her i Vermont får $ 2, 39 for en pakke av vanlige annualer som impatiens og $ 16 for en flate på åtte-pakker. De belaster $ 3, 99 for en 4-in. pottet flerårig. Ikke så ille for en barnehage, men fortsatt 30 til 100 prosent høyere enn mitt lokale hjemmesenter. Men for dybdegående råd, plantesort og service, oppdager planteskoler deres oppslag.

Følg disse reglene for å få mest mulig ut av pengene dine på barnehage:

Få venner.
Bli kjent med ansatte eller til og med eierne. De forteller deg hva som har vokst bra for dem, og hva har det ikke. De kan til og med hente deg på kommende salg, eller tilby rabatt. Når du handler på et lite barnehage, stiller spørsmål, spør om forslag, forklar landskapssituasjonen. Du betaler for service, så dra nytte av det.

Vær tålmodig.
Med mindre du har det travelt med å plante, lønner det seg å vente på salg. I juni har mitt lokale barnehage et "Alt du kan bære for $ 10 salg."

Undersøk varene.
Finn et barnehage med lavt trykk, uten problemer, hvor de vil la deg ta deg tid til å finne de aller beste plantene.

Claire Curran

Tilbake i dagene da jeg jobbet på barnehage, hadde store rabattbutikker et dårlig rykte når det gjaldt plantekvalitet. Og med rette. Men ting har endret seg, og du kan finne gode planter på disse stedene hvis du handler nøye - og raskt. En av grunnene til den forbedrede kvaliteten er at mange hjemmekinoer nå bærer merkede planter, slik som Proven Winners, Blooms of Bressingham og Hines. Disse produsentene bruker toppvarianter og vokser dem under krevende forhold, slik at kvaliteten er jevnt utmerket.

Hjemmesentre er stedet å handle for store mengder av fellesår og stauder, samt for små landskapsplanter. Du kan ikke slå prisene. Min lokale Home Depot selger årlige for $ 1, 84 for en seks-pakke, eller $ 7, 99 for en halvflate på 21 planter. Det er 30 til 40 cent per plante. Stauder går ofte for $ 1, 99 i en 4-in. gryte. Du kan også finne junipers og arborvitae i 1-gal. beholdere for så lite som $ 4, 99. Disse plantene koster vanligvis to til tre ganger så mye på planteskoler.

Likevel får planter ikke topphumor på disse stedene, ifølge landskapsdesigneren Ann Whitman. Forfatteren av Organic Gardening for Dummies (Hungry Minds, 2001), tilbrakte hun litt tid i grøfter som jobbet i barnehageavdelingen for et stort nasjonalt hjemmesenter. Her er hennes tips for plantehandel hjemme-sentre:

Vær der når lastebilen kommer.
Dette er den beste måten å få et godt utvalg på, og den eneste måten du kan være sikker på at plantene er friske, godt vannet og godt tilbøyelig. "Det er en tidsplan i hver butikk som legger merke til når lastebilene kommer og hva de skal bære, " sier Whitman. "Be en medarbeider å sjekke det for deg." Hvis leveranser gjøres når butikken er stengt, prøv å være den første i køen når den åpnes.

Handle i løpet av uken.
"Det er som en dyrehage hjemme sentre i helgene, " sier Whitman. "På en typisk vår helg vil de selge en hel traktor-trailer last av trær og busker." Så kjøp på torsdag eller fredag eller første ting lørdag morgen.
Være avgjørende "Hvis du ser en plante du liker, kjøp den riktig, da det ikke vil være der neste gang du går, " sier hun.

Ikke kjøp rester.
På baksiden, hvis du ser en plante som var der under ditt siste besøk, passerer du på den. Alt som har satt seg rundt eller av i et hjørne, er ikke verdt å kjøpe. "De knapt nok vanner plantene, " sier Whitman. "Deres filosofi er" slå og brenne. " Det er billigere å kaste ut ting enn å opprettholde dem. " Selv om noen hjemmecentre barnehageansatte er opplært i hagebruk, har de bare ikke tid til å gjøre vedlikehold.

