Gabby bernstein viser deg hvordan du først skal elske deg selv

Hun utstråler en slags rolig energi som nesten er berusende. Gabrielle Bernstein er som et aromaterapilys på den måten.

Jeg vil spørre henne om hennes yngre dager, om hva slags traumer hun skyver ned med alle sine timer med meditasjon og rolig bønn. Jeg vil spørre hvordan det er å gå gjennom livet uten å sette bestemte mål, bare stole på at verden skal trene - men det er vanskelig å stille slike spørsmål fra noen så tilsynelatende fjernet fra bekymring over noe. Det er min manglende evne til å la hennes beroligende nærvær ta tak som får meg til å bli stadig mer bekymret. Viser ikke det faktum at jeg engang vil spørre disse tingene noe galt med meg?

Relatert: 17 sitater om å finne indre fred

Bernstein og jeg ligger i motsatte ender av en skifergrå sofa i hjørnet av en kunstners loft i utkanten av Chinatown i New York. Bak henne rusler forskjellige produksjonsassistenter gjennom poser med lyd- og lysutstyr, og forbereder seg for fotoseansen hennes. Dette er ikke det mest intime stedet å spørre Bernstein om de årene hun tilbrakte i bakrommene på forskjellige nattklubber, drakk og drev kokain, og mistet generelt kontrollen over første halvdel av 20-årene. Men hvis støyen er distraherende, forråder ikke ansiktet henne.

“Bunnen min var hard og rask. Jeg visste at det var død eller nøkternhet, sier Bernstein uten bøyning, som om hun forteller meg datoen eller favorittfargen. Hun er villig til å åpne opp for publikum om problemer i livet, men hun er også nøye, bevoktet.

Edgar, Bernsteins far, dukker ofte opp i bøkene hennes, uklare øyeblikksbilder av en middelklasse-mann i finans, som aldri savnet farens yahrzeit - et dødsdag i den jødiske tro - men likevel ikke kunne synes å finne tid eller måter å koble seg på med sin eneste datter. Den manglende forbindelsen førte til at Bernstein først søkte godkjenning, og deretter godkjenning av andre menn i hennes liv, for enhver pris.

Men hun skriver om å lære å se faren sin også på en ny måte. Om å slippe harmen hun hadde, velge å se den gode ånden hans i stedet for den personen som selv har et bilde med mange års historier som er vanskelig å se fortiden. Jeg spør henne om transformasjonen.

Med et urokkelig smil forteller hun meg at forholdene “har endret seg.”

Bernstein, 38, har blitt noe av et ikon for åndelige 20-ting. Hun har skrevet fem knusende vellykkede bøker med en sjette bok akkurat ut. Den femte mest viste videoen på YouTube-kanalen hennes er “What a Spirit Junkie Eats to be Healthy & Hot!” Hun dropper noen fire-bokstavsord under workshopene sine og virker så behagelig og selvsikker i sin typiske getup: ripped jeans, a V-hals og et par hvite Chuck Taylors.

I dag har hun på seg svarte mager jeans og en myk denimknapp. Hun sitter barbeint og korsbenet og tegner føttene under seg. Mens hun snakker, blir den ene armen tilfeldig drapert over armlenet, og den andre støtter hodet hennes, som hviler så lett på håndflaten hennes.

“Bunnen min var hard og rask. Jeg visste at det var død eller nøkternhet. ”

“Kan jeg komme tilbake til deg om det?” Sier hun når jeg spør om kjæledyrsperrene hennes.

Hun justerer seg på sofaen og skifter så ryggen hviler mot armlenet. Hun snur telefonen min slik at foredragsholderen som tar opp samtalen vår er nærmere henne, mens hun forteller meg om den virkelige epidemien som burde bekymre folk: dom. Vi er alle fanget i en domssyklus, argumenterer hun. Det begynner med traumer - en universelt delt opplevelse - og fortsetter når vi bruker skjønn for å bedøve oss selv fra smerter. Løsningen: Gå tilbake til vår naturlige tilstand, som hun sier er kjærlighet.

Relatert: Gabby Bernstein bryter ned domssyklusen

Jeg nikker sakte og returnerer et halvt smil. Men ansiktet mitt må forråde tankens streng, dyp personlig tvil, og løpe gjennom mitt eget hode. Hun fortsetter, uberørt.

