Debatterer du daglige avtaler for din lille bedrift?

For to år siden eksisterte ikke ordet Groupon. Nå har Groupon blitt det lingvister kaller et proprietært eponym. Det er som Kleenex eller Q-Tips - ingen kaller dem ansiktsvev eller bomullspinner lenger.

Nesten 83 millioner mennesker abonnerer på det daglige tilbudssiden Groupon.com, som blander kjøpekraft fra "gruppe" med en rabatt eller "kupong." tilbudet utløper snart.

Og så kjøper du en "Groupon" som gir deg en massasje for halve prisen, to for en festivalinngang eller et gavekort halvt av. Et minimum antall personer må kjøpe avtalen for å "tipse den" - virksomheten bestemmer hvor mange salg de må få for å hedre avtalen.

Groupon, og nettsteder som det, tilbyr rabatterte tilbud på produkter og tjenester med kjøpsvinduer med begrenset tid. Medlemmer abonnerer på e-post for daglige avtaler, som er begrenset til tre eller fire kjøp per kunde, men kan kjøpes som gaver eller selges via en tilknyttet lenke til venner, og ofte gir medlemmene en kreditt på $ 5 til $ 25 til deres neste kjøp - eller til og med et gratis avtale.

Groupon var den første, og raskt fulgte andre etter. Det er LivingSocial, Google-tilbud, Woot - ta valget ditt. Det er hundrevis av daglige tilbudssider som tilbyr dypt rabatterte varer eller tjenester til e-postabonnenter, for ikke å nevne flash-salg-nettsteder - salg av merkenavn (som tilsvarer eksempelsalg) som tilbyr små varesamlinger til nedsatte priser. De har tjent sitt eget eponym, The Gilt Groupe of … herreklær, klokker, vin eller hva som helst.

På dagens vanskelige markedsplass, der nyhetsoverskrifter forkynner at den daglige avtalen boble er i ferd med å sprekke på grunn av overmetting og utmattelse av forbrukere, sier eksperter at det fremdeles er et enormt potensial for eiere av små bedrifter å vinne ved å bruke daglige nettsteder for salg og flash. Det tar bare litt kunnskap.

Hva Groupon betyr for deg

En ting er sikkert: Daglige nettsteder for salg og blitzalg er krefter som må regnes med. Mens Groupon trakk fra seg Googles bud på 6 milliarder dollar, teller konkurrent LivingSocial dyptlomme investorer som AOLs Steve Case og Amazon.com i hjørnet. Medieanalysefirmaet BIA / Kelsey anslår at daglige tilbudssider samlet vil nå 3, 9 milliarder dollar i omsetning innen 2015.

Det ser ut til at alle har blitt en avtaler som søker. Mens en 30 år gammel fyr sannsynligvis ikke ville bli fanget død og inneha en kupong for å kjøpe en-en-en-gratis, og ikke ha en Groupon for sin favorittrestaurant, har en vinbutikk eller en nettforhandler ikke et slikt "stigma." ”Salgsnettsteder for salg og flash overskrider demografien.

En annen fordel for eieren av småbedrifter er en ny form for reklame; nettsteder som Groupon og LivingSocial omgå avis- og radioannonser og plasser familierestauranten din i den hellige gral av direkte markedsføring - velg e-postlister.

Spesielt for gründere gir avtale-nettsteder lokale mor-og-pops et jevn fotfeste med store, nasjonale forhandlere. Mindre selskaper kan ha vært på vakt mot tradisjonell reklame, som koster penger foran uten å garantere innkommende virksomhet. Men med avtalerettsteder legger de ikke penger foran og får bare betalt hvis produktet eller tjenesten deres selger.

Do's and Don'ts for Flash-tilbud

Ikke gjør "La oss gjøre en gruppe!" Til de berømte siste ordene dine. Her er seks måter å gjøre daglig avtaler for salg og flash-salg til å fungere for - ikke mot - virksomheten din.

1. Vær klar for trafikkrushet.

Det plutselige angrepet av walk-in-trafikk, ringetelefoner, e-posthenvendelser og pigg i nettrafikken kan sende en liten bedrift som løper etter åsene. Det er faktisk så mange suksesshistorier som det er skrekkhistorier om små bedrifter som ikke kunne følge med svermen fra kundene.