Gjøre en avtale.
Whitman sier det er gode kjøp å være på slutten av sesongen. "De rydder alt ut før juletrærene kommer inn, så spør dem om de vil lage en avtale." Hun har hørt historier om kunder som kjøper alt på mye for $ 100.

Kort sagt, det er vanskelig å bekjempe folkemengdene i disse butikkene, og det kan være vanskelig å finne noen til å svare på dine spørsmål, men du kan ikke slå prisene.

Claire Curran

HJEMMESENTER TILBUD gode priser på vanlige planter, men du må handle raskt fordi planter i god form selger fort og de som forblir, er ikke godt vedlikeholdt.

På nettet eller etter katalog

Hvis det er en plante som jeg må ha, er det sjansene at jeg kan finne den på nettet eller i en postordrekatalog. Begge disse kildene tilbyr et stort utvalg og bekvemmelighet. Det er den beste måten å kjøpe frukttrær og noen busker, spesielt roser. De fleste lokale planteskoler og hjemmesentre tilbyr bare ikke så mange varianter av disse plantene. Og prisene er vanligvis sammenlignbare med de som er betalt av planteskoler, selv om kostnadene kan variere sterkt. Da jeg sjekket fem forskjellige steder for en pris på en 4-i. lilla kegleblomst ( Echinacea ), fant jeg fem forskjellige priser, alt fra $ 3, 00 til $ 7, 99. Årganger er vanligvis forbudt dyrt online eller i kataloger - så mye som en buck en plante. Og kvaliteten er også dicey.

Men det er avtaler der ute. Jeg fant en 2-gal. dverg holly selger for $ 29, 99 på det lokale barnehagen. Jeg har sett de samme plantene, om enn mindre, for 18, 99 dollar via postordre. Selv med frakt koster kostnaden for disse buskene prisen på planteskoler. Faktor i en kvantumrabatt hvis du kjøper en haug, og de er betydelig billigere.

Shopping fra kataloger eller online, skjønt, er mer av en gamble enn å handle på barnehage fordi du ikke kan undersøke plantene. Når de kommer, virker plantene alltid mindre enn det du trodde da du bestilte. Heldigvis innhenter de vanligvis i størrelse med planteskoler.

Steve Frowine, direktør for hagebruk for Etera, et grossisthage, sier problemet er at det ikke er noen industristandard for planter. Frowine har også jobbet for Burpee og White Flower Farm, og han kjørte sitt eget postordre barnehage selskap. Planter blir vanligvis solgt med pottestørrelse, sier han. "Men en plante som er annonsert som vokser i en 4-i-pott, kan ha vokst i den potten lenge nok til å bli rotbundet, eller det kan nettopp blitt transplantert i det og Har neppe noen røtter. Hvis du kjøper øye usynlig, er det ingen måte du kan vite. "

Finn et kjent navn. Frowine anbefaler å finne et selskap du stoler på. Hvis du trenger hjelp, snakk med venner og naboer. Eller sjekk på nettet for rangeringer av postordresurser, for eksempel "Spørsmål om planter etter post" på www.plantsbymail.net. Undersøk nettstedet eller katalogen nøye. Innholdet vil gi deg en anelse om påliteligheten og profesjonaliteten til selskapet. Hver planteoppføring bør inneholde det komplette botaniske navnet, hardhetsinformasjonen og, med hell, et godt bilde. Katalog eller nettsted skal indikere om anlegget sendes bareroten eller i en beholder og inkluderer spesifikk fraktinformasjon. Du vil ikke ha et mektig anlegg å ankomme mens bakken fortsatt er frossen solid.

Få en garanti. Sørg for at selskapet står bak sine planter og tilbyr å erstatte de som ikke overlever frakt og transplantasjon. Ikke sett deg for en wishy-washy "garanti" som "Vi vil gjøre vårt beste for å tilfredsstille deg."