DAVE MOSER

Bernstein tilbyr seks konkrete skritt for å “detox” fra dommen. Det begynner, ikke ulikt det 12-trinns programmet som brukes av Alcoholics Anonymous, med å akseptere hvor du er akkurat nå, ikke hvor du vil være, og slutter med en universell oppfordring til våpen.

"Jeg vil transformere den indre troen til millioner av mennesker over hele verden slik at vi skifter energien på planeten, " skriver Bernstein i sin nye bok, Judgment Detox: Release the Beliefs That Hold You Back from Living a Better Life. "Aksepter at du er en del av en bevegelse."

Det virker som om folk har svart på samtalen. I løpet av litt over seks år lanserte hun seg for stjernestørrelse med selvvekst, nådde nr. 1 på New York Times bestselgerliste og ble invitert som omtalt gjest på Oprahs Super Soul Sunday og en vanlig ekspert på The Dr. Oz Show .

Resultatene er der. Verkstedene hennes selger seg nesten hver gang, og inspirerer til sårbare offentlige øyeblikk. En kvinne reiste seg nylig og tilgir sin voldtektsmann offentlig. En annen mann tilgav seg for alkoholavhengigheten som stjal karrieren, familien og livet hans.

Relatert: 4 måter å virkelig tilgi og glemme

"Jeg har vært autentisk, " sier Bernstein. "Jeg har vært villig og modig nok til å fortelle sannheten om mine egne mangler, og jeg har vært i stand til å lære autentisk og la folk kjenne seg igjen i meg."

***

14. desember 2012 gikk Adam Lanza inn på Sandy Hook Elementary School i Newtown, Connecticut, og skjøt dødelig 26 lærere og elever, inkludert 6 år gamle Emilie Parker.

Emilies mor, Alissa, ble fortært av sorg, hat og forvirring. Til og med tanken på å leke med Emilies to yngre søstre var nok til å bringe kvalmeavledende minner tilbake. Sammen med ektemannen besøkte hun mormontemplet i New York City for å finne svar, lettelse, noe som kan hjelpe dem å komme videre.

I taushetens tempel hørte hun en stemme, en følelse i hodet hennes, si, snakke med skytterens far . Bare seks uker etter skytingen møtte de Peter Lanza, som tilbød et mer humanisert bilde av sønnen. Det hjalp, men Parker var ikke klar til å slutte å kanalisere hatet hennes mot skytteren. Hun forestilte seg å kjøre ham med bilen sin slik at han aldri skulle nå skolen den morgenen. Scenariene ga lettelse, men midlertidig.

Så en dag, mens han jogget nesten ett år etter skytingen, ble Parker overveldet av følelser av medfølelse og til og med kjærlighet til Lanza. Parker stoppet, gråt på siden av gaten, og kjente en fysisk belastning løfte fra skuldrene. Hun beskriver sin reise til tilgivelse og fred i 2017-boken, En usett engel: En mors historie om tro, håp og helbredelse etter Sandy Hook .

"Vi tror vi beskytter oss mot å føle smerte, " sier Bernstein. "Vi kan bruke denne dommen og raseri for å skjerme oss selv, men til syvende og sist er det bare å forevige traumene om og om igjen."

Dette er hva så mye av Bernsteins arbeid koker ned til. Hun bruker Parkers historie på verkstedene sine. "Tilgivelse er ikke noe du gjør, " lærer hun. "Det er et mirakel du mottar."

Bernsteins liv, slik hun ser det, har vært en rekke mirakler.

Hun vokste opp i Larchmont, New York, en historieboklandsby i Westchester County. Hun delte den pittoreske byen ved vannkanten med bemerkelsesverdige naboer som romanforfatter Jean Kerr, Red Hot Chili Peppers bassist Flea og skuespiller Michael O'Keefe. Det er et velstående sted, men Bernstein sier at hun hadde en typisk østkyst, middelklasseoppvekst.

Et teaterbarn, Bernstein var utadvendt, livlig og evig komfortabel på scenen. Etter å ha landet en rolle i en nasjonal TV-reklame på 8 år gammel, var hun i ekstase, men ikke fra noen ungdoms drømmer om stjernestatus.

