Har besteforeldre juridiske rettigheter?

Smerten ved å ikke se barnebarn kan være overveldende til tider. Foto © Tim Hawley | Getty Images

Det bør være en slags sammenheng mellom hvor mye du bryr deg om en person og hvor mye kontroll du har over livet hans. Og det bør være en nær sammenheng. Men mange besteforeldre finner ut til deres sorg at ingen slik sammenheng eksisterer når det gjelder sine barnebarn. I stedet er nesten kontrollen i foreldrenes hender.

Det meste av tiden som arrangementet fungerer bra.

Foreldrene kaller skuddene, og besteforeldrene får moroa. Men når foreldrene gjør dårlige beslutninger, og besteforeldrene prøver å gripe inn, blir de vanligvis vendt bort, og lar dem spørre: "Har ikke besteforeldre noen lovlige rettigheter?"

Det er et veldig godt spørsmål.

Foreldres rettigheter er sterke

For det meste har foreldre rett til å ta avgjørelser om sine barn. I tilfeller som oppfyller den juridiske definisjonen av misbruk eller forsømmelse, kan barn bli fjernet fra et hjem, selv om de ofte blir returnert på et senere tidspunkt. I nesten alle andre situasjoner beholder foreldrene kontroll over sine barn, selv når de gjør tvilsomme beslutninger. Hvis barn ikke er i alvorlig risiko for skade, får foreldrebeslutninger å stå.

Stoffmisbruk topps listen over grunner til at barn blir fjernet fra hjemmet, men mange ganger blir barn igjen i et hjem med foreldre med rusmiddelproblemer, fordi påstandene om misbruk ikke kan være bevist, eller fordi foreldrenes bruk ikke anses å være en fare for barna.

(Se Forholdsregler for barn og stoffmisbruk.)

For å oppsummere: Besteforeldre kan føle at de kan gi et bedre miljø for barnebarnene, og at de kan få bedre foreldrebeslutninger. Det spiller ingen rolle. Med mindre barna blir fjernet fra hjemmet av en eller annen grunn, er ikke besteforeldre i drift.

Hvis barnebarn trenger nytt hjem

Hvis barnebarn blir vurdert i fare og fjernet fra hjemmet, har besteforeldre rett til å bli varslet. En lov fra 2008 sier at voksne slektninger må identifiseres og meldes og også ha rett til å delta i avgjørelser om hva som skal skje med barna.

Hvis de ønsker å overta omsorg for barna, kan besteforeldre behandles mye det samme som andre pleireforeldre. I tillegg kan besteforeldre søke forvaring, men i de fleste tilfeller vil de ikke automatisk bli gitt spesiell vurdering. Deres bønn blir behandlet under prosedyrer for tredjeparts petisjon. Hvis besteforeldrene vinne retten til å ta vare på sine barnebarn, kan varetekten ta flere forskjellige former.

Hva om besøksrettigheter?

Besteforeldre besøk er forskjellig fra forvaring. Alle stater i USA har adressert besteforeldrebesøk i statlig lov. I Canada har seks provinser og ett territorium legalisert besteforeldres besøksrettigheter, og besteforeldre kan fortsatt stevne som interesserte i de andre områdene.

Bare fordi et område har lover som sørger for besteforeldrebesøk, har ikke alle besteforeldre stående for å dømme, og draktene er dyre og vanskelig å vinne.

(Se Har jeg rett til å se mine barnebarn?) Selv etter at en drakt er vunnet, kan det være vanskelig å få en besøkelsesordre håndhevet. Til tross for de involverte vanskelighetene, gjør mange besteforeldre hvert år beslutningen om å få påklage.

Å være involvert er nøkkel

Hvis du noen gang blir i stand til å søke forvaring eller besøk, vil du være i sterk posisjon hvis du har opprettholdt sterke bånd med barnebarnene dine. Hvis du tror at du kan bli satt i en slik stilling, er det ikke for tidlig å begynne å dokumentere forholdet ditt med barnebarnene dine.

Foreldre forhindrer foreldreforeldre i å knytte sammen med barnebarn. Foreldre kan gjøre dette fordi foreldrenes rettigheter er så sterke. Hvis dette er din situasjon, bør du dokumentere dine forsøk på å utvikle et forhold til barnebarnene dine.

Med tanke på tilstanden til besteforeldres juridiske rettigheter, er det klokste handlingsforløpet å opprettholde gode relasjoner til foreldrene til barnebarnene dine. Dessverre er det ikke alltid mulig, noe som bringer oss rett tilbake til hvor vi startet fra.

Besteforeldre kan ha kjærlighet til sine barnebarn som føles veldig som foreldrenes kjærlighet, men deres rettigheter er langt fra foreldrenes rettigheter.