Prognose for startups

"Vi pleier å være veldig optimistiske når det gjelder småbedrifter generelt, " sier Karen Kerrigan, president og administrerende direktør i Small Business & Entrepreneurship Council. “Hvis du har en solid ide, er det alltid et flott tidspunkt å starte en virksomhet, enten det er gode eller dårlige økonomiske tider. Nå fortsetter å være en flott tid. ”

Dane Stangler, forskningsdirektør ved Ewing Marion Kauffman Foundation, er enig: ”Det er aldri et dårlig tidspunkt å starte et selskap. Det er alltid muligheter som skal skapes og utnyttes, ineffektivitet for å rette opp og sektorer i økonomien for å forstyrre. ”

Faktisk kom mange av dagens mest suksessrike, innovative selskaper i gang under økonomiske nedgangstider.

Både Kerrigan og Stangler er enige om at det lønner seg å være klar over eksterne faktorer for å maksimere sjansene dine for å lykkes - enten å planlegge for utfordringer eller å anspore deg til å utnytte mulighetene. Tenk på følgende faktorer som påvirker dagens gründerklima.

Penger

Mens tilgang til penger alltid har vært et spørsmål - selv i store økonomiske tider - forbedrer finansieringsforholdene sakte. "Nyere data antyder at finansieringsmiljøet for små og mellomstore selskaper styrker seg, selv om landets største banker nesten helt har flyttet ut av dette, og overlatt det til regionale banker og samfunnsbanker, " sier Stangler.

Bankene er i ferd med å låne penger, tross alt, og Kerrigan påpeker at “for bedriftseieren som kan demonstrere lønnsomhet i sin modell, har gode økonomier, kan gå gjennom forretningsplanen sin og kan gi solide anslag på vekst, gjør bankene det vil låne penger. ”

I følge SBA begynte kommersielle banker i midten av 2010 å lette de trange utlånsvilkårene til små bedrifter som hadde begynt i begynnelsen av 2007. Og kreditt har fortsatt å strømme, ettersom lån under 1 million dollar utgjorde 695 milliarder dollar i regnskapsåret 2009. Også, etter å ha falt ned de siste årene, økte risikokapitalinvesteringene i midten av 2010.

Nøkkelen til å skaffe finansiering er like deler utholdenhet, tålmodighet og lidenskap, sier Kerrigan. "For enkeltpersoner som fortsetter å se og er veldig drevet, er det fremdeles engleinvestorer, risikokapitalister og enkeltpersoner der ute som vil investere i solide forretningsplaner."

Teknologi

En variabel som vil fortsette å forbedre for gründere er teknologi, som gjør det mulig for dagens småbedriftseier å gjøre mer enn noen gang før.

"Det er mye enklere, mye mer rimelig og mer effektivt for enkeltpersoner og bedrifter å markedsføre produktene sine, å nettverk og å samarbeide med forretningspartnere med sosiale medier, " sier Kerrigan. Hun peker spesifikt på den spillendrende effekten som bredbåndsteknologi har hatt på forretningsverdenen, inkludert mobile apper, cloud computing-verktøy, online forretningsressurser og sosiale medier.

Disse fremskrittene har også økt tilgangen til den rike globale markedsplassen - en stor fordel for dagens småbedriftseier.

"Et nytt selskap kan være globalt på dag én, " sier Stangler. "Som vi alle vet, er den sterkeste økonomiske veksten akkurat nå i fremvoksende land. Teoretisk sett bør i det minste nye selskaper i USA være bedre i stand til å utnytte tilgangen til globale markeder og de sterke økonomiske resultatene i andre land. ”

Kerrigan er enig i at konvergensen av teknologi og globalisering gir nye og spennende muligheter for store og små bedrifter. "Nittifem prosent av verdens forbrukerbase bor utenfor USA, så det er lettere å selge produktene og tjenestene dine i utlandet, " sier hun. “Du trenger ikke bare å se lokalt, regionalt eller i landet ditt etter en base. Du kan se på utsiden. ”Hun legger til at utsiktene til å eksportere varer blir mindre og mindre risikabelt etter hvert som gründermarkedene i utlandet modnes og blir mer sofistikerte.

Teknologi oppfordrer også til bedre kommunikasjon mellom bedriftseiere, noe som spesielt i dagens økonomiske klima kan føre til gjensidig fordelaktig samarbeid, sier Kerrigan.

”Gründere ser på måter de kan slå seg sammen med andre virksomheter i partnerskap og allianser, og jeg tror denne samarbeidskulturen vokser. Så for de som har lyst: 'Jeg kan ikke gjøre dette på egen hånd. Er det noen jeg kan samarbeide med der det er fornuftig å gjøre det, der vi kan akselerere veksten raskere, nå markeder og samle ressursene våre for å operere mer effektivt og nå målene mer og raskere? ' Så det er en annen virkelig positiv ting som mange bedriftseiere kan dra nytte av i dag. ”

Forbrukernes tillit

Stangler og Kerrigan sier begge at selv om den fortsatt er lav, øker forbrukertilliten jevnlig. Faktisk, i februar, takket være det sakte utvinnende markedet og økende personlige inntektsnivå, nådde forbrukertilliten sitt høyeste nivå på tre år.

kostnader

En av de største bekymringene for små bedrifter er inflasjon og kostnadene for "råvarer, energi og tilførsler til virksomheten som tygger bort lønnsomheten, spesielt hvis du har trange marginer, " sier Kerrigan. "For små til mellomstore bedrifter er det selvfølgelig vanskelig å gi disse kostnadene videre på grunn av konkurranse, og du prøver alltid å gi forbrukeren en god verdi til en anstendig pris."

Endre retningslinjer og lover

Svært små firmaer med færre enn 20 ansatte bruker årlig 36 prosent mer per ansatt enn større firmaer for å overholde føderale forskrifter, ifølge US Small Business Administration. Disse veldig små firmaene bruker 4, 5 ganger så mye per ansatt for å overholde miljømessige forskrifter og tre ganger mer per ansatt på skattekrav enn deres større kolleger, sier SBA.

En annen bekymring for eiere av småbedrifter er forståelig nok politiske endringer, spesielt når det gjelder skatter og helsehjelp. “Det store ukjente er hva skal beslutningstakere gjøre med sentrale spørsmål som påvirker gründere? De fleste av våre bedriftseiere ønsker bare stabilitet når det kommer til politikk, sier Kerrigan. Noen ganger utarbeides det politikk - enten det er i Washington eller på statlig eller lokalt nivå - som hindrer hindringer. Enten det er skatter eller bestemte forskrifter eller mandater som i hovedsak tar bort forretningsressursene eller øker kapitalkostnadene og som tar kapital av bordet i dette landet og kanskje driver investeringer utenlands. ”

Imidlertid sier hun at den topartiske innsatsen de neste tre til fem årene burde fikse skattekoden og andre problemer, og gi litt stabilitet tilbake til småbedriftsøkonomien.

"Når det er en viss visshet, så har du et miljø for gründer generelt over hele landet, " sier hun. “Det vil ikke være disse regjeringspålagte hindringene. Alle vil bli oppmuntret. ”

Så generelt vil små bedrifter fortsette å møte noen utfordringer og usikkerheter når økonomiske forhold fortsetter å klatre tilbake til sunne nivåer. Men Kerrigan er fortsatt optimistisk - og oppfordrer gründere til å tenke positivt også. "Optimismen hos de fleste bedriftseiere vil hjelpe dem til å trives og overleve, " sier hun. "Og det er det som gjør landet vårt stort."