"Det var første gang jeg husker at faren min noensinne har lagt merke til meg, " skriver hun i Spirit Junkie: A Radical Road to Self-Love and Miracle . “Når jeg en gang fikk en smak av hvordan oppmerksomheten hans føltes, ble det som et stoff jeg ikke kunne få nok av…. Jeg ble en kjærlighetsjunkie. ”

DAVE MOSER

Hun er rask med å legge til at faren ikke var slem eller dårlig forelder; hun følte bare ikke at de noen gang hadde hatt en reell forbindelse i løpet av barndommen. Bernsteens mor var derimot litt av en esoterisk type, som var oppvokst jødisk, men praktiserte Siddha Yoga. Hun innputtet i unge Bernstein en kjærlighet til spiritualitet og meditasjon. De deltok på ashrammer sammen. Men som 17-åring streifet Bernstein fra sine åndelige røtter.

"Min frykt for ikke å være god nok uten mannlig oppmerksomhet ble min akilleshæl og påvirket nesten alle områder i livet mitt, " skriver hun.

Vi er alle avhengige på noen måte, sier Bernstein. Kan ikke fylle hullet i usikkerhet, vi blir avhengige av mennesker som får oss til å føle oss bedre, selv i et lite sekund. I stand til å være alene med våre mørke tanker, blir vi avhengige av å skape støy for å fylle lyden av stillhet. Vi kan ikke takle tidligere traumer, og vi blir avhengige av å fylle kalenderne våre med avtaler og våre vegger med prestasjoner.

"Vi gjør, gjør, gjør, får, får, får, for å unngå å føle, føle, føle, " sier Bernstein. “Hele poenget er at du ikke trenger å gå noe sted eller gjøre noe. Du må bremse og bare være der du er. ”

Hennes erfaring er noe mange av oss deler. Millioner av unge, vakre, sterke, mektige, dyktige menn og kvinner med ufattelig potensiale finner seg fanget i utrygghetenes kjever. Underbevisst, internaliserer de meldingen - med vilje eller ikke - som foreldre, lærere, venner og kjærlighetsinteresser ofte sender: Uten X, Y eller Z er du ikke god nok. Hva du alene tar med til bordet er ikke nok. Du er ikke nok.

Den beskjeden fører til voksen alder. Det påvirker våre karrierer, våre roller som foreldre, elskere og venner. Den siver inn i hver beslutning, stor eller liten, en konstant stemme som forteller oss at å be om en forhøyning er for risikabelt fordi vi er heldige som vi har denne jobben i utgangspunktet, eller at forretningsidéene våre aldri vil panorere fordi vi er uerfarne. Vi projiserer våre egne beklagelser på andre i form av skjønn og kritikk. Det får oss til å føle oss bra, om bare et øyeblikk. Bernstein kaller dette dommerfellen: en uendelig syklus av å dømme oss selv og andre til å dempe mot muligheten for smerte som følger med å være følelsesmessig sårbar, åpen og intim.

"Jeg dømmer hele dagen, " sier Bernstein. “Forskjellen etter å ha skrevet og tatt meg gjennom disse praksisene, er at jeg har en veldig rask comeback-rate, og jeg ser dommen min annerledes. Jeg kan helbrede de dømmende mønstrene. Jeg skal stoppe meg selv og være stille. ”

For bare 12 år siden var Bernstein en 25 år gammel klubbpromotør om dagen, trendjaktende festjente om natten. Et år etter at hun ble uteksaminert fra teaterprogrammet fra Syracuse University, lanserte hun sitt eget boutique public relations-firma og et nonprofit-nettverk som forbinder kvinnelige gründere. Hun var vertskap for innsamlingsaksjoner og ble regelmessig invitert til veldedighetsarrangementer med svart-slips. Men Carrie Bradshaw-livsstilen forandret seg raskt i kokain- og alkoholdrevne netter som varte til klokken 05 og 06.00.

Relatert: Min sanne historie om alkoholisme, avhengighet og valget om å leve

"Det var ille, " sier Bernstein. "Men det var ikke den jeg var i hjertet."

Det er vanskelig å forestille seg at kvinnen nå tar meg gjennom sin daglige rutine med meditasjon, yoga, journalføring og refleksjon som river den opp i Cielo, Coral Room eller en av de andre nattklubbene hun representerte. Jeg spør hva hun vil si til sitt yngre selv, vet hva hun vet nå.

Bernstein lener seg fremover, bryter i et bredt glis og avslører de perfekte tennene.

"Slapp av, det kommer til å bli flott!"

