Evig ung: dan buettner på menneskets levetid

Kamada Nakazatos familie var så fattig at hun droppet fra skolen i tredje klasse for å hjelpe moren sin med å oppdra søsken. Som 18-åring inngikk hun et arrangert ekteskap med en mann fire år eldre. Kamada trakk det meste av foreldreskapet da de seks barna deres var små, fordi mannen hennes ofte reiste på jakt etter arbeid. Hun vevet stråhatter for en ekstra inntekt, men familien overlevde fortsatt nesten helt på søtpoteter. Etter hvert kunne mannen hennes reise hjem og hjelpe henne med å fullføre oppdra barna til voksen alder.

Da brøt andre verdenskrig ut, og gjorde hennes innfødte Okinawa om til en slagmark og forandret øyas kultur for alltid. Men Kamadas liv forandret seg lite: Hun hadde familieansvar og trengte fortsatt å jobbe hardt for å få en beskjeden eksistens.

I 2005, i en alder av 102 år og enke i 10 år, møtte hun Dan Buettner, en amerikaner på forskningsekspedisjon som søker helsehemmelighetene til hundreåringer fra Okinawa. Kamada hadde på seg en tradisjonell kimono og børstet håret rett tilbake. Buettner bemerket sine milde brune øyne, som inneholdt visdom, vennlighet og en dyp åndelighet. Alle i det lille samfunnet på Motobu-halvøya respekterte henne som en åndelig leder.

“Levende historie”

Buettner verdsatte også Kamada, en av personene som hjalp ham med å avdekke trivselsformelen til verdens lengstlevende mennesker.

"Jeg husker det lille huset i det landlige Okinawa. … Denne kvinnen ble født i regnet, ute, og nå visste slags liv om henne, " sier Buettner. "For å se henne gå gjennom disse daglige oppgavene i dette gamle huset - det føltes som om jeg levde historie."

Å grave i bakgrunnen til hundreåringer som Kamada raffinerte sitt livsoppdrag, gjør Buettner til en bestselgende forfatter og tjente ham TV-tid sammen med Barbara Walters og Oprah Winfrey. Men å gjennomføre dybdeintervjuer med eldre og studere deres livsstil var ikke alltid hans lidenskap. "Jeg hadde ingen stor tilknytning til gamle mennesker da jeg startet dette, som noen kanskje tror, " sier han og humrer.

I stedet ser Buettners forskning på “Blue Zones” - regioner som inneholder den høyeste konsentrasjonen av mennesker 100 år eller eldre - ut til å være spissen for en levetid som utforsker kloden … eller kanskje bare en halv levetid, kan det vise seg.

Buettners banen

Buettner lærte å leve selvforsynt med skogen i hjemlandet Minnesota etter 6 år. Faren, en spesialpedagog, ga et ønske om å oppleve verden på alle måter. Godt talt og selvsikker, Buettner, som fyller 53 år 18. juni, har knapt en rynke i ansiktet og bare et snev av grått i håret. Søker adrenalin under og rett etter college-dagene ved University of St. Thomas i Minneapolis-St. Paul, han solgte avisabonnement i et program som betalte for lange ekskursjoner til Spania og Marokko. Først senere tok han fatt på ekte eventyr.

Han satte en Guinness verdensrekord for sykling over hele Amerika, fra Alaska til Argentina. De 15 000 pluss milene fra Americastrek ble fullført i 1987. Da begynte Sovjetunionen å bryte opp, og Buettner syklet over dette imperiet, på 1990-tallet Sovietrek. To år senere dekket Africatrek nesten 12 000 mil.

Da han og et team av eksperter på mayasivilisasjonen reiste til Mellom-Amerika for å få en forklaring på samfunnets plutselige kollaps for omtrent 1100 år siden, gjorde Buettner til slutt en internettpioner i 1995. Under den reisen lastet de reisende opp funnene sine for - og svarte på spørsmål fra - lærere og elever ved 40 000 deltagende skoler.

"Vi prøvde alle å finne ut hvordan vi kunne bruke Internett som et kommunikasjonsmiddel for skoler, " sier Buettner. "Men også, hvordan engasjerer du studenter på en meningsfull måte, så de lærer ivrig om vitenskap?" MayaQuest forsøkte å forklare hvordan miljøfaktorer påvirket mayaene og andre kulturer, og i prosessen oppmuntrer til naturalisme i en ny generasjon.

