Ikke prøv å være bedre enn noen andre; prøv å være det aller beste du kan være

Trener John Wooden sa at en av de viktigste tingene faren hans lærte ham var dette:

Det var en ide som til slutt definerte hvordan han nærmet seg liv og konkurranse.

I sin bok Wooden: A Lifetime of Observations and Reflections On and Off the Court med Steve Jamison, forklarte Coach Wood hvordan han brukte denne ideen som trener:

"Forbereder UCLA til et basketballspill med Louisville eller Arizona eller Duke eller Michigan, vil jeg si til spillerne mine, 'Vi kan ikke kontrollere hva de andre stipendiatene gjør for å bli klar. Vi kan bare kontrollere hva vi gjør for å gjøre oss klare. Så la oss gjøre vårt aller beste i den forbindelse og håpe at det vil være bra nok, ja, til å overliste dem. Men la oss ikke bekymre oss for det. La oss i stedet bekymre oss for vår egen forberedelse. '

«La oss si at jeg vil bygge en bil - kanskje en Ford eller en Chevrolet eller en Plymouth. Jeg ønsker å bygge den best mulig jeg kan bygge den. Blir det bedre enn en Cadillac eller en Mercedes? Det er uten betydning.

“Hvis jeg bygger en Ford, vil jeg ganske enkelt bygge den aller beste Ford jeg kan bygge. Det er alt jeg kan gjøre: å komme nær kompetansenivået mitt, ikke noen andres. Jeg har ingenting med deres å gjøre, bare mitt.

"Å bekymre deg for om det jeg bygger kommer til å bli bedre enn det noen andre bygger andre steder, er å bekymre deg unødvendig. Jeg tror at hvis jeg er bekymret for hva som skjer ute, vil det forringe forberedelsene mine inne.

“Min bekymring, mitt fokus og min totale innsats skal være å bygge den aller beste Ford jeg kan bygge. Det gjorde jeg i coaching av videregående lag og i coaching college-lag. Fokuset mitt var å lage det teamet, den gruppen av individer, de beste de var i stand til å bli, enten det var en Ford eller en Cadillac.

”Noen år forsto jeg at vi bygde en Ford. Andre år følte jeg at vi bygde en Cadillac. Innsatsen som ble lagt frem i alle år var den samme: total.

"Og jeg var like stolt av våre velbygde Fords som av våre velbygde Cadillacs."

I Coach Woods bok The Essential Wood med Steve Jamison oppsummerte Dave Meyers, kapteinen for UCLA-teamet fra 1975, slik:

“Coach Wood begrenset seg aldri ved å tenke på hva som er mulig. Han fokuserte på akkurat nå og var mer involvert med de bedre enn de beste. La oss bli bedre, ikke bekymre oss for om det gjør oss best. Hele avtalen hans handlet om forbedring - bli bedre uten å snakke om å vinne, eller slå et annet lag, eller vinne et nasjonalt mesterskap. 'La oss fortsette å bli bedre og bedre' kunne vært hans motto. "