***

I 2005 slo Bernstein rockebunnen. Hun overdoserte ikke. Hun gjorde ikke skade på seg selv eller andre. Hun hadde ikke en offentlig sammenbrudd. Det var en gjennomsnittlig natt etter klubb. På dette tidspunktet veide hun under 100 pund. Vennene hennes hadde forsøkt flere inngrep, men hun hadde ikke det. Hun satt fast i den ondskapsfulle syklusen av domsfellen.

Bernstein definerer dom som "en adskillelse fra kjærlighet." Adskillelsen begynner når tragedie slår inn i våre personlige liv og vi distanserer oss fra vår sanne natur - igjen, kjærlighet. Den onde syklusen oppstår når vi ubevisst dømmer oss selv for å være i strid med vår sanne natur. For å bedøve smertene våre projiserer vi den dommen på andre, noe som bare får oss til å føle oss skyldligere, som vi også dømmer oss selv for, og syklusen gjentar seg.

Hvis du søker etter måter alt dette kan gjelde, bør du ta oversikt over dine daglige tanker. Hvor mange ganger har du våknet på feil side av sengen bare for å ta ut de negative følelsene på alle rundt deg? Hvor mange ganger har du unnet deg en "juksedag", bare for å projisere dine reduserte følelser av egenverd på noen du ser i banken eller i gatekjøkkenet?

"Vi tror vi må jage den tingen som får oss til å føle oss bra, men ironien i det er at når vi har det bra, så får vi alle tingene vi ønsker."

"Er en vekker, " sier Bernstein. ”Det forteller folk at vi må våkne opp og ta ansvar for tankene vi har og ordene vi bruker og dommer som vi legger på andre, fordi de daglige dommer forurenser verden. De forurenser forholdene våre, og de skaper en ringvirkning. Når vi begynner å lege denne oppførselen, begynner vi å skape en mer positiv ringvirkning. ”

DAVE MOSER

I de tidlige timene 2. oktober 2005, utmattet, strøket ut og nærmet seg en stygg bakrus, skrev Bernstein i journalen sin: “Jeg trenger hjelp. Gud, Universet, hvem som helst der ute … Jeg overgir meg. ”Om morgenen våknet Bernstein for å høre hva hun beskriver som en indre stemme som sa:“ Bli ren og du vil ha alt du vil. ”

Relatert: 5 må-gjør for en vellykket personlig transformasjon

Den indre stemmen er det Bernstein tenker på som hennes åndelige forbindelse. Hun anser seg selv som en klar beskjed, et begrep som beskriver mennesker som får indre veiledning i form av å vite noe på tarmnivå - en uforklarlig forstand. Men hun er rask med å merke at alle får veiledning på sin måte. Leksjonene hennes er ikke religiøse og krever ikke at noen kjøper inn et strengt sett med overbevisninger. I Judgment Detox, for eksempel, beskriver hun bønn som ganske enkelt,
"Din intensjon om å forvandle frykt til kjærlighet."

Bønnen hennes den morgenen i 2005 var liten og enkel, og Bernstein gikk bort fra narkotika og alkohol for alltid. Selvfølgelig var det ikke lett. Avhengighet er en veldig ekte og farlig sykdom. Hun er den første til å innrømme at historien om bevisst overgivelse ikke er en guidebok. Den virkelige kraften i budskapet hennes ligger i å inspirere mennesker til å være villige og åpne for å overgi seg til deres indre forbindelse, uansett hvilken form de tar. Hadde hun vært villig da vennene hennes prøvde et inngrep, kunne ting gått annerledes. Men Bernstein var ikke klar da. Hun måtte komme dit på egen hånd.

Den største gaven du kan gi noen er å la dem finne bunnen, sier Bernstein. Tilsvarende er den største skadene du kan gjøre å prøve å tvinge noen til å endre seg når de ikke er klare til å ta det første skrittet. Historien hennes resonerer med mennesker ikke fordi den er ny, men fordi hun er modig nok til å dele den på scenen foran tusenvis av mennesker eller i hyllene i bokhandler overalt. Sårene hennes er åpne for alle å se.

I løpet av fire måneder etter nøkternheten hennes begynte Bernstein å sende positive krusninger til verden, og begynte med små, guidede meditasjonsøkter med seks eller syv kvinner i Greenwich Village-leiligheten hennes. Derfra beveget ting seg raskt. I 2008 hadde hun lansert HerFuture.com, et sosialt medieside dedikert til å koble sammen kvinner. (GabbyBernstein.com har siden absorbert siden.) I 2011 hadde hun skrevet sin første bok. Midt i hennes egen økning til åndelig stjernestatus, står Bernstein fremdeles for usikkerhet og selvtillit.