”Små bedrifter erkjenner at den vanskeligste delen av virksomheten er å generere potensielle kunder. Daglige tilbudssider utfører dette harde arbeidet for deg, men du må være forberedt på den nye virksomheten som kommer bankende, sier Colin Fabig, administrerende direktør i LivingSocial Australia og New Zealand.

Når du samarbeider med et daglig tilbudsside, vil du få en kontoombud som leder deg gjennom prosessen. Fordi daglige avtalsider kan forbeholde seg retten til å legge ut avtalen din når som helst, må du holde nøye oversikt over representanten din slik at du vet når avtalen er i nærheten.

Når avtalen går ut, hold telefonene bemannet med informerte medarbeidere som forstår avtalens vilkår og vet hvordan du bestiller tjenester eller tar bestillinger effektivt. Dedikert arbeidskraft kan bidra til å dempe alle kundeserviceproblemer som kan oppstå som følge av det store antallet nye potensielle kunder som prøver å gjøre forretninger med deg (som selvfølgelig er et stort problem å ha).

2. Vær realistisk angående fortjenestemarginene.

Daglige avtaler er ikke garantert penger. Faktisk råder Fabig å ikke behandle disse nettstedene som garanterte inntektsstrømmer. "Kampanjer er designet for å skaffe nye kunder og generere merkevarekjennskap, " sier han.

Så vet betingelsene for avtalen din. Daglige tilbudssider forhandler provisjoner så høyt som 50 prosent av salget, så gavekortet på $ 20 du tilbyr for $ 10 tjener bare $ 5 per salg. Selvfølgelig håper du at kunder kjøper mer enn $ 20 verdt på salgspunktet og at de kommer tilbake for gjentatt virksomhet. (Kanskje mer kynisk håper du at kunder glemmer å innløse kupongen, noe som skjer omtrent 30-40 prosent av tiden, så du tjener ren fortjeneste.)

Men avtaler trenger ikke å være prisgitt kjeller for å lykkes, sier eksperter. En fersk undersøkelse fra Rice University sier at kjøpere av avtaler ikke bare er kjøpssøkere. "Det er en teori om at forbrukere må få tilbud om 'dype' rabatter (50 prosent eller mer) for å være interessert i daglige avtaler, " sier lederprofessor Utpal M. Dholakia ved Rice University. "Forskningen vår viser at et betydelig antall forbrukere vil fortsette å kjøpe tilbudene selv om rabattene er litt mindre."

I stedet ønsker forbrukere å prøve nye produkter, slik at de har noe å snakke om og kan påvirke andre. Det er ett element i den sosiale handleopplevelsen.

Vel vitende om at jo mer buzz-verdig et tilbud, jo bedre. Forbrukerne løper kanskje ikke for å fortelle vennene sine om den gode leppevokseavtalen de knagget, men de vil dele halvparten av Groupon de kjøpte for den varme, nye restauranten i byen.

3. Spesialiser deg.

Spør JackThreads grunnlegger og administrerende direktør Jason Ross hvordan navnet ble til for hans skate-, surf- og streetwear-e-skredder, og han vil si deg: "Jack."

"Jack er en fyr som kjenner til alle de nyeste produktene for kule gutter, " forklarer Ross. “Han er oppdatert på de siste dingsene, musikken og mote. Men han er smart fordi han ikke trenger å ha det med en gang. Han er villig til å vente med å se om det er den virkelige avtalen, ikke en kjepphest, og finne en god pris. ”

Ross vet alt om den sammensatte forbrukeren som heter Jack, fordi han kjenner sitt publikum godt og skaper salg spesielt tilpasset for disse kundene. Som det første nettstedet for salg av herreklær for flash, begynte JackThreads med en håndfull klesmerker som Ross og vennene likte. Han har utvidet tilbudet fra JackThreads til omtrent 450 merker, inkludert WeSc, Creative Recreation og Vestal.

Den kule faktoren til disse skate- og surfemerkene ville vanligvis ikke sende seg til et nettbutikk eller murstein og mørtel. "Disse merkene ønsker ikke å bli solgt i TJ Maxx hvor de vil sitte ved siden av så mange andre merker at de har jobbet så hardt for ikke å sitte ved siden av, " sier Ross.

