Å gjøre: bygg et budsjett

Knopp … Budge … Budsjett. Det er et vanskelig, men likevel nødvendig ord å spytte ut. Jeg blir fortsatt vant til det.

Jeg antar at du kan kalle meg en fersk grad. (Hvor nylig er det imidlertid? Hvis 2012 teller, så er jeg inne.)

Avgangseksamen er skummel - ikke fordi det er en sjanse for at du kan snuble over føttene dine, men fordi boblen du bor i er i ferd med å sprute. Livet - og alt dets ansvar - er i ferd med å slå deg i ansiktet. Et av disse ansvarene er penger. Ikke lenger vil et vakkert godtgjørelse dukke opp på bankkontoen din for de få utgiftene dine, men i stedet vil det vises en mektig inntekt for mange.

Uten mamma og pappa og den cushiony boblen av å være student, må du faktisk klare de innkommende pengene, som inkluderer sporing av utgående penger. Det heter … et budsjett.

Da jeg reiste hjemmefra for den nye jobben min, kunne jeg ikke se tydelig gjennom tårene av stress. Mentalt fast på campus fikk jeg øye på livskostnadene. Jeg mener, jeg var klar over at utgiftene eksisterte, men antallet fortsatte å øke - husleie, vann, søppel, strøm, kabel, internett, bilforsikring, leietakers forsikring, gass, mobiltelefon. Jeg kjente at strupen min innsnevret. I. Kunne ikke gjøre det. Gjøre. Den.

Ta deg sammen. Det var det jeg måtte gjøre. Det er skremmende å administrere penger, men det er 100 prosent gjennomførbart - og det er ganske koselig nødvendig hvis du vil ha kontroll over dollarene dine. Så jeg un-constricted halsen min og dykket inn i en digital økonomisjef, excel ark, arbeidsark og et hjemmelaget regning bindemiddel.

Jeg vet at jeg ikke er den eneste hvis instinkt det er å løpe for åsene når budsjettet kommer opp i samtale. I følge en Gallup-undersøkelse utarbeider bare en av tre amerikanere et detaljert husholdningsbudsjett.

Det er mange verktøy - online og annet - som hjelper deg med å finne ut av alt. Og hvis du ikke er en nyere grad, men noen som bare vil ha dollartegnene plassert, er et budsjett et budsjett - det diskriminerer ikke, og alle burde ha et.

Som Dave Ramsey, en personlig økonomi-ekspert, sier: "Et budsjett forteller pengene dine hvor de skal dra i stedet for å lure på hvor det gikk."

1. Finn ut hvordan du bruker pengene dine. Sjekk utgiftene dine fra forrige måned, og kategoriser deretter hver transaksjon. Noen grunnleggende kategorier, men definitivt ikke alle mulige, kan du starte med:

• Bolig, inkludert husleie eller pantelån
• verktøy
• Bilbetalinger / forsikring / bensin
• Helse / medisinske utgifter
• Dagligvarer / restaurantutgifter
• Underholdning
• Personlig / shopping / klær
• barn
• Savings
• Kredittkort / lån / andre gebyrer
• Etc.

Kategorier er ikke begrenset - de bør tilpasses dine egne forbruksvaner og ansvar. Rollen med sortering er å vikle hodet rundt dit pengene dine går akkurat nå.

2. Beregn den totale månedlige inntekten etter skatt og trekk det du brukte fra månedstart til månedslutt. Har du brukt for mye? Det er et stort rødt flagg - du trenger et budsjett. (Og egentlig trenger du en enten du bruker for mye eller ikke.)

3. Analyser utgiftene dine fra forrige måned for å se hvilke kategorier som er fleksible - hva kan du kutte ned? Du må betale husleie med det første, men må du spise en Chipotle-burrito-bolle hver uke? Trodde ikke det. Det kan hjelpe å skille kategoriene dine i nødvendigheter og ikke-nødvendigheter, eller ekstrautstyr.

4. Sett deg mål og juster utgiftene dine. Vær realistisk når du setter budsjetter for hver kategori - du trenger å spise (dagligvarer), men du trenger sannsynligvis ikke det chevron maxi-skjørtet (shopping / klær).

5. Skriv det ned mens du går. Du må spore utgiftene dine den neste måneden (og videre) for å forstå, endre og holde fast ved budsjettet. Prøv å ikke stresse den første måneden. Det tar litt tid å få den ned; gi det minst to eller tre måneder å bosette seg i og bli vane.

6. Ikke grøft budsjettet etter at du tror du vet det. Ved å sette deg ned hver måned og sammenligne de faktiske utgiftene dine med hva målene dine var, vil du hjelpe deg med å holde deg i rute.

Jeg regnet med prøving og feiling at et budsjett ikke trenger å være svimlende; det kan være ganske darn enkelt. Du trenger bare litt kunnskap og litt tålmodighet.