“Fingrene mine skjelver når jeg begynner på denne introduksjonen, ” skriver Bernstein i Judgment Detox. “Jeg har en begrensende tro på gjenta: Hvem skal du skrive en bok som heter Judgment Detox? Du dømmer hele tiden! ”

Dommen detox lærer deg å gi slipp på kontrollen - fordi når har tvangsendring noen gang fungert? Det lærer deg å slutte å be for spesifikke ting, for eksempel en ny jobb eller et forhold, fordi det er ditt ego forutsatt at det vet hva problemet er. Det lærer deg å bryte ned veggene som skiller deg fra kjærlighet og tilknytning, fordi du ikke kan kjempe denne kampen på egen hånd. I likhet med AA tilbyr prosessen relatable historier fra virkelige mennesker, fra Bernstein selv, og tilbyr universalitet til et problem som føles entall.

"Vi lider alle sammen, " skriver hun. ”Vi føler oss alle uverdige og forlatte. Men å identifisere ensartethet lar oss flytte fokus fra separasjon tilbake til kjærlighet. ”

Beslektet: Hemmeligheten bak lykke er bare kjærlighet

***

På noen måter er Bernsteins historie bare å lære seg å si nei . Hun har lært hvordan man kan si nei til narkotika, til selvdømmelse, til alle som sier at hun ikke er god nok. Hun har til og med sagt nei til gode ting, lønnsomme forretningsmuligheter, fordi hun stolte på at enda bedre ting ville komme med.

"Vi prøver å oppnå så mye at vi faktisk kommer i veien for hva som er ment å være - det neste trinnet, " sier hun.

Livet hennes følger mønsteret til en sterkt drevet forretningskvinne, men Bernstein tilskriver prestasjonene sine en samsvar mellom hennes sinn, hjerte og ånd.

"Trossystemene, tankeformene, den stadige gjentakelsen av de samme historiene om og om igjen, holder oss så feiljusterte, " sier hun. “Så ofte tenker vi: Å, jeg må gjøre alle disse tingene for å komme til stedet der jeg vil være, eller så må jeg være en annen. Sannheten er helt motsatt. Vi må ta igjen hvem vi virkelig er. Og hvem vi virkelig er, er det noen som føler seg bra. ”

Når hun snakker, spesielt med store målgrupper, ser det ut til at Bernsteins karriere var forhåndsbestemt. Som en naturlig født leder, reiste hun seg raskt gjennom rekkene som ungdommelig, spissende spirituell weekend for helgen som president for en jødisk ungdomsgruppe. Hennes karismatiske, sprudlende natur trakk folk i nærheten. Selv i dypet av hennes mørkeste avhengighetsdager var Bernstein sikker på fremtiden.

"Jeg kommer til å være en motivasjonshøyttaler og forfatter for selvhjelp, " vil hun fortelle folk på nattklubber. "Ville le av meg fordi jeg var høy på medisiner med dem, men jeg visste."

I de første dagene med bedring, kjempet Bernstein for å delta på en middagsselskap eller dra ut med venner fordi fristelsen til "bare ett glass vin" var voldsom. Som alt annet tar den prosessen tid. Hun har viet de siste 12 årene til å konstruere beskyttelse mot alt som truer hennes lykke. Jada, hun har mørke flekker noen ganger. Det er til og med dager hvor det å komme ut av sengen virker uoverkommelig, enn si tanken om å inspirere andre til å bringe lykke inn i livet. Det er det 12 år med en meditasjonspraksis, daglige mantraer, journalføring, yoga og selvbevissthet skaper: evnen til å se en trigger når det skjer, og i stedet for å la den ta rattet til følelsene dine, erkjenne det, være takknemlig for vekstmulighet, og bevege seg forbi den.

"Følelsen av å være i samsvar med det å føle deg bra i dette øyeblikket har mye mer kraft enn alle handlingene du har gjort det siste året, " forteller hun verkstedgruppene.

