Danica patrick skyver grensene

Danica Patrick trives med jakten. Kjører for
Andretti Green Racing, hun er alltid i
jakt, enten det er å klatre opp i rangeringen,
reigniting fan interesse for IndyCar eller
forsterke annonsekampanjene hennes. Hun er begge deler
en av de mest anerkjente og granskede
kvinnelige idrettsutøvere i USA for å gjøre det
det hun elsker: å skyve grensene.

Likevel mens Patrick jager drømmen - å vinne løp,
Indy 500, et IRL-mesterskap - veteranførere
brøler sammen med henne som jetfly ved start, går
hjul til hjul, 2 tommer fra hverandre med 220 mph i hjertet-
jage dundrende verden av åpent hjulkjøring. Hun lager
hennes levende blir jaget. Hun vet det. Hun føler
media og markedsføring proffe jockeying for stilling.

“Jeg spiller hardt. Jeg har alltid og vil alltid, ”
27 år gamle Patrick sier i sin selvbiografi fra 2006,
Danica: Crossing the Line, skrevet med Laura Morton
og utgitt av Fireside. “Min konkurranseånd
tillot meg aldri å lene meg tilbake og la noen vinne.
Det gjør det fortsatt ikke. Jeg håper det aldri vil gjøre det. ”Som en vellykket
kvinnelig sjåfør i en overveiende mannssport,
Patrick har kjørt med "media monster" siden
2005, hennes breakoutår, da hun fikk navnet Indy
500 Rookie of the Year etter å ha blitt den første
kvinne til å lede på The Brickyard. Hun knuste
flere IRL-poster. I 2008 tok hun seg til Victory
Lane i Motegi, Japan, og ble den første kvinnelige
IndyCar-sjåføren tar det rutete flagget. Racing aficionados
tegnet en ny setning for oppmerksomheten på hyper-stasjonen som fulgte:
Danica mania.

Proving the Skeptics Wrong
Den slags oppmerksomhet har andre ganger anspurt
IndyCar-sjåfører, teameiere og slo forfattere for å ta bilder på
Patrick for sin opptreden som sjåfør og for at hun kjørte til
spotlight. Det hindrer henne aldri i å gå ut og flate
tvilerne.

"Jeg er en av de sjåførene som mater litt negativitet,
så jeg tok alle skeptikere, alle naysayers i media og
alle menneskene som ikke trodde jeg kunne vinne, og brukte dem
som min inspirasjon til å gå ut der og vise dem hva jeg er laget
av, ”sier Patrick.

Det gjelder for å velge de morsomme, virkelige annonsekampanjene hun er
vært involvert i også. I 2008 hadde hun på seg en hvit bikini
til Sports Illustrated Swimuit Issue. I 2009 var det en hvit
bart til kampanjen “Got Milk”. Et TV-sted for Boost
Mobile har Patrick i førersetet mens pit-mannskapet hennes løper
rundt i høye hæler og miniskjørt.

Selv om det er en vanskelig prosess å oppnå suksess på høyt nivå,
det er verdt å jage, sier Patrick, 5 fot og 20 cm
pund, til tross for hvor villedende høy hun dukket opp på panseret
av en Shelby Cobra i Sports Illustrated. Med hennes animerte skinn
og direkte øyekontakt, langt mørkt hår, onde solbriller og
gripende håndtrykk, kan hun trekke et publikum for autografer
tykke håndterere utgir armbånd.

“Suksess skjer ikke bare. Du må ut og
la det skje. Hvis du sitter rundt og venter på suksess, vil det aldri gjøre det
komme. Til slutt vil du bare være noen som bare sitter rundt
venter, sier hun.