Spirende forhandlere, på sin side, bør kjenne deres viktige demografiske og partner med et flash salg nettsted som spesialiserer seg på sitt publikum. Ross kunne ha solgt tusenvis av forskjellige herreklærlinjer, alt i forskjellige stiler og for en rekke målgrupper. Men han innsnevret det forsiktig til denne nisjen av kunder.

"Da vi opprettet JackThreads-modellen, bestemte vi oss for noe viktig: Vi ville plukke merkevarene, " sier Ross. "Bare valg som vi vet passer til vårt publikum."

Så utforsk bransjen. Noen daglige avtale nettsteder passer til mødre og familier, mens andre gir seg mot byboere. Det er flash salg nettsteder spesielt for klokker, vin, håndlaget håndverk, grønne produkter og moderne design. (Se SUCCESS.com for lenker.)

4. Ikke tro at du er for liten til Gilt.

Enten du er et stort motehus eller en liten spirende designer, gir et flash-salg deg to viktige fordeler: et fanget publikum og eksklusiv merkevare. Ved å samarbeide med Gilt Groupe og andre salgstider med begrenset tid som Rue La La, DealPulp og Ideeli, kan nye merker nå hundretusener av kunder, mange av dem oppdager varene dine for første gang.

"Du er aldri for liten for Gilt, " forteller grunnlegger og administrerende direktør Kevin P. Ryan SUKSESS fra kontoret hans i New York.

Nå som 3 millioner medlemmer var sterke, var Gilt.com ikke det opprinnelige shopping-nettstedet med bare invitasjoner i USA for å tilby medlemmene spesiell tilgang til avanserte varer til spesialpriser - Ideeli.com var den første. Men Gilt er nå den største kuratoren for luksuriøse klær for kvinner, menn og barn, samt hjemmevarer, reiser og gourmetmat fra merker som EMU Australia, BCBGMaxazria, Dolce & Gabbana, Melissa & Doug og Lenox.

For å holde det eksklusivt, er Ryan's team av kuratorer veldig selektiv når det gjelder hva den inneholder og hvordan varene blir presentert. Ved å bruke motefotografering og modeller i stedet for enkle øyeblikksbilder og mannequiner, tilbyr nettstedet til Gilt kunder en luksusopplevelse - en som små designere og bedriftseiere kan bruke til å bygge sitt merke.

"Noen av designerne vi har på Gilt, har ikke engang butikker, " forklarer Ryan. "De kan være en dameklesdesigner som Zac Posen, som inntil nylig ikke hadde noen butikk, eller en liten virksomhet på 10 ansatte hvis eneste distribusjonssted hadde vært gjennom Saks Fifth Avenue."

Noen couturiers debuterer til og med på Gilt, og ser på det som deres store pause. De kan hoppe over tradisjonelle varehus og dra rett til Gilt. I Flash-salgsmodellen har e-tailers mer plass til varer. “Gi et barnevarehus … Det er ikke en. Det er bare en barneavdeling i en stor butikk som bare har plass til x-antall varer i en fire-måneders sesongsyklus, sier Ryan.

Divisjoner fra Gilt, som Gilt Kids, Gilt Man, Gilt Home, Gilt Taste og Gilt City, tilbyr nisjeforhandlere flere muligheter for å bli valgt ut for et flash-salg. Når nettstedets kjøpere velger varer, sier Ryan, vurderer de mange faktorer, inkludert et produkts kvalitet, unikhet og levedyktighet for å selge til det eksklusive publikummet. Bunnlinjen? "Vi må vite at det passer godt for oss og tro at det vil selge 500 enheter, " sier Ryan.

5. Ikke tell deg ut av markedet fordi produktet ditt er vanskelig å selge.

Da Zappos.com traff nettet, spurte folk: "Hvem i deres rette sinn ville kjøpe sko på nettet?" Det samme kan sies for store møbler for hjemmet som sofaer, salongbord og kunst som ble tilbudt på den første utsmykkingssiden for boliginnredning, One Kings Lane. Nettstedet, som nylig overskred 100 millioner dollar i omsetning, spesialiserer seg på kuraterte utvalg av designermøbler, prøver, antikviteter og personlige samlinger fra interiørdekoratører.

"Forbrukere har ofte angst for å ta beslutninger om innredning av hjemmet, men vi prøver å gjøre det enkelt å handle for hjemmet, " sier konsernsjef Doug Mack, One Kings Lane.

