Er besteforeldre som gjør sine barnebarn fett?

Jose Luis Pelaez / Getty

Den stereotypiske besteforeldre ødelegger barnebarnene med kaker, brus og andre godbiter. Er det sannhet i stereotypen? Med så mange barn som sliter med fedme, er det på tide å vurdere: Er besteforeldre fete sine barnebarn? Og i så fall hva skal det gjøres om det?

Bevisene

Undersøkelser om hvordan besteforeldre får mat til barnebarnene deres, er mangelfull, delvis fordi de ville være vanskelige å utarbeide.

Men to studier av britiske barn har vist et forhold mellom hvor lang tid barna brukte i besteforeldres omsorg og fedme.

En 2010-studie konkluderte med at barn omsorg for heltid av besteforeldre var 34% mer sannsynlig å være overvektige. Deltidsomsorg av besteforeldre resulterte i en 15% høyere risiko. I 2013 studerte forskere som studerte britiske data at barn omsorg av besteforeldre mellom seks måneder og tre år var 22% mer sannsynlig å være overvektige.

I Kina konkluderte en studie at barn som var i hovedsak omsorg for besteforeldre, var mer enn dobbelt så sannsynlig at andre skulle være overvektige. Studien fant også at barn er mer sannsynlig å være overvektige når to eller flere besteforeldre bodde hos dem. Faktisk var de 70% mer sannsynlig å være overvektige enn barn uten levende besteforeldre. Disse to faktorene er viktige fordi generasjon av flere generasjoner er ganske vanlig i Kina, og mange kinesiske besteforeldre gir barnepass for barnebarn.

På en mer positiv note konkluderte en svensk studie at barn med familier med støttende besteforeldre var mindre tilbøyelige til å være overvektige. Studien fant at følelsesmessig støtte fra besteforeldre korrelerte med foreldre som gjorde bedre mat valg, selv i lavinntektsfamilier.

Skyldige besteforeldre

Det er risikabelt å trekke konklusjoner om besteforeldre generelt fra data med noen åpenbare begrensninger.

Likevel har vi alle kjente besteforeldre som lette dårlig mat valg og kan være skyldig i å gjøre det selv. Ser du deg selv i noen av disse scenariene?

En bestemor gleder seg over sine barnebarn med sjokoladekakekaker, tidsbestemt slik at de fortsatt er varme fra ovnen når barnebarnene går inn.
En diabetisk bestefar lager godteriene og setter is i kremet fryser når barnebarnene er forventet.
Besteforeldre feirer hver ferie ved å gi barnebarnene godteri og godbiter.
En bestemor elsker å ta sine barnebarn til filmene. Selvfølgelig er brus, popcorn og godteri en del av opplevelsen.

Det er naturlig å ønske å gi mat til de vi elsker. Uten den impulsen ville mennesker ikke ha overlevd veldig lenge.Det er også naturlig å knytte steder vi elsker med mat. Mange voksne barn føler seg uimotståelig trukket til pantry eller kjøleskap når de besøker foreldrene sine.

Så hva er problemet?

Det er åpenbart at besteforeldre som reiser barnebarn og de som tilbyr barnehage på heltid, har stor innflytelse på barnebarns spisevaner. Virkningen av andre besteforeldre er liten, ikke sant? Er det et virkelig problem hvis barnebarn tar inn for mange kalorier hos besteforelderens hus en gang i uken?

Svaret ligger i meldingene som ligger til grunn for matens tilbud. Besteforeldre som passer til scenariene ovenfor, sender en rekke problematiske meldinger:

Matvarer med sukker eller fett med høyt kaloriinnhold foretrekker andre matvarer.
De som elsker deg, gir deg mat med høyt kaloriinnhold.
Spesielle anledninger skal merkes med godbiter.
Mat følger naturlig med å se på filmer og TV.

Disse konseptene kan internaliseres av barn og kan ha en livslang effekt på barns forhold til mat. Hvorfor ikke erstatte dem med bedre meldinger?

Den beste maten er de som gir mange næringsstoffer uten mye ekstra kalorier.
De som elsker deg, bryr deg om ditt velvære og vil at du skal spise et sunt kosthold.
Familiefester og spesielle anledninger er morsomme fordi vi kommer til å være sammen med kjære, ikke på grunn av spesielle matvarer.
Vi bør spise mat når vi er sultne, ikke når vi gjør visse aktiviteter.

Og en løsning

Med en liten innsats kan besteforeldre oppdage helsemessige matvarer som deres barnebarn liker og erstatter dem for høyt kaloritilbud. Du kan også gjøre følgende:

Ta barnebarnene til en bondes marked der de kan velge nye frukter og grønnsaker for å prøve.
Ta eldre barnebarn til en matbutikk. Vis dem hvordan du leser etiketter og for å gjøre sunnere valg.
La barnebarnene hjelpe til med å lage sunne snacks og måltider.
Unngå måltider med fastfood med barnebarnene. Mat dem hjemme eller pakk sunne snacks eller en piknik lunsj når du treffer veien.

Besteforeldre kan også utvikle sin vane med å klargjøre en spesiell aktivitet eller et spill for å hilse på barnebarnene i stedet for å tilby godbiter. Når barnebarnene forventes å besøke, kan besteforeldre tilbringe tid på å forberede aktiviteter for barnebarnene i stedet for å tilbringe timer på kjøkkenet.

Aktivitetsrollens rolle

Det er også mulig at barn legger pund i besteforeldres omsorg fordi de ikke er så aktive som når de er i omsorgen for noen yngre. Noen besteforeldre har det vanskelig å følge opp med aktive barnebarn, og oppfordrer derfor til mer stillesittende aktiviteter. Det beste scenariet er for besteforeldre å holde seg i form for å oppmuntre til fitness i sine barnebarn, men noen besteforeldre har helseproblemer som gjør bevegelsen vanskelig. Likevel, selv besteforeldre som ikke kan flytte mye, kan oppmuntre barnebarnene til å bevege seg.

En av de beste strategiene er bare å få barnebarnene utenfor.Hvis barnebarn er i et begrenset område, som for eksempel en inngjerdet hage, vil de ofte spille veldig lykkelig og aktivt mens en besteforeldre sitter og overvåker. Et annet alternativ er å ta dem til en park eller lekeplass der andre barn kan tjene som lekekamerater. Selv innendørs lek kan være veldig aktiv hvis du gir de riktige lekene, eller sett på litt musikk slik at de små kan danse.

Hva ikke skal gjøres

Besteforeldre burde aldri binde barnets vekt til hans eller hennes verdier.

Det er best å ikke bruke utseende som grunn til vekttap. Enhver appell som involverer bedre spising, skal i stedet snakke med deres ønske om å være bedre i stand til å bruke kroppene sine.

Ikke gå i gang med en kampanje for å hjelpe barnebarn til å gå ned i vekt uten å konsultere foreldrene. Mesteparten av tiden er besteforeldre jobben bare å være gode rollemodeller og å tilby gode matvalg når barnebarnene er under deres omsorg.

En kollektiv innsats

Du kan være en besteforeldre som allerede bruker sunn mat, som oppfordrer barnebarnene til å spise frukt og grønnsaker og som fremmer aktiv lek. I så fall skal du bli berømt; de fleste av oss har rom for forbedring.

Men det handler egentlig ikke om om besteforeldre gjør barnebarnene fete. Pekende fingre er virkelig ved siden av punktet. Hvis våre barnebarn er tyngre enn de burde være, vil det kreve en kollektiv innsats for å snu den trenden rundt. Besteforeldre kan og bør være en del av den innsatsen.