Fra billedport til tony hsieh: 19 seere som former verden

“Visjon er kunsten å se ting usynlig, ” skrev den store satirikeren Jonathan Swift, kjent i nesten tre århundrer som ørnøyet forfatter av Gulliver's Travels . Og disse ordene stemmer sant den dag i dag, selv om de faktisk var på 1700-tallet da han skrev dem, en visjonær var ikke den typen du håpet å møte for en øl på den lokale puben. Nei, han var den typen stipendiat som tryllet frem demoner og spøkelser.

I disse dager krever det mer enn en sunn fantasi å tjene Visionary-tittelen. Du trenger også en stor butikk med kunnskap. Det er ikke nok å se hva andre ikke gjør; du må ha makt og visdom til å gjette din visjon til virkelighet. Tenk på Steve Jobs, kanskje den fremste visjonæren i vår tid. Han var en produktiv innovatør og hadde en god evne til å lage produkter før vi visste at vi trengte dem. Han førte oss til en verden der mobiltelefoner knipser bilder, spiller musikk, bestiller dagligvarer, til og med overvåker vitale tegn. Men han oppnådde ikke alt dette før han hadde mestret kunsten på salgsbanen.

Betyr det at Jobs 'tilregnelighet aldri ble stilt spørsmål? Aldri. Hans egen kone snakker om “Steves magiske tankegang.” Hennes manns logikk var faktisk ikke alltid lineær - eller lyd. (Han trodde en gang at han kunne beseire kreft i bukspyttkjertelen med en frukt av diett.) Men på sin unike måte gjorde Jobs verden til et bedre sted. Og slik følte han seg tvunget til å miste de ukonvensjonelle tenkerne. "Her er de gale, " utbrøt han i en berømt Apple-annonse. "De som ser ting annerledes … De skyver menneskeslekten fremover." Han vil uten tvil gi plass til noen få av disse karene i den geniale baren.

Bill Gates: I nesten to tiår har mannen som grunnla Microsoft brukt sin forretningslyst og sin personlige formue for å takle verdens største problemer gjennom filantropi. Da han for ikke lenge siden fikk vite at rått kloakk utgjør en større trussel for de fattige enn meslinger, malaria og HIV / AIDS kombinert, kom han med en handlingsplan som ga en utfordring for å oppfinne toalettet på nytt. Åtte universiteter tok ham opp på det. Gjorde ikke noe at dagens design hadde holdt ut i 200 år, Gates hadde snart kreative tenkere over hele kloden som snakket dritt. Da han kunngjorde de vinnende designene i august i fjor, tok forskere ved Caltech topppremien på $ 100 000. Teamets vanneffektive, solcelledrevne kommode trenger ikke noe renseanlegg for å konvertere avfall til gjødsel så vel som hydrogen for bruk i produksjon av energi.

Salman Khan:

Da han begynte å legge ut tutorials på YouTube, hadde hedgefondanalytikeren ingen interesse i å gjenoppfinne nasjonens utdanningssystem. Han prøvde ganske enkelt å hjelpe en 13 år gammel kusine-mesteralgebra. Men i løpet av de ni årene siden har millioner av mennesker - unge og gamle - omfavnet genialiteten til hans forelesninger i bittestørrelse, innstilt gang på gang for å motta en-til-en-instruksjon i vanskelighetene med matematikk og vitenskap. Ved å utnytte den magiske digitalteknologien - gi barna sjansen til å lære i sitt eget tempo, belønne de spirende problemløsingsferdighetene deres med merker, og gi lærerne verktøyene for å overvåke deres fremgang - snur bokstavelig talt rundt klasseromsopplevelsen. Studentene fordøyer instruksjonene hjemme og gjør leksene sine på skolen, der lærerne er til stede for å svare på spørsmålene deres. Nå er det bare smart.

Eric Ries:

Han var ikke den første bedriftslederen som undret seg over de oppsiktsvekkende ineffektivitetene i oppstartprosessen, tiden og pengene kastet bort på halvbakte ideer. Han er imidlertid den som avduket løsningen - en strategi han skisserte i sin bestselgende bok, The Lean Startup . I stedet for å følge en forretningsplan bygd på blind tro, argumenterer Ries for å finne kostnadseffektive måter å teste forutsetningene dine før du lanserer, og dermed validere ideene dine. Takket være hans innsikt er pivoten nå en del av læreplanen ved Harvard Business School.