"MayaQuest var den første ut av sjakten, " sier Buettner. "Quest" -serien utvidet senere. ”Vi fortsatte med å utforske legenden om Marco Polo, menneskelig opprinnelse i Afrika og opprinnelsen til den vestlige sivilisasjonen. Etter hvert snublet vi over en verdens helseorganisasjon som fant at Okinawa hadde den lengste uføretrygdede levealderen i verden. Jeg trodde det måtte være en ikke-genetisk forklaring - noe skjer med deres livsstil og miljø. Vi brukte søken-mentaliteten for å prøve å åpne den skattkisten. ”

Inn i de blå sonene

Så begynte Buettners undersøkelse av hemmelighetene til hundre århundrerike lommer i Japan, Mexico, Costa Rica, Italia, Hellas og til og med Sør-California - forskningsturen som ville tjene ham publisering i National Geographic og The New York Times førte til hans bok fra 2008 Blå soner: Leksjoner for å leve lengre fra menneskene som har levd lengst, og det som har blitt hans livsverk, et forsøk på å spre de samme sunne, glade prinsipper til amerikanske samfunn.

I 2009 dannet Buettner Blue Zones Project, en organisasjon som jobber med selskaper, skoler, byer og tettsteder for å forbedre felleskapets trivsel. Mer enn 750 bedrifter og 40 skoler har tatt opp livsstilsprinsippene, og dusinvis av byråd har sluttet seg til, for å tilpasse lokalsamfunnene for å oppmuntre innbyggernes helse ved å bygge flere sykkelstier, for eksempel og endre byggekoder for å oppmuntre flere fotgjengere.

I likhet med SUKSESS, mener Buettner at det er mye mer i livet enn å samle en formue. Alle har behov, og visse luksusforhold er alltid velkomne, men å få mest mulig ut av livet handler om å finne personlig ro, nyte familie og venner, realisere et formål, gi tilbake og videreføre visdom til kommende generasjoner. Jo bedre kosthold og helse, jo lenger kan mennesker leve, og dermed gi dem en større sjanse til å påvirke verden. Overraskende knyttet disse ”suksessmålene” direkte til lang levetid.

Dette revolusjonerende arbeidet har knyttet vitenskapene om helse og lykke med jakten på mening, så naturlig nok SUCCESSs intervju med Buettner fokusert på hvordan noen kan forholde seg til funnene hans og hvordan Blue Zones-studiene har endret livet hans.

Spørsmål: Som utforsker skulle MO din takle den ene utfordringen og søke etter den neste. Hvorfor nøyde du deg med levetiden som ditt livsverk?

A: Jeg tror hver av oss har et ønske om å finne noe som er meningsfullt for andre, ikke bare oss selv. De fleste oppdagelsesreisende starter med en individuell reise, og den utvikler seg til slutt til en ekspedisjon som har en sjanse til på en eller annen måte å gjøre mennesker bedre. Fra den første turen til Okinawa, visste jeg, Wow! Her er en kropp av visdom som kan ha en stor innvirkning på Amerika.

På det tidspunktet var det 77 millioner baby boomers som ble gamle. Jeg trodde det skulle være noe mange mennesker ville bry seg om. Det var den perfekte justeringen mellom mine personlige interesser og en større interesse.

Spørsmål: Hvordan vil du beskrive opplevelsen av å bruke så mye tid rundt hundreåringer?

A: Det er spesielt. Det er virkelig. Det er en viss ærefrykt du må ha for noen som har nådd tredobbelt sifre. Et sted mellom kunnskap og visdom er erfaring, og denne demografien har bokstavelig talt mer livserfaring enn noen annen på jorden. Jeg hadde en stor redaktør på National Geographic ved navn Peter Miller, som ba meg gå og ikke bare intervjue en gjeng hundreåringer, men gå live sammen med dem.

Når du bruker nok tid sammen med dem, oppdager du en enhetlighet - de har en tendens til å ha en sans for humor. De pleier å lytte. Grynene er slags luke ut før fylte 100 år.

Spørsmål: De har hatt mange topper og daler gjennom et langt liv. Hvorfor lyser lykke gjennom?

A: Det kommer ikke fra penger, selv om det er viktig at de har nok. De har mat, husly; de kan unne seg en gang i blant; det er ikke bare et liv med rus. De har god tilgang til helsetjenester, ikke topp helsetjenester, men offentlig helsevesen som hindrer dem i å utvikle sykdommer.

Men det er også en tilkobling du ikke vil føle deg i en storby eller en sjelløs forstad i Amerika. Naboene dine er i bedriften din litt. Hvis du ikke møter opp til den lokale festivalen, kommer de til å banke på døren din og si: "Hvor har du vært?" Det er ikke en ensom tilværelse. Det er en tilkoblet tilværelse menneskets art har utviklet seg med de siste 2, 5 millioner årene.

Spørsmål: Har det å være rundt mennesker som følger en så sunn rutine, ført til at du har mer selvdisiplin?