Ta det med
Som en konkurrent har Patrick den brikken på skulderen
alle mesterførere må klare det, sier racinglegenden Bobby
Rahal, lagseier i Rahal Letterman Racing, som ga
Danica hennes store pause. “Hun er ikke redd eller uvillig til å møte noen
utfordre, sier han i Crossing the Line . “Hun vil ikke bare ha det
utfordring, hun ser etter det. Det er det mesterne gjør. De går
gjennom livet med en bring-it-on-holdning. ”

Det kan være en chip, men hun konkurrerer tross alt i høyhastighet
poker. Hvis alt virker under kontroll, er du bare ikke det
går raskt nok, har racingikon Mario Andretti sagt.

Tenk på denne nervøse utfordringen: Når som helst i
et IndyCar-løp, det totale arealet av alle fire dekkene som er i kontakt med
sporet er omtrent på størrelse med et ark papir. Hvis du klatrer
inn i cockpiten til en racerbil med høy ytelse på 1500 pund,
du aksepterer at både godt og vondt kan skje, som det gjorde i
Honda Grand Prix sesongåpner i St. Petersburg, Fla.,
da Patrick krasjet tidlig. (Rookie Raphael Matos prøvde å
passere henne. Begge bilene krasjet.) Noen dager handler det ikke om deg og
din evne - noen andre bare gjør et trekk som kommer inn på
dekalene dine.

Patricks racingdrøm begynte allerede i 9-årsalderen, da hun så det
hennes første gokart. Faren hennes, TJ, hadde kjørt snøscootere, dverge
biler og motorsykkel, og Patrick og søsteren hennes, Brooke,
begynte å racing go-karts som en måte for familien å bruke mer tid på
sammen hjemme hos dem i Roscoe, Ill.

Brooke mistet interessen; Danica fortsatte. En gang fant hun henne
lidenskap, hun hadde et spor med et spor, sier hun. TJ ble hennes mannskap
sjef, ingeniør, trener, sponsor og manager mens moren hennes, Bev,
oppbevart statistikk. Brooke var også klar for å gi moralsk støtte.
I løpet av uken bygde familien en vellykket glassvirksomhet.
Patrick fortalte en gang talkshow-verten David Letterman, den andre
halvparten av Rahal Letterman Racing, at foreldrene ofret “tiden,
penger, personlige liv ”for å støtte lidenskapen hennes. Deres budskap:
Ta gode avgjørelser. Gjør det du synes er riktig.

'Tenk, lytt og lær'
Foreldrene mine lærte meg i en tidlig alder å stole på tarmen - å høre
og lytt til den indre stemmen vi alle har, sier Patrick i
Krysser linjen . "Far lærte meg å tenke, lytte og lære - bra
råd som hjalp meg med å styrke instinktene mine. Å tappe på de
følelser er nøkkelen til å ta beslutninger i et sekund og vite,
utvilsomt at du har rett. ”

Som 16-åring, mens hun dominerte den amerikanske kartscenen, gjorde hun
sluttet på videregående og dro til England for å kjøre biler i formel-stil.
Å løpe der var tøft på alle nivåer. Det var ikke noe sted for wimps,
crybabies eller jentete jenter (en linje hun sier at hun lånte av Arnold
Schwarzenegger). “En av de største leksjonene mine var å lære deg
trenger å rydde veien du går på for deg selv fordi ingen
annet er virkelig interessert i å tømme det for deg. De har sine egne
stier, sier hun. Etter tre år kom hun tilbake til USA
med en ny følelse av indre styrke.

Patrick gikk flere måneder uten å kjøre bil. Med faren sin,
hun jobbet sporene, lette etter en tur, snakket med alle som
ville lytte. Bobby Rahal så potensialet sitt. “Danica overlevde
England, som er et ekstremt konkurransedyktig miljø
det er vanskelig for en sterk, selvsikker ung mann; for en ung
kvinne, det er nesten umulig, ”bemerket han i forordet til
Krysser linjen . “Det hadde vært andre kvinner som hadde kjørt
der før Danica, men det er et fiendtlig miljø i beste fall. At
hun var villig til å konkurrere der og tåle alle utfordringene
av racing under disse omstendighetene viste meg at Danica var det
veldig sikker på hva hun ville og ville stoppe på ingenting
for å oppnå det. ”