Claire Curran

Shopping på katalog eller på nettet er ikke så risikabelt som det høres ut - de fleste planter kommer i god form. Selv om plantene er små og noen sendes barerot, vil de komme i størrelse med planteskoler.

PICKING THE BEST PLANT I BUNKEN
Annuals and Vegetable Plants

Tenk liten. Korte kaste planter vil overleve bedre enn lange, slanke.
Av samme grunn er det best å velge planter som er litt underfødte.
Pass over dem i full blomst. Bedre å velge planter som fortsatt setter energi i blad- og rotvekst. De vil vokse bedre etter transplantasjon og vil blomstre mer i det lange løp.
Sjekk røttene. Kikk gjennom dreneringshullene. Se etter en lysfarget rotmasse i jorden, men det skal ikke være nok røtter for å fylle pakken helt.
Telle plantene i plastskuffen. Du vil bli overrasket over hvor mange mennesker som går ut av barnehagen, noen få planter kort av en fullpakke. Hvis det er et tomt, betyr det at en plante har dødd, sannsynligvis fra sykdom eller dårlig omsorg.

Potted stauder

Sjekk røttene og sørg for at de ikke er viklet rundt hverandre. Du vil ikke ha en flerårig som har blitt holdt i samme pott i mer enn en sesong. Overfylt og rotbundet, de vil ikke trives når de transplanteres til hagen.
Undersøk toppveksten nøye. Du bør se mer grønn enn brun. En skogaktig plante er en gammel plante. Vær forsiktig med planter som har dødd tilbake i sentrum. Det betyr at de har gått for lenge uten å bli delt.
Sjekk reglene for "Annuals and Vegetable Plants" - de fleste gjelder også potte stauder.

Trær og busker
Tilbringe $ 1, 90 for en pakke med petunier er en ting, men når du taper $ 100 eller mer for et tre eller en busk, kan du være sikker på at den er i god form.

Sjekk bagasjerommet og grenene. Se etter nicks eller kutt i barken. De er tegn på grov behandling og mulige inngangspunkter for insekter og sykdommer. Tynne og svake grener eller de med svarte tips tyder på dårlig pleie, spesielt for lite eller for mye vann. Hvis de fleste bladene har flekker eller streker, er det et tegn på sykdom eller en næringsbalanse.
Undersøk røttene. Fjern forsiktig planten fra beholderen eller, bedre
ennå, har en ansatt det for deg. Du bør se en tykk masse lysfibre i hele jorden. Men hvis røttene er tykke, brune og viklet rundt hverandre, er planten rotbundet. Dens vekst vil bli begrenset, og du bør ikke kjøpe den. På den annen side, hvis du ser mer jord enn røtter, eller hvis jorda faller vekk fra røttene, betyr det at det bare er nylig pottet. Det kan ikke ha nok røtter for å overleve transplantasjon. Pass på den planten også.
Hold øye med "ballen". Du ser ikke så mange balled-og-burlapped planter som du en gang gjorde, men noen planteskoler selger fortsatt dem. Du kan ikke pakke ut røttene i butikken, men hvis innpakningen er revet eller revet, kan røttene innsiden bli skadet. Klem forsiktig rotkulen - du bør kunne føle en fast rotmasse inni. Hvis burlap føles mykt og tomt, kan dette også være et bare-rot-anlegg som nylig ble pakket. Igjen kan det ikke ha nok sunne røtter for å motstå transplantasjonsjokk.

Claire Curran

De korte, kåte årene, til høyre, med få åpne blomster, er et bedre kjøp enn skumle planter, til venstre, nærmer seg full blomstring

Hvor finner man det

Cindis Katalog over Hagekataloger
Postorder Hageforening
Hagearbeid via post: En kildebok, av Barbara J. Barton; Houghton Mifflin Co., Boston, 1997; $ 24.