Hennes kjærlighetsbudskap blir godt mottatt, hvis ikke elsket. Tilhengere av "spirit junkie" ser henne som deres guru, noe som er åpenbart ved å bruke noen minutter på å bla gjennom kommentarer fra hennes samlede sosiale mediepublikum på mer enn 1, 2 millioner. Eller vitne til 33 061 mennesker, ledet av Bernstein og Deepak Chopra, bryter Guinness verdensrekord i 2014 for den største guidede meditasjonen. Fansen hennes stoler på henne for åndelig veiledning, men elsker også råd (hun selger et lydprogram, Medidating: Meditation for Fearless Romance ), karriereråd og til og med minikokingsvideoer på Instagram-historien hennes.

"Vi prøver å oppnå så mye at vi faktisk kommer i veien for hva som er ment å være - det neste trinnet."

"Vi er ment å føle oss bra, " sier Bernstein. “Det er den sanne naturen til hvem vi er. Vi tror vi må jage den tingen som får oss til å føle oss bra, men ironien i det er at når vi har det bra, så får vi alle tingene vi ønsker. ”

DAVE MOSER

Denne bevegelsen begynte før Bernstein var et husnavn. Hennes mentor er Marianne Williamson, hvis første bok, A Return to Love: Reflections on the Principles of “A Course in Miracle”, debuterte i 1992, og som bidro til å presse dette merket av uspesifikk spiritualitet inn i mainstream.

"Når spedbarn ikke blir holdt, kan de bli syke, til og med dø, " skriver Williamson. ”Det er universelt akseptert at barn trenger kjærlighet, men i hvilken alder skal folk slutte å trenge den? Det gjør vi aldri. Vi trenger kjærlighet for å leve lykkelig, like mye som vi trenger oksygen for å kunne leve i det hele tatt. ”

Relatert: 20 inspirerende sitater om kjærlighet

Meldingen er så enkel som den er poetisk. Det ga mening for noen som religion ikke kunne. Spol frem et tiår, når 20-somethings nå åpent omfavner de formbare budskapene fra den jente åndelige guruer: Kris Carr, forfatter av Crazy Sexy Cancer og den populære bloggen My Crazy Sexy Life ; livstrener Jennifer Macaluso-Gilmore, som ofte blir omtalt som et orakel av sine klienter; og Sera Beak, forfatter av The Red Book: A Deliciously Unorthodox Approach to Igniting Your Divine Spark .

"Åndelighet har blitt en veldig hipt ting, " sier Bernstein. "Det fungerer fordi jeg ikke sier 'Mennesker, dette er hva spiritualitet betyr', jeg sier: 'Her er praksis som kan hjelpe deg med å utvikle en åndelig forbindelse til din egen forståelse.' ”

Denne avslappede, a la carte-versjonen av åndelig forbindelse kommer ikke uten kritikk. Esther Hicks, medforfatter av en serie bøker som dekker loven om tiltrekning, sier det kan være forvirrende og lite nyttig for folk å kirsebærplukke fra forskjellige fremgangsmåter. Og et voksende organ av forskningsadvarsler mot vestlige meditasjonsreaksjoner som kan åpne gjestene for forbi emosjonelle traumer de ikke er villige til å møte.

"Jeg tror at minner ofte kommer og blir utløst når vi er på et sted når vi er klare til å motta dem, " svarer Bernstein, tro mot budskapet. "Jeg tror ikke du trenger å være redd for meditasjon, eller terapi eller noen form for selvrefleksjon fordi hjernen din faktisk vil beskytte deg før du virkelig er klar til å la det låses opp."

***

Når du snakker med en guru, spesielt hvis du fortsatt er selvdømmende, kan du ikke la være å internalisere alt de sier. Hvordan vet jeg om det som føles bra faktisk er det som er bra for meg? Tanken holder seg med meg, og vi tar begge en pause i stillheten.

Bare noen dager før jeg møtte Bernstein på dette loftet, tok jeg en nær sekundær beslutning om å bevege meg over hele verden. Det var en livsbevegelse som en karriereflytting, for å lede en liten skribentens tilflukt på en øy i Gulf of Thailand.

Jeg var ikke ulykkelig. Jeg hadde en solid jobb, en flott kjæreste og et familiestøttesystem. Faktisk var jeg på det mest stabile stedet jeg noen gang hadde vært i livet mitt. E-postmeldingen kom uten lyd klokka 02:38. Jeg våknet nøyaktig tre minutter senere. Notatet forklarte hvordan kandidaten som ble valgt over meg tre uker før, plutselig måtte reise hjem for å pleie en syk forelder. Hvis jeg ville ha jobben, var den min.

