For å trene k og campere er k akademi ikke noe spill

I 13 år har Mike Krzyzewski vært vertskap for sitt K Academy, en begivenhet som krever en donasjon på 10 000 dollar til Duke University Athletic Association og for at hver spiller skal være eldre enn 35. Michael Jordan bygde den største og mest økonomisk vellykkede av disse “gamle mannleirene”, ”Men da His Airness sluttet å være vertskap for Las Vegas-arrangementet hans, ble K Academy den lengste løperen på det jeg gyser for å innrømme at det kalles“ fantasy circuit ”.

Andre trenere - Kentucky's John Calipari, Kansas's Bill Self, Jim Boeheim på Syracuse og Jim Larrañaga i Miami, for å nevne noen - vert leir over lange helger om sommeren, men Krzyzewski's trekker de mest "spillerne" og krever at du spiller åtte fulle -kurs spill for å vinne arrangementets mesterskap. (Vinnere av K Academy-tittelen klatrer faktisk på en stige for å kutte garnene, får minneklokker og får heist trofeet, som Krzyzewski spøkefullt kaller “den tredje mest kjente i alle idretter bak Stanley Cup og Masters 'green jakke. ”) Spillene er ikke ofte pene, men er svært konkurransedyktige, noe som bør forventes når du ber 80 aldrende type A-personligheter om å forsvare, bokse ut og kaste albuer.

Som en del av Krzyzewskis innsats for å "gjøre dette store", spilles videoene av en full produksjonsmannskap og streames live over Internett, komplette med stavark, intervju etter spillet og en kunngjøring som kaller handlingen. (Full avsløring: Det er ingenting som er kulere enn å høre “Og det er nok en Yaeger-bombe” som bles fra høyttalerne etter at jeg traff et trepunktsskudd.) En video av et siste sekunders vinnende skudd av Dan Feldstein i leiren 2015 gikk viral på Internett og havnet på ESPNs hjemmeside. Produksjonsteamet splitter til og med en, ahem, "høydepunkt" -rulle på slutten av hver leir, satt til melodien "One Shining Moment", akkurat som hjulen som ble spilt på slutten av NCAA mesterskapsspill hvert år. Vel, det er akkurat som den virkelige rullen ved at det er basketball i videoen.

Det mest populære vannhullet etter spillet er faktisk det enorme isbadet over gangen fra garderoben. Dukes atletiske treningspersonell jobber overtid for å prøve å holde oss sammen med tape og seler. Hvert år blåser noen ut et kne eller river en akilles. De mest verdsatte spillerne er ikke alltid de mest talentfulle, men de som trener vet vil fortsatt stå på søndag.

Krzyzewski bruker også uken som et de facto-gjenforening for sine tidligere spillere, og inviterer dem til å komme tilbake og trene. Blant oss vanlige vandrer legender som Grant Hill, Steve Wojciechowski og Shane Battier. Krzyzewski oppfordrer dem til å returnere ikke bare for hverandre, men å utvikle forhold til forretningsmennene som betaler for å være der. Noen spesielle forhold har dukket opp. Hill og et par gutter som lenge har gått på K Academy, Rick Schnall og Jesse Itzler, gikk sammen i et partnerskap som angivelig betalte 730 millioner dollar for å kjøpe Atlanta Hawks i år.

Itzler og Schnall er blant en sterk kontingent som kommer hvert år. En av de mer besatte bobilerne sa at han nå har gjort 36 stopp på fantasy-kretsen de siste 20 årene. Gjør regnestykket.

OK, mer full avsløring: Jeg ble så slått av hendelsen etter å ha mottatt den til 50-årsdagen min i 2013 at jeg ba min kone fortsette å gi den så lenge jeg kan spille. I 2015 deltok jeg for tredje året på rad. Flere uker etter min første tur på akademiet, inviterte Krzyzewski meg til å bli med ham som gjest på sitt nasjonale radioprogram, levert ukentlig på SiriusXM. Vi diskuterte arbeid jeg har gjort for en kommende bok om bygging av gode teamkulturer, inkludert intervjuer jeg har gjort på hans Duke-program. Da intervjuet ble avsluttet, ble jeg på linjen for å takke, men mikrofonen min hadde blitt dempet. Det var da jeg hørte Coach K og kameraten hans diskutere tiden min på leiren hans. Jeg antar at de ikke visste at jeg fortsatt kunne høre dem.

"Han er ikke den dyktigste fyren, " sa den beste college-treneren i live. "Men han spiller hardt og med entusiasme."

Fantasi? Mike Krzyzewski hadde nettopp levert en speiderrapport om spillet mitt!

Coach K er omtalt på forsiden av SUCCESS- magasinet i september 2015, hvor jeg tar en titt i Duke Universitys basketballprogram for å gi en analyse av mesterskapsledelse fra den legendariske treneren selv.