Team Danica
Med hvert løpsår beholder Patrick sin harde vilje
å vinne, men har blitt mer avslappet, fortalte hun til Sports
Illustrerte Dan Patrick (ingen relasjoner) nylig. "Jeg er ikke
nervøs; Jeg har godt av å gå for sesongen. Jeg har lært litt
litt fra året før, og jeg er litt mer moden og klarer å takle det
med bedre situasjoner. Som sjåfør vokser du. ”

Den profesjonelle motorsportsverdenen har alltid inkludert en virksomhet
side, og Patrick forstår at det å komme bak rattet på
hennes oransje-svarte Boost Mobile-bil nr. 7 inkluderer å komme inn
foran kameraene. Danica Racing Inc. har blitt storbedrift.
Hun må balansere nøye kravene til profesjonell racing
med behovet for å skaffe oppmerksomhet for seg selv, teamet sitt og
hennes idrett. (Hun trenger også tid til å ta vare på seg selv - med
løping, yoga og overkroppsøkt.) Patrick gjør det ikke
prøv å gjøre alt selv; hun har satt sin lit til en
team av forretningsfolk som administrerer manien.

Under en pressekonferanse rett før Bombardier
550 løp på Texas Motor Speedway i juni, Patrick
forklarte SUCCESS hvordan hennes nylige forening
med IMG (et toppidretts- og underholdningsselskap
med kunder som Tiger Woods, Jeff Gordon, Peyton Manning og
Bob Costas) har hjulpet henne med å utvikle mer merkeretning.

“Jeg vil gjerne bare gå til noen få utvalgte mennesker og si 'sponsor
meg, 'men det er ikke så lett, så du må ta det som kommer også, "
sa Patrick, kledd i en sort polo, jeans og sølv flip-fl ops.
“Det går veldig bra. Jeg tror at "Got Milk" var en virkelig
flott ting, forsiden av Shape magazine, alle disse tingene er virkelig
følger det jeg representerer som merkevare. ”

Jobb hardt, sikte høyt
For å bevare og beskytte Danica-merket omgir hun seg selv
med et høyt fungerende team av familie, venner og racingproffer.
Moren hennes, Bev, er ofte i pit-området under et løp; TJ finner en
strategisk posisjon et sted på tribunen. Patricks mann, Paul
Hospenthal, en profesjonell fysioterapeut, er en stabiliserende kraft.
AGR-teamet - ingeniører, pit crew, mekanikere - har jobbet
ekstremt vanskelig i 2009, og som et resultat har det mye moro
jobber med målet for å vinne, sier hun.

Med en sterk gruppe som gjør det de elsker, trenger hun ikke
svette de små tingene, som å svare på spørsmålet om hun vil
hopp til NASCAR på slutten av kontrakten i år med AGR. hun
holde alternativene åpne. Forblir sentrert.

Dario Franchitti, mester i IndyCar Series i 2007, ser Patrick
i jakten på mesterskapet. "De siste par årene har jeg gjort det
sett de slags flasker som kunne få det til å skje, ”sa han kl
Texas Motor Speedway. «Neste trinn er å være en vanlig utfordrer
for seire, uke inn, uke ut. Jeg tror hun har gjort enorme fremskritt.
Hun har gjort en helluva-jobb. ”

Flere unge kvinner begynner å kartlegge, og det begeistrer Patrick,
hvis preg på å rase oddsen er uutslettelig. “Jeg er ganske vanlig
jente som ble velsignet med ekstraordinært formål og ambisjon …
levende bevis på at hvis du jobber hardt og sikter høyt, kan du gjøre hva som helst
du setter tankene dine til, selv om det gjør deg annerledes, sier hun. "Ta
det fra meg. Det som gjør deg annerledes gjør deg fantastisk. ”