A: Én ting jeg lærte er at du kan glede deg over rik mat og søtsaker av og til, men en måte å kutte rundt halvparten av det er bare ikke å ta det med inn i huset. Jeg tar ikke med kjøtt inn i huset mitt, eller søtsaker eller snacks. Hvis du legger en fin biff, eller chips eller en skål med iskrem foran meg, skal jeg spise den, men det at den ikke er i huset mitt, kutter mye av det fra kostholdet mitt.

Mennesker i de blå sonene har ikke mer disiplin enn vi gjør. Det er virkelig ikke vår skyld, så mange av oss er overvektige og usunne. Det er ikke mangel på disiplin. Vi lar bare miljøet bli kontrollert. Mennesker i de blå sonene lærer oss hvordan vi kan sette opp miljøet vårt riktig. Det er ikke et magisk kosthold. Det er et spill på inches.

Jeg jobber rundt om i landet for å legge ut alle de tomme som blir over tid. Stedene som har adoptert tidlig har nyskapende ledelse som fungerer godt sammen. De har prøvd en rekke ting og sett dem feile, og er klare til å prøve noe banebrytende.

Q: Studier antyder at på grunn av overvekt kan dagens generasjon barn ha kortere liv enn foreldrene. Hvis de tar vare på seg selv ved å følge disse metodene - og vi antar at det skjer medisinske fremskritt - hvor lenge tror du en baby født i dag kan leve?

A: James Vaupel har vist, ganske overbevisende, at forventet levealder hopper omtrent to år hvert tiår. Et barn født i dag kan sannsynligvis se frem til å leve 15 eller 20 år utover dagens forventede levealder.

Det hoppet er ikke lineært. Det er uberegnelig. Da vi oppdaget penicillin og antibiotika, hoppet forventet levealder for den menneskelige arten enormt. Forventet levealder for en mann i 1900 var omtrent 46 år gammel. Vi har nesten doblet det. Hvis vi kunne doblet det igjen, går forventet levealder opp til 150 eller 160.

Vi kan ikke se hva den innovasjonen ville være på samme måte som vi ikke kunne ha sett penicillin komme. Men ting som sekvensering av det menneskelige genom gir et glimt av potensialet for forventet levealder.

Spørsmål: Så viktig som sunn livsstil, indikerer forskningen din at evnen til å artikulere et formål for livet er avgjørende. Hvordan kan vi finne hensikt, som virker som et abstrakt konsept midt i vår daglige slipe?

A: Den ene er religion. Hvis du har forvillet deg fra religion, kan du prøve den igjen. mennesker som oppnår 100, tilhører et trosbasert samfunn. Sammen med en tro kommer et verdisett du registrerer deg for, et mål - enten det er for å være et godt menneske å komme inn i himmelen eller bli reinkarnert. Det setter tallene på din side for lang levetid og lykke.

Folk som løfter seg til programmet vårt, blir invitert til et tretimers seminar. Vi tar dem gjennom et internt inventar for å identifisere lidenskaper, styrker, ting de liker å gjøre og hvordan de kan sette dem i arbeid. I det tverrsnittet får du en ganske god ide om hensikten i tillegg til "Jeg må tjene penger" eller "Jeg må oppdra barna mine."

Du vil bli sjokkert over hvor mange amerikanere som aldri har tid til det interne lageret mellom å våkne, gå på jobb, få middag til barna og deretter se fire timer med TV i gjennomsnitt. Den interne beholdningen er det største trinnet.

Det som får folk i de blå sonene om morgenen, ut av lenestolen - hva som får dem til å ta medisinen sin - er en forventning . De forventer ikke bare å motta kjærlighet eller ressurser, men det forventes at de vil elske og bidra. Forventning og formål er en del av den samme pakken.

Vi har et tankesett i Amerika om at du har produktive år til midten av 60-tallet og deretter går av med pensjon. Det er ingen pensjon i Blue Zones. Snarere enn å slutte i jobben og golf i et par år, og deretter spørre hva som er neste gang, fortsetter disse menneskene å jobbe for byordførere som konsulenter, eller ta bypatruljer eller fortsette på jobben, men ikke så mange timer.

Spørsmål: For å gjøre det personlig, kan du forestille deg å opprettholde ditt nåværende tempo i ytterligere 50 år?

A: Jeg skal fortsette å gjøre det jeg gjør. Jeg er sikker på at det vil utvikle seg. Jeg tenker mye på målet akkurat nå og hvor folk finner det rundt om i verden. Det er tilfredsstillende å jobbe med disse byene gjennom Blue Zones-prosjektet fordi jeg kan påvirke så mange liv. Modellen er ikke helt perfeksjonert, så jeg ser ikke noen grunn til å slutte å gjøre dette i overskuelig fremtid.

Jeg har like mye energi som jeg gjorde da jeg var 30. Så det er vanskelig å tenke på en solnedgang.

Hva er det som forbinder verdens hundreåringer? Les "The Power of 9" på SUCCESS.com.