Fra en krigssone til et hjørnekontor: hvordan motgang støpte zahra al

Zahra Al-Harazi kjenner motgang godt. Rett etter at hun ble født i Uganda, flyktet familien fra landet under Idi Amins brutale militærkupp i 1971 som etterlot hundretusener døde. Hun og familien ankom hjemmet til faren Yemen, med bare $ 7, klærne på ryggen og 14 av hennes tanter og onkler. De 19 familiemedlemmene bodde i et hus med to soverom til de kunne etablere seg i sitt nye land.

Og utfordringene fortsatte. Under Al-Harazis barndom ble Jemen revet av borgerkrig, og familien konfronterte andre problemer som malaria, mangel på rennende vann og bare fem timers strøm om dagen.

Historien om å bo i en krigssone der vi hørte bombene falle hver natt, bare for å våkne for å begynne å ringe familie og venner for å sikre at de hadde det bra, høres oppsiktsvekkende ut, sier Al-Harazi. “Men når du er midt i det, fortsetter livet bare. Hver dag er ikke annerledes enn den før den. Du glemmer frykten, og du fokuserer på livet. ”

Beslektet: Du har to alternativer: Dans eller druknet

År senere flyttet hun med sin egen familie til Canada, hvor hun ville møte nye bekymringer. “Det vokste en frykt i meg. Mine barn endret seg så raskt, og før mine øyne omfavnet de den kanadiske kulturen. Jeg følte at jeg ble etterlatt. Jeg følte meg veldig usikker på meg selv - selvsikker i min evne til å være et medlem av dette samfunnet. ”

Mens hun jobbet i en skinnbutikk, fikk hun vite at hun hadde en evne til å avslutte salg og markedsføring. Dette inspirerte henne til å melde seg på Alberta College of Art and Design. “Jeg var den klart eldste studenten i klasserommet. Jeg hadde tre barn og hadde ikke tid til lekser, men jeg fant lidenskapen min og ønsket om å lykkes. ”

Al-Harazi fikk sin Bachelor of Design-grad i visuell kommunikasjon og etablerte i 2006 Foundry, et kommunikasjons- og markedsføringsbyrå. Hennes virksomhet er nå et internasjonalt æret og belønnet selskap, og i 2011 ble hun utnevnt til en av Canadas mektigste kvinner av Women's Executive Network.

"Vi har ett liv å leve, og det er altfor kort til å angre, " sier Al-Harazi, et gründerorganisasjonsmedlem som har oppdaget at mange av hennes gründerkolleger hadde lignende opplevelser før de tok gründerhoppet. "De fleste av oss gjør ikke noe før vi blir tvunget til, bare for å finne at det er det beste som kunne skjedd med oss."

Relatert: 9 måter å håndtere endring på

Denne artikkelen vises i februar 2016-utgaven av SUCCESS magazine.