Jeg tok beslutningen om å bevege meg over havet, vekk fra ni unge nieser og nevøer som ville nå store milepæler uten meg - å gå, vokse tenner, miste tenner, ha knust - i løpet av timer.

“Begynn å stole på denne indre visdommens nærvær og ikke nøl med å følge dens retning, ” råder Bernstein.

Jeg er ikke helt sikker på hvorfor jeg tok denne avgjørelsen. Jeg hørte ikke en indre stemme eller følte en indre visdom. Jeg vet ikke om denne muligheten gir meg mer glede enn en annen potensiell mulighet, fordi hvordan kan du vite hva du ikke vet? Jeg antar at det jeg sier er at noen avgjørelser bare er avgjørelser, og å vurdere om noen av dem bringer meg maksimal glede, noe som bringer det motsatte.

Jeg har også tenkt på min handlingsorienterte holdning som det motsatte av denne overgivelsen-til-universet-typen mentalitet. Men jo mer jeg snakker med Bernstein, jo mer ser det ut til at vi har felles. Likhet. Bortsett fra, er jeg klar over at min interne dialog stadig vekker fremover, for hennes konsekvent beredskap.

DAVE MOSER

"Du virker evig rolig, " sier jeg, og vet at det ikke egentlig er et spørsmål, og vet at det utsetter min egen usikkerhet.

"Åh, babes, " hun kaster meg med tonen til en eldre søsken. “Jeg har nesten 11 år på deg. Noe av det kommer med tiden. ”

***

Bernstein vet hvordan man jobber kameraet. Hun forvandler seg uanstrengt mellom poseringer. Ett sekund skyter hun et flørtende smil over den ene skulderen. Den neste ser hun mye høyere ut enn hånden på hoftene, øynene litt smalere i en kraftig positur. Plutselig ser jeg kvinnen som kan kommandere et rom i timevis under workshops. Jeg ser for meg at den forretningsdyktige lederen lanserer PR-kampanjer. Selv ser jeg den 25 år gamle Bernstein våkne opp for å se den yrende byen komme til liv mens hun pleier et bakrus og følelser av anger og uoppfylt potensial.

Jeg ser Gabby Bernstein. Og jeg ser meg selv. Og jeg gir ingen dom over heller.

Når vi går rundt Chinatown, ser det ut til at hun slapper av. Hennes makeupartist gliser over den store diamantringen som pryder Bernsteins venstre hånd. De chatter om ringforsikring og hvor vanskelig det må være å fastslå svindel. Bernstein og investeringsbankmannen Zach Rocklin giftet seg i 2014. Han forlot JP Morgan tidlig i 2016 for å hjelpe til med å styre virksomheten hennes.

Senere stopper hun ved et fruktstativ, og etterlater et stort tips til kvinnen som ikke forsto spørsmålet hennes om stikkende pærer. Vi chatter om velsignelsen som er New York City-pizza og hvor vanvittig fint været er i kveld.

Tilbake på loftet nærmer vi oss slutten av vår tid sammen. Jeg har lært en av kjæledyrsperrene hennes, bagasjen på sengen, og at hun elsker et varmt bad etter en tøff dag. Jeg har lært at hun også sliter med flatt hår og ikke er sikker på at marineblå ser bra ut for skuddet, og la oss prøve rødt i stedet.

Nå er Bernstein synlig lei av at jeg omformulerer det samme spørsmålet, fordi jeg ikke ser ut til å forstå hvordan noen med et imponerende sett utmerkelser i så kort spenn kan påstå at de ikke har mål. Hun har sagt mange ganger at det å tenke så spesifikt er problematisk, at universet - og dine egne tarminstinkter i øyeblikket - på en eller annen måte vil lede deg i riktig retning.

"Så jeg vet at du ikke har noen mål, " begynner jeg sakte. "Men du må ha noe du ser frem til."

"Det eneste jeg ser frem til er å være mor, " sier hun mykt. "Det er noe jeg har jobbet mot lenge, men jeg har virkelig måttet overgi meg til det."

Jeg trenger ikke å se det smertefulle blikket blinke over ansiktet hennes for å forstå at det er skremmende å bevege seg mot et usett mål uten et kart. Noen ganger må du bare gi deg fri.

Denne artikkelen kom opprinnelig i februar 2018-utgaven av SUCCESS magazine.