Velg ditt eget eventyr: stella & chewy's

Hvis du synes din lapdog bare er bra for å kose seg foran bålet eller snu deg om en dårlig dag med en energisk runde med henting, bør du møte Chewy, en mutt fra LA som startet en virksomhet. Vel, slags. Han var inspirasjonen, uansett.

Da Marie Moody adopterte Chewy fra et dyrehjem i 1998, hadde valpen alvorlige helseproblemer. Veterinæren hennes anbefalte å gi Chewy et kostholdskost. Moody kunne ikke finne noe tilgjengelig i kjæledyrmatgangen, så hun begynte å lage måltider hjemme for Chewy og for hennes terrier, Stella. "Jeg ville tilbragt hver søndag på Whole Foods og fått alt dette rått kjøttet, frukt og grønnsaker, " sier hun. "Så ville jeg bruke dagen på å lage mat til uken og fryse den."

Ganske tidkrevende, men det var et arbeid av kjærlighet til Moody. Og når hun så begge hjørnetennene hennes trives med det nye kostholdet, ble hun solgt med fordel av å mate naturlig mat til kjæledyr. Da hun fikk sparken fra jobben sin i motebransjen i 2001, tok hun det som mange venner og familie betraktet som et vilt sprang av tro og bestemte seg for å starte et kjæledyrfôrselskap (kalt Stella & Chewy's, selvfølgelig!) Basert på et rått kjøtt kosthold.

Ut av en jobb og uten noe å tape, investerte hun sitt livssparing i virksomheten, pluss et lån på 50 000 dollar fra sin noe skeptiske pappa, som sa: “Du må selge et pokker med mye kjæledyrmat for å betale det tilbake."

Men betale det tilbake gjorde hun. I dag har Stella og Chewy's 50 ansatte, et produksjonsanlegg på 48 000 kvadratmeter i Milwaukee, og et etterfølgende kjæledyrseiere som har hjulpet virksomheten med å vokse med 800 prosent de siste tre årene.

Be Moody hemmeligheten bak hennes fenomenale suksess i et uutnyttet nisjemarked, og hun sier ganske enkelt: “Det var bare noe jeg følte lidenskapelig opptatt av, det betydde noe for meg.” Paws up på det!

Moody's tips for lansering av produkter

Stella og Chewy's tok ikke av med det samme og hadde sannsynligvis ikke tatt av i det hele tatt hvis Moody ikke hadde vært villig til å ta noen tilsynelatende store risikoer. Men hvis du ønsker å fylle et hull på markedet, har Moody noen råd:

Vær villig til å sikkerhetskopiere produktet ditt 100 prosent. For Moody betydde det at man betalte en fabrikk for å produsere og fryse en første hundrelapp på 1000 pund, og ga den gratis til dyrebutikker for å se om de kunne selge den og til og med kjøpe dem frysere for å oppbevare den. Handlinger som det snakker seriøs tillit. Hvis du er så trygg på produktet ditt, vil kundene dine også være det. Gjør leksene dine. Forsikre deg om at det faktisk er et behov på markedet for produktet ditt; finn ut om noen andre gjør det. Ikke vær redd for å delegere. Som Stella og Chewys administrerende direktør Jen Guzman påpeker, “Moody skjønte at hun ikke kunne gjøre alt og visste ikke hvordan hun skulle gjøre alt. Hun delegerte til gode mennesker. Å prøve å kontrollere alt kan kvele virksomheten. ”Hold på dagjobben