Fatherrific!

Til ære for søndagens feiring av farsdagen, ønsket jeg å se på tre veldig kjente fedre.

Joe var en veldig god basketballspiller, kjent på de robuste Philadelphia-lekeplassene som "Jellybean Joe, " en 6-fots-9-tommers spiss som hadde ferdighetene til en poengvakt. På et tidspunkt i sin profesjonelle basketballkarriere strømmet han regelmessig inn 30 til 40 poeng per kamp. Hans kone, to døtre og sønn fulgte ham til seks forskjellige pro-team og tre land. Joes sønn fulgte i farens fotspor og vokste opp til å overstige farens basketballtalenter.

Troy elsket hockey. Når jeg vokser opp i Canada, antar jeg at det ikke er mye strekk. Han spilte spillet hele livet og klarte å klatre like høyt som Junior Leagues i Canada, og han viste seg å være en ganske solid keeper. Men hans rykte var mer for hans tendens til å kaste ned hanskene og blodige knokene hans litt. Troys sønn elsker også hockey, og hans ferdigheter er lenger enn Junior Leagues - og han dropper sjelden hanskene.

Og til slutt er det Earl, som kanskje har blitt en ganske god baseballspiller. Han gikk til Kansas State University på baseballstipend, og brøt deretter "fargebarrieren" på Big Seven-konferansen i 1951. Kansas City Monarchs of the Negro Leagues tilbød ham en kontrakt, men han avviste den og valgte å tjene i USA Hær og fullfør to fulle turer i Vietnam. Mange tiår senere ville Earls sønn bryte en fargebarriere av sortering selv - i en annen idrett helt.

Kjærligheten og støtten disse fedrene ga at sønnene deres hjalp guttene deres til å stige til topps i hvert av de valgte yrkene. Hva? Du kjenner ikke Earl, Troy eller "Jellybean Joe"? Da kjenner du kanskje guttene deres? Joe Bryants sønn Kobe, Troy Crosbys sønn Sidney og Earl Woods sønn Tiger er etter de fleste kontoer navn på husholdninger.

I løpet av den siste uken ledet Kobe Bryant og Sidney Crosby hvert lag til mesterskap i henholdsvis NBA og NHL, og Tiger Woods begynner sin søken i dag etter et andre strak US Open-mesterskap (og det 15. store mesterskapet i karrieren). Hver mann befinner seg på toppen av sitt yrke, på toppen av spillet sitt, og med svært få jevnaldrende eller rivaler. Og hver av dem vil fortelle deg at fedrene deres spilte en viktig rolle i å veilede dem til storhet.

Mange bøker og artikler er skrevet på Kobe, Sidney og Tiger, og til og med noen få bøker er skrevet om deres mindre kjente fedre. Drev fedrene deres dem og drev dem upålmodig til basketball, hockey og golf? Hvor ofte leser vi om “scenemødre” og overmodige fedre som lever sine drømmer gjennom barna sine? Når det gjelder Joe, Earl og Troy, finner vi det motsatte. Det som er bemerkelsesverdig med alle disse tre mennene, er leksjonene de har lært av sine egne feil og nestenulykker, og hvordan de ga disse leksjonene videre til sønnene. Hver av disse fedrene har blitt sitert til tider, og alle har sagt det samme - det var ikke selve sporten de oppfordret sønnene til å dominere, men i stedet prosessen.

Dette er konsepter og idealer - en ånd, hvis du vil - som skjer over spillefeltet. Vi ser det hos profesjonelle idrettsutøvere, fordi kulturen vår feirer stor atletisme og vinner. Men man kan hevde at vi faktisk ikke feirer Kobe, Sidneys eller Tigers seire, men deres ånd og deres dyktighet, som bæres dypt i ens sjel. Deres ypperste suksess på løvtre, isen og de pent holdte gressene fra Augusta beveger oss fordi også i en av oss bor en mester. Og når vi ser store mestere prestere på sitt høyeste nivå, ser vi oss i stand til lignende prestasjoner på områdene der talentet vårt ligger.

Så på denne farsdagen, la oss feire fedrene våre for leksjonene de har gitt til oss i generasjoner. Selve ånden som gjør oss amerikanere, som angitt av våre forfedre, dere menn vil gi videre til neste generasjon.

Jeg hilser deg, pappaer.

Hvis du har vandret litt av kurs og gått deg vill i skogen, bruk denne helgen til å fokusere på nytt. Du har mål og drømmer. Du har planer og ideer. Du har en måte, og en vilje. En vilje til å lykkes. Oppsøk noen farlige råd hvis du er så heldig å ha noen som er villige til å oppvask det. Eller gi noen farlige råd til noen du ser som kan trenge et snillt, lydig, oppmuntrende ord. Selv den enkleste tanken eller bevegelsen kan få en betydelig innvirkning. Og hvis alt annet mislykkes, se på deg selv i speilet og gi deg selv litt tøff kjærlighet - kjærligheten bare en far kan gi.