Craig Venter:

I denne mikrobiologens øyne er antiviral programvare en vaksine du en dag kan laste ned på en 3D-skriver. En del vitenskapsmann, en del maverick, ser for seg en dag da menneskeskapte mikrober skal produsere næringsstoffer og medisin, støvsuge opp klimagasser og produsere drivstoff for å dekke energibehovet vårt. Ved første øyekast virker alt langsiktig. Så igjen trodde ingen at Venter kunne kartlegge det menneskelige genom raskere enn den føderale regjeringen, og det gjorde han i 2000, tre år før det offentlige prosjektet skulle avslutte, og til en brøkdel av kostnadene.

Zaha Hadid:

Det er et vitnesbyrd om undringen ved denne arkitektens flytende design som Museum of XXI Century Arts (kjærlig kjent som MAXXI) åpnet i Roma i 2009 uten et eneste kunstverk på skjermen. Interiøret var så intrikat, så vakkert, det var verdt et publikum for seg selv. Den Bagdad-fødte Pritzker-prisvinneren skaper også fantastiske ytre. Bare se på det akvatiske senteret hun drømte opp til OL i London. Du vil ikke finne et bedre bygg for å representere den digitale tidsalderen. Hadids kreasjoner er så krumme at de ikke kunne plottes uten datamaskiner. Grenser? Pssh, hun nekter å godta rette linjer. "Det er 360 grader, " sier hun. "Hvorfor holde seg til en?"

Elon Musk:

Musk har aldri manglet ambisjoner. Troende? Det er en annen historie. Etter året han hadde som administrerende direktør i Tesla og SpaceX, er det imidlertid vanskelig å avfeie ideene hans, uansett hvor langt de ser ut. I mai fullførte SpaceXs privatfinansierte Dragon-kapsel sitt første vellykkede forsyningsoppdrag til den internasjonale romstasjonen. Seks måneder senere ble Teslas nye elektriske drevne kjøretøy - modellen S sedan - kåret til årets bil av bladet Motor Trend . Hvordan topper du det? Forsikre deg om at Musk vil finne en måte.

Taylor Wilson:

Ikke mange tenåringer lister opp uranprospektering blant sine favorittdagsaktiviteter. Færre får fremdeles en hjertelig hilsen fra folkene ved Department of Homeland Security. Men Wilson er ikke din gjennomsnittlige 18-åring. For det første rangeres IQen hans i 99, 99-persentilen. Mer enn hjerner, men det er oppfinnelsens øye som tjener ham et sted på denne listen. Han snakker ikke bare om å forandre verden, han gjør det. Som 14-åring bygde han sin egen atomfusjonsreaktor. Tre år senere brukte han det til å utvikle et rimelig middel for å sile lastcontainere for kjernefysiske terrorvåpen. Og etter å ha mistet en bestemor til kreft, fant han en måte å senke kostnadene for strålebehandling for alle. Ikke rart at han har vært for opptatt med å få førerkort.

Perry Chen:

Det var musikk som førte Kickstarters administrerende direktør til hans epifanie - nærmere bestemt en konsert som ikke klarte å oppstå på New Orleans Jazz & Heritage Festival i 2002. I stedet for å risikere 20 000 dollar av seg selv for å organisere arrangementet, kom Chen på en helt ny måte å finansiere kunsten på, og skapte et nettbasert fellesskap som introduserte folk med penger til de som trengte det. Siden 2009 har Kickstarter samlet inn mer enn $ 350 millioner for å hjelpe filmskapere, spilldesignere, artister og musikere med å finansiere sine drømmeprosjekter.

Michael Bloomberg:

Hans evne til å heve seg over partipolitikken er beundringsverdig, men det som virkelig skiller New York-ordfører Michael Bloomberg fra rang og fil i regjeringstjenesten, er en vilje til å konfrontere hodet mot problemene som begrenser USAs fremtid. I 2002, i møte med rasende motstand, presset han gjennom forbudet mot røyking i byens barer og restauranter. Mer enn 3.400 kommuner fulgte senere etter. I 2006 forlangte Bloomberg at kjederestauranter skulle legge inn kaloritelling ved siden av varene på menyene. The Affordable Care Act of 2010 vil snart gjøre denne praksisen obligatorisk over hele landet. Den selvlagde milliardæren har tatt lignende standpunkter mot transfett, salt, autoutslipp, brus og angrepsvåpen. Han har ikke vunnet hver kamp, ​​men han har helt sikkert løftet kvaliteten på dialogen.

Kevin Carroll:

For en ung gutt som nylig ble forlatt av moren, bød lekeplassene og ballfeltene i Philadelphia mer enn en tilflukt. De fylte ham med glede, ga ham selvtillit, førte ham til Luftforsvaret som fotballspiller, National Basketball Aassociation som hovedtrener for 76-tallet, og til slutt til Nike, der hans elektrifiserende motiverende taler ga opphav til de gule armbåndene som Lance Armstrong pleide å samle inn 80 millioner dollar til kreftforskning før han trakk seg fra Livestrong Foundation. Nike delte ut klare armbånd med sine Kevin Garnett joggesko, og Carroll, en merkevareambassadør, ville ofte samle noen få og traske ut til en skole i Portland, Ore., For å snakke med barna om å jage drømmene deres med den samme lidenskapen de brukte på hustling etter baseballs. Da barna begynte å komme hjem med Carrolls "drømmeband" på håndleddene, tilbød Nike-ledere ideen opp til Armstrong. I dag leverer Carroll fortsatt disse samtalene, først nå blir de bedt om det av ledere på Disney og dignitærer fra FN. Uansett hvor han går legger han igjen litt ekstra tid i timeplanen sin - så han kan komme tilbake til lekeplassen og dele det han har lært om kraften i lek med barna i nabolaget.

Dave Eggers:

Siden den livsendrende suksessen til den beste bestselgeren, A Heartbreaking Work of Staggering Genius, har Eggers jobbet flittig for å fremme kraften i det skrevne ordet. Han har lansert et lite avtrykk (McSweeney's), et litterært magasin ( The Believer ), og et nonprofit forfattere-program (826 National) som hadde som mål å pleie talentene til unge ordetsmeder i åtte amerikanske byer. I tillegg til donasjoner, finansierer Eggers sin mentorinnsats med en serie geniale butikkfabrikker: The Pirate Store i San Francisco; Liberty Street Robot Supply & Repair i Ann Arbor, Mich .; Greater Boston Bigfoot Research Institute; og Brooklyn Superhero Supply Co. i New York. I tillegg til å generere smil, har butikkene en tendens til å dekke husleien og trekke folk inn fra gaten og skape samfunnsstøtte.

Chris Anderson:

Undervurder aldri verdien av en god idé - med mindre du selvfølgelig er Chris Anderson. I så fall tilbyr du den til hele verden gratis. Da den mangeårige publiseringslederen ledet TED (Technology, Entertainment, Design) -konferansen i 2001, forsøkte han raskt å utvide rekkevidden utenfor det amerikanske selskapet. I 2006 begynte han å legge ut TED-samtaler på nettet. Tre år senere overrakte han organisasjonens mikrofon til utenforstående, slik at de kunne arrangere lokale TED-konferanser. Denne "radikale åpenheten" har tjent organisasjonsrekvisitaene som "den nye Harvard." TED-arrangementer dukker opp over hele verden, og organisasjonens videoer - tilgjengelig på 40 språk - har blitt spilt mer enn en milliard ganger.

Ben Silbermann:

Tro det eller ei, nettstedet med den raskeste veksttakten i historien skylder Silbermanns insekt av barndomsfeil en takknemlighet. Administrerende direktør visste alt for godt at lidenskapssamlerne bringer hobbyene sine, men han forsto også gleden de har med å vise frem skattene sine. Så han sørget for at det ikke fokuserte på ord, men på bilder - alt sammen kjærlig kuratert av nettstedets hengivne brukere. Resultatet? En søkeopplevelse ideelt tilpasset den digitale tidsalderen. Ja, det er ganske tydelig at fans elsker å handle. Og når de gjør det, bruker de gjennomsnittlig $ 180. La oss se at Amazon gjør det bedre enn det.

Dean Kamen:

Segway-scooteren er hans mest kjente oppfinnelse, men alt i alt har Kamen mer enn 440 patenter på navnet. Var det ikke for hans fruktbare sinn, ventet vi kanskje fortsatt på insulinpumpen og den bærbare dialysemaskinen. I år, i samarbeid med Coca-Cola, har han tankene på å rydde opp i verdens vannforsyning. Slingshot, hans siste skapelse - 10 år i ferd med å veie - veier under 300 kilo og er i stand til å konvertere elvevann, saltvann, til og med rått kloakk til trygt drikkevann, ved å bruke mindre enn 1 kilowatt strøm, omtrent tilsvarende kraft en hårføner. Se etter at sprettertypen dukker opp på skoler, helseklinikker og samfunnshus i Sør-Afrika, Mexico og Paraguay i år, og i India, Asia og Midt-Østen i nærmeste fremtid.

