Gjør penger virkelig folk lykkeligere?

"Penger, penger, penger, alltid solrik, i den rike manns verden." Abba får meg, det er det du tenker. Vi har alle forhåpninger om en dag å finne et slags pengetre - en ubegrenset inntektskilde og polstret økonomisk sikkerhet med Benjamins til overs. Det er en vanlig antagelse at penger vil løse alle problemene dine, at de vil kjøpe deg lykke. Denne antagelsen er bare delvis sant.

"Vi sidestiller penger med sikkerhet og frihet, noe som uunngåelig lar oss føle oss usikre og sammensveisede, " sier David Geller, forfatter av Wealth & Happiness (GV Atlanta, Inc., 2012).

I sin bok deler Geller en kjernemelding om at penger ikke er sikkerhet eller frihet. Det kommer ikke til å gjøre et ulykkelig liv til et lykkelig liv. Men penger er et verktøy, og du kan bruke det verktøyet til å finne lykke og bedre livet ditt.

"Hensikten med å ha rikdom er å bruke den til å skape det livet du ønsker, forbedre livene til menneskene du bryr deg om og etterlate en arv som representerer dine lidenskaper og verdier, " sier han. Det er lykkelig.

Charles Richards, forfatter av The Psychology of Wealth (McGraw-Hill, 2012), er enig. "Det er ikke tilfeldig at penger også kalles valuta, hentet fra ordet strøm - strømmen av elektrisk ladning gjennom en leder, " skriver han. Å lære å administrere penger på en ansvarlig måte og tjene andre er som å kunne bruke elektrisk strøm på en produktiv måte. Vi kan bli kraftige transformatorer for samfunnets valuta. Hvordan vi bruker den kraften, er et stort ansvar. ”

Få dette: Etter et beskjedent inntektsnivå, er det ikke egentlig bevis som antyder at folks lykke øker med formuen. I stedet, om du elsker livet eller hater det, avhenger egentlig av hvordan du bruker pengene dine.

Men betyr det egentlig noe? Ja, ja det gjør det. Det er trinn for lykke, og den første er å oppnå en stabil livsstil - ikke å hengi deg til din neste dose glede. Etter at angsten for å gi livets grunnleggende ting, som mat og tak over familiens hode, er redusert, kan du se til de behagelige fordelene med økonomisk suksess, som reservasjoner til den fancy franske restauranten rundt hjørnet eller en kjøretur i den skinnende røde sportsbil du har hatt øye med for, for alltid. Men det er ikke hva det endelige målet skal være; luksusartikler vil ikke gjøre deg lykkeligere - ikke på lang sikt.

"Kjøpet av luksusvarer eller opplevelser gir en kortvarig glede av glede, men det blekner raskt, " sier Geller. “Å gi opp lykke til å kjøpe glede er en dårlig avtale. Det er nesten alltid en god handel å gi opp litt glede å kjøpe ekstra lykke. Vi kan bruke noen av våre frigjorte ressurser for å hjelpe mennesker vi bryr oss mest om, og når vi gjør det, vil vi sannsynligvis få et stort løft av lykke. ”

Geller sier at folk bør bruke sin økonomiske suksess til å bygge bedre forhold, for mer engasjerte opplevelser eller for å gjøre en forskjell i menneskene som betyr mest. Rikdom handler om ressursene vi har for å bygge et liv vi virkelig ønsker.

"Når vi definerer formue rent økonomisk, undervurderer vi kraften til våre andre elementer av rikdom, og vi ender ofte opp med å overvære overbevisende løsninger på våre kraftigste muligheter eller utfordringer, " sier han. "Sannheten er at i mange tilfeller er våre ikke-finansielle elementer av rikdom betydelig kraftigere enn pengene våre."

Happy skjuler seg kanskje rundt hjørnet, så nå må du bare finne det. Men hvordan?

Geller foreslår først å reflektere over hva du liker mest med livet ditt, hva som stresser deg mest og hvilke deler av livet ditt som kan bruke en viss positiv transformasjon. Nummer to: Del målene dine med venner og familie - og hold deg til de som støtter drømmene dine og planene dine for å endre bestemte aspekter av livet ditt. Og så er det på tide med litt handling - gjør en gradvis endring, en endring som vil presse livet ditt mot en bedre og lykkeligere fremtid.

"Suksess krever ikke mye penger, " sier Richards. “Det det krever er en tro på ens iboende verdi og en vilje til å gjøre en bevisst investering i seg selv…. En ny sinnstilstand må tas i bruk for å komme videre i livet og oppnå noe større. ”Suksess - og lykke - kommer av å ta de riktige valgene og handle etter dine lidenskaper.

Som Geller sier: "Lykken tar arbeid, og lykke tar tid." Så pust dypt og jakt lykkelig.