Viser spedbarn og småbarn kjønnsforskjeller?

Kolett | Getty Images

I mange år spurte ingen om at det var betydelige forskjeller mellom mann og kvinne. Små jenter var sukker og krydder, mens små gutter måtte gjøre med "snips og snegler og hunderhaler". Det var før den kulturelle omveltningen på 1960-tallet, da vi revurderte mange av våre kulturelle antagelser.

For en stund etter 1960-tallet sa eksperter at kjønnsforskjellene i stor grad ble opprettet av kultur, i stedet for å være bundet til X- og Y-kromosomer.

De siste årene har vi sett pendulen i motsatt retning, med publisering av bøker og forskerstudier som hevder medfødte forskjeller mellom gutter og jenter, bortsett fra den åpenbare fysiske.

Likevel er kulturens presse tydelig på jobb. Foreldre og besteforeldre er mer sannsynlig å reagere positivt på atferd som de ser som kjønnsmessige, og at godkjenningen naturlig forsterker visse atferd. Forskere har funnet ut at voksne samhandler annerledes med babyer, avhengig av om de blir fortalt at de er gutter eller jenter, uavhengig av de faktiske kjønnene. Selv høyt utdannede forskere må være forsiktige med kjønnskompetanse i rapporteringsresultater.

Hvis du har hatt muligheten til å observere barn av begge kjønn, er det sjanse for at du har lagt merke til forskjellene mellom spedbarn og småbarn. Hvis du er heldig nok til å observere tvillinger eller mangfold av forskjellige kjønn, har du hatt ditt eget lille laboratorium for observasjon.

Hva forskere sier

Her er noen som forskere har dokumentert. Unødvendig å si, disse er generaliteter som ikke vil være oppfylt for alle enkeltpersoner. De fleste av disse konklusjonene støttes av flere studier.

Gutter er:

Gjennomsnittlig høyere, større og større hoder
Mer fysisk og rambunctious
Bedre på motoriske ferdigheter (etter å ha gått på samme tid som jenter)
Mer interessert i mekanisk bevegelse og raskere å forstå bevegelsesregler
Mer sannsynlig å ta risiko
Mer sannsynlig å besøke beredskapsrommet
Mer sannsynlig å bli diagnostisert eller feildiagnostisert med et oppmerksomhetsunderskudd eller hyperaktivitetsforstyrrelse
Mer sannsynlig å bli betraktet som urettferdig og å være merket med en adferdsforstyrrelse
Mer interessert i mekanisk bevegelse
Mindre akutt for hørsel, spesielt i frekvensene av menneskelig tale
Langsommere å snakke og bygge vokabular.

Jenter er:

Mer sannsynlig å holde øyekontakt
Mer adept på alt som krever fine motoriske ferdigheter
Mer interessert i menneskelige ansikter og mer sannsynlig å etterligne andre mennesker
Mer kompatibel med voksne > Mer interessert i menneskelig tale
Tidligere å forstå tale
Bedre på å forstå ikke-verbale tegn
Tidligere snakkere, selv om gutter henter seg rundt 2 ½
Mer fryktelig.
Sammen med disse ganske viktige forskjellene er et par interessante: Jenter er mer sannsynlig å bruke en rekke farger i deres kunstverk, mens gutter ofte er fornøyd med nøytrale. Også, gutter kan være lagspillere helt fra begynnelsen. Når man ser på bilder av mennesker, foretrekker gutter gruppeprofil til de enkelte.

Det er også viktig å innse at observasjonshandlinger bare tar deg så langt.

Selv om mennesker har en tendens til å stereotype jenter som mer emosjonelle, som spedbarn viser gutter mer volatilitet av følelser. Og da de vokste, kan gutter ikke vise den følelsesmessige opprøret at de kan føle seg. En studie som målt frustrasjon gjennom hjertefrekvens og respirasjon fant at gutter var like bekymret som jenter selv når de kom til ro. Andre studier har vist at temperamentstrømpe eller smeltefeil forekommer like ofte hos gutter og jenter, men jenter kan være bedre til selvstoppende eller distraherende seg selv.

Hva dette betyr for foreldre og besteforeldre

Bunnlinjen er at forståelse av kjønnsforskjeller kan gjøre deg til en bedre besteforeldre. Du kan være mer tolerant når din sønn eller barnebarn virker som om han ikke hørte deg - det gjorde han sannsynligvis ikke - og mer forståelse når datteren din eller barnebarnet er redd for toalettet spyling.

På den annen side må du være skeptisk til kjønnsskriving - det vil si at du forventer og til og med belønner en type oppførsel for jenter og en for gutter. Mange foreldre streber hardt for ikke å begrense sine barn til tradisjonelle forventninger som er knyttet til kjønn.

Rowdy barnebarn og beroligede barnebarn ligger godt innenfor normale kjønnsvariasjoner og er ingen grunn til bekymring. Den beste foreldre og besteforeldre praksis fokuserer på barnebarn som enkeltpersoner.

Lær mer: