Fra arkivene - ted koppel

Den prisbelønte journalisten Ted Koppel er Discovery Kanals administrerende redaktør, senior nyhetsanalytiker for National Public Radio og en medvirkende analytiker for BBC World News America. Koppel tilbrakte 42 år på ABC News og var ankeret for Nightline i 25 år før han forlot nyhetsprogrammet på sent på kvelden i 2005. Dette er et utdrag fra en funksjon på Koppel som dukket opp i april 1982-utgaven av SUCCESS.

Han er den storslåtte inkvisitoren for sen-natt-tv, hvis gjennomtrengende, ikke-tullete intervjuer har vunnet kritikroste og et publikum på millioner.

Siden hans plutselige oppgang fra nettverkskorrespondent til heltidsanker for to år siden, har Ted Koppel jobbet hardt for å bringe solid journalistikk til tradisjonelt mykt natt til fjernsyn. Og ved å gjøre det har han bygget en formidabel etterfølgelse - rundt 40 prosent av dem, ifølge ABC-undersøkelser, sjelden så på TV den timen før. Gitt den viktige rollen han spiller i å belyse utenrikssaker for det amerikanske publikum, overrasker det noen seere å lære at Ted Koppel ikke er amerikaner ved fødselen.

Han ble født i Lancashire, England, og i 1953, 13 år gammel, immigrerte han til USA sammen med foreldrene. "Noen ganger glemmer folk at USA i denne tidsalder oppfattes som mulighetslandet av mennesker i andre land, " sier han. "Og det var absolutt tilfelle for 30 år siden, da jeg kom hit."

Koppel studerte journalistikk ved Syracuse University, hvor han fikk sin BA, og ved Stanford, hvor han tjente en MA. Han jobbet kort for en radiostasjon, og begynte deretter på ABC News i New York som reporter for generell oppgave. 23 år gammel ble han antatt å være den yngste reporteren som noen gang ble ansatt av et TV-nettverk. Arbeidet hans tok ham til sentrum for mange av de mest betydningsfulle nyhetene på 60-tallet. I 1965 dekket han borgerrettighetsbevegelsen i Selma, Ala. De neste to årene rapporterte han krigen i Vietnam for ABCs Saigon-kontor. Han var nettverkets byråsjef i Miami i et år, dets kontor i Hong Kong for to til.

I 1971 ble Koppel utnevnt til ABCs viktigste diplomatiske korrespondent. I dag godkjenner han den erfaringen med å gjøre ham til en bedre lytter og som et resultat en bedre intervjuer. Utøvende produsent for Nightline, ABCs visepresident William E. Lord, som har kjent Koppel i 18 år, slutter seg til det. "Særlig i løpet av årene hans med Kissinger, som dekket utenriksdepartementet, måtte Ted kunne lese mellom linjene og forstå hva som ble sagt da personen prøvde å ikke si noe, " forklarer Lord. "Jeg tror det skjerpet hans oppfatningskrefter."

Koppel var i sitt niende år som sjef for diplomatisk korrespondent da iranske militanter i november 1979 tok beslag på den amerikanske ambassaden i Teheran. Seneste nattoppdateringene hans om krisen, America Held Hostage, gjorde ham til et kjent ansikt som Ayatollah Khomeini for millioner av nyhetssultne amerikanere. Senest i mars 1980 hadde America Held Hostage utviklet seg til Nightline, det første regelmessig planlagte senkveldsnettprogrammet i fjernsynets historie. Det ble utvidet fra 20 minutter til en halv time i januar 1981, og fra fire netter i uken til fem påfølgende april.

Koppels suksess med Nightline kom som en overraskelse på mangeårige kollega Marvin Kalb, NBCs senior diplomatiske korrespondent, Koppels medforfatter på romanen 1977 In the National Interest, og en nær venn. "Min egen sans har alltid vært at det er få ting, hvis han setter seg inn i det, at han ikke kan oppnå det, " sier Kalb. “At Ted er bra som intervjuer, overrasker meg ikke i det hele tatt. At han skriver bra, overrasker meg ikke. At det tok ABC så lang tid som det gjorde å gjenkjenne det jeg lenge har anerkjent, er den eneste overraskelsen. ”

Noen nyhetshandicappere ser nå på Koppel som en frontløper for et ankerplass for kveldsnyheter - på ABC eller andre steder. Men Koppel hevder at han er fornøyd der han er. En journalist som ikke er gitt til superlativer, omtaler han sin nattlinjeplass som "den ideelle jobben."

Presset for å forklare, sier han, "Det som er ideelt med det, er at det er en halvtime av en av de mest dyrebare varene i Amerika i dag - en halv times tilgang til nettverkstid fem netter i uken for å diskutere og undersøke hva senior produsenter av dette programmet, og jeg tror er de mest interessante problemene i vår tid. ”

Like viktig, sier Koppel, gir Nightline ham mer tid med sin kone og fire barn. “Jobbene jeg hadde for nettverket de siste 12 årene, tok meg hjemmefra seks eller syv måneder ut året. Så selv om jeg kanskje bare overnatter hjemme nå, og på lørdager og søndager, er det mer tid enn jeg hadde hjemme før. ”

Marvin Kalb tror også Koppel endelig har funnet sin nisje. “Hvordan kan du ha et bedre arrangement enn Nightline ?” Spør Kalb. "Hva skal de gjøre - krone ham?"

Ted Koppel verdsetter ikke bare privatlivet hans, han vokter det med utholdenheten til en grizzlybjørn. Han nekter å tillate fotografer i hjemmet sitt og henviser journalister som spør om personlige forhold (som året han tilbrakte som husband mens kona gikk på advokatskole) til tidligere publiserte intervjuer. "Nettverket har all rett til å be meg stille meg tilgjengelig for andre fagpersoner som vil intervjue meg, " sier han. ”Men nettverket har ingen rettigheter - og insisterer heller ikke på retten - til å blande seg inn i mitt private liv. Jeg holder det adskilt. ”

Faktum er, innrømmer Koppel, Grand Inquisitor liker ikke så mye å gi intervjuer. "Jeg ville ikke brydd meg om jeg aldri gjorde et nytt intervju av radio, TV, avis eller magasin, " tilstår han. "Det er ingenting i det for meg - bortsett fra muligheten for at en av dem vil gå katastrofalt galt."

Slik usmak for personlig omtale er ikke uvanlig blant TV-journalister som har sett de utilsiktede virkningene det noen ganger kan ha både på karrierer og privatliv.

Så Koppel insisterer på at det offentlige innholdet i seg selv på bildet hans på skjermen, et bilde han hevder at han er fornøyd med - til tross for sporadiske vitser om hans likhet med Howdy Doody og Mad magazine's Alfred E. Neuman.

"Jeg tror folk tror jeg er godt forberedt på det jeg gjør, " sier han. ”Jeg tror at folk har en tendens til å stole på det jeg sier. Jeg kan ikke be om mer enn det. Jeg kan ikke be dem om å like måten jeg kammer håret mitt eller ikke kammer det. Jeg kan ikke be dem om å like måten jeg ser ut eller kle på meg.

“For øyeblikket tror jeg at jeg blir oppfattet som grunnleggende rettferdig og rimelig ærlig og hardtarbeidende. Det er greit. Jeg skal holde meg til det. ”