God, redaksjonell informasjon, ikke bare tom markedsføringskopi, er nøkkelen til å selge varer som tradisjonelt er vanskeligere å markedsføre på nettet. "Vi har livsstilsfotografering, videoer og redaksjon på nettstedet vårt, og spenner over alt fra rike lysbildeserier til hvordan du gjør videoer. Dette gir økt kontekst til handleopplevelsen, som vi synes er veldig engasjerende for medlemmene våre, sier Mack.

6. Ikke bli en 'en og gjort'.

BuyWithMe ble grunnlagt i mai 2009 og kjøpt av Gilt Groupe i oktober 2011, og tilbyr samme salongbesøk, manikyr, pedikyr og massasje som er populært blant konkurrenter som Groupon, men gir kundene den lengste ledetiden i den daglige avtalen.

"Vi er et daglig avtaleområde i den forstand at vi tilbyr en ny avtale hver dag, men tilbudene våre varer i en uke, " forklarer grunnlegger og Chief Strategic Officer Andrew Moss. "Det gjør at kundene kan få en mer målt opplevelse, så de er ikke bare impulskjøp, men omtenksomt kjøper en avtale de vil like."

Det gjør BuyWithMe mer av et kjøpesenter enn et tilbudsside. Som sådan har selgere en høyere oppbevaringsgrad av kunder som sannsynligvis vil bli gjentatte kunder - det endelige formålet med å samarbeide med et blitz eller et daglig tilbudsside.

For å pleie dette forholdet, lanserer BuyWithMe en ny markedsføringsplattform kalt MerchantConnect innen høsten 2012 (på pressetidspunktet). "Faktisk, akkurat i morges, kunngjorde vi dette, noe som hjelper deg med å sikre at det er en vinn-vinn-vinn slik at selgeren får en positiv avkastning, i tillegg til å gi et godt tilbud til forbrukeren og jobbe godt for BuyWithMe, " Moss forteller SUKSESS .

Plattformen gir bedriftseiere muligheten til å spore suksessen med sine kampanjer, få øye på salgstrender, ha mer innsikt i kundenes kjøpsmønstre og bidra til å forutsi fremtidige bruksmuligheter for eksisterende kunder - alt er robuste deler av informasjon som små bedrifter ikke vanligvis gir har tid eller ressurser å spore.

"Den daglige avtalen er en veldig stor lederaggregator og en mulighet for virksomheten til å få eksponering for mennesker som ellers ikke er kjent med deres produkt eller tjeneste, " sier Moss. "Men MerchantConnect vil hjelpe eiere av små bedrifter med å skape et kontinuerlig forhold til forbrukerne."

Det er viktig, for som enhver liten bedriftseier vet, koster det eksponentielt mer å skaffe nye kunder enn å selge til eksisterende. Når du drar nytte av den enorme innvirkningen som daglig avtale og flash-salgsider har hatt på små bedrifter, vil du vite hva du kan forvente og hvordan du best kan utnytte fordelene, skiller deg fra resten.

Nettsteder som Groupon og Gilt har dramatisk endret kjøpsvaner og eiere av små bedrifter. Forbes kaller dem et monumentalt nytt fenomen og Groupon "signaturbedriften for en ny epoke, der teknologiselskaper ganske bemerkelsesverdig blir ordinære."

Groupon-grunnlegger og administrerende direktør Andrew Mason uttrykker det slik på selskapets nettsted: “Vi er ekstremt stolte av det faktum at kundene våre oppdager og prøver nye ting ganske enkelt fordi de er omtalt på Groupon. Hver virksomhet vi har, gjennomgår en undersøkelsesprosess, når teamet vårt på 30 forfattere, forskere, faktasjekker og redaktører skurer online og offline medier.

"Nå, det siste avsnittet er vanligvis den typen tom markedsføring-BS som jeg avsky for selskaper, " sier Mason. “Med andre ord, Groupon er en byguide og et tilbudsside, ikke et nettsted som lindrer de viktigste menneskelige ansvarene dine. Vi er ikke juridisk ansvarlige hvis du er skadet eller drept eller bryter opp med kjæresten din mens du bruker en Groupon. "

Ikke akkurat forretningsmessig som vanlig tale. Ikke ennå, uansett.

Prøver du å lage hoder eller haler av alle flash-salg og daglige tilbudssider? Besøk suksessguiden til Flash-tilbud.