Jenna Lyons:

Førstedamen Michelle Obama har på seg klærne, Oprah Winfrey ba en gang om å kikke inn i skapet sitt, og forskjellige blogger som er viet til arbeidet hennes noterer seg når hun avslører sin favoritt bleieveske. Ja, mange mennesker har et øye for stil, men få kan matche Lyons trussel. “Jeg kan ikke forandre verden. Jeg er ikke stamcelleforsker, ”sa J. Crew-produsenten til The Wall Street Journal for ikke så lenge siden. “Men dette er min måte å gi tilbake.” Ved å blande klassisk med elegant, lager Lyons klær som appellerer til praktisk talt alle. Og det vil ikke komme som noen overraskelse at de en gang on-the-rockene J. Crew har opplevd en fantastisk snuoperasjon siden hun inntok rollen som selskapets kreative ånd. Årets salg har hoppet fra 700 millioner dollar til 1, 7 milliarder dollar, i prosessen som slettet et underskudd på 40 millioner dollar i året.

Yvon Chouinard:

Selv om han kaller seg en motvillig forretningsmann, er Chouinard hissig. Han oppdaget fordelene med miljøvennlig handel tidlig, og donerte 1 prosent av selskapet Patagonias salgsinntekter til grasrota miljøgrupper allerede i 1985. I årene siden har han forsøkt å senke selskapets fotavtrykk, gå så langt som å gi råd til kundene i en helsides annonse fra Black Friday i The New York Times i 2011 for ikke å kjøpe en ny Patagonia-jakke hvis en gammel kunne repareres. Radikalt selv om en slik forestilling en gang virket, gir det skattemessig mening. Som Chouinard hevder, tar millennials ikke vennlig til forurensere. Derfor følger toppsjefene i Nike, The Gap, Levi Strauss og Adidas hans ledelse. Standardene fastsatt av Sustainable Apparel Coalition, som Chouinard lanserte med Wal-Mart i 2009, gjelder nå for en tredjedel av alt klesalg over hele verden. Renegade-administrerende direktør er imidlertid ikke klar til å kalle det en dag. "Jeg henger på Patagonia, " sa han til The Wall Street Journal for ikke lenge siden, "fordi det er min ressurs å gjøre noe bra. Det er en måte å demonstrere at selskaper kan føre liv i. "

Tony Hsieh:

Der andre ser et brennende, ødemark i Las Vegas sentrum, ser han resultatet av en kulturell renessanse. Så for sitt neste triks, vil mannen som satte Zappos på kartet prøve å spille SimCity med Sin City. Etter å ha studert campusene til Apple, Google og Nike, bestemte han seg for å skjule sine ansatte på en privat øy. Ved årsslutt skal han i stedet ferge rundt 2000 ansatte inn i den gamle rådhusbygningen i sentrum av byen. Og for å sikre at de godkjenner flyttingen, investerer administrerende direktør 350 millioner dollar av formuen sin i å skape et nabolag som tiltrekker seg artister, musikere, studenter og gründere. En pipedrøm? Kanskje, men i motsetning til selskaper, blir storbyområder mer produktive når de vokser, argumenterer Hsieh, så hvorfor ikke sette Zappos i stand til å tjene på det?

Steve Ells: Én titt på lidelsene på gården der Chipotles svinekjøtt ble oppdrettet, og selskapets grunnlegger så lyset. Dette var tilbake i 1999. Restaurantkjeden hans var 6 år gammel. Da administrerende direktør kom hjem, planla han å finne et mer humant alternativ for de tortillaene som var fylt med barbacoa. Kort fortalt var hurtigmatmenyen hans utstyrt med frittgående kjøtt og lokalt dyrkede grønnsaker. Prisene gikk opp, men kundene fortsatte å skjerpe burritoene og guacamolen hans. Inntektene fra Chipotle er tredoblet siden 2006. Antall restauranter er doblet. Selskapet er nå verdsatt til 12, 2 milliarder dollar. Alt fordi en mann så en åpning for sunnere hurtigmat.

Felix Baumgartner : På grunn av funksjonsfeil i visiret fikk han ikke glede seg over utsikten. Men 14. oktober 2012-65 år til dagen etter at Chuck Yeager brøt lydhastigheten i sin rakettdrevne X-1-jet - Felix Baumgartner gikk fra en heliumfylt ballong som ligger på kanten av rommet. Fritt fallende fra 128.000 fot over jorden nådde han Mach 1.4 før han satte inn fallskjermen og trygt landet i ørkensanden i New Mexico. I likhet med romalderens våghalser presset han grensene for vitenskap, og la forskere studere hvordan kroppen hans håndterte den dramatiske nedstigningen fra en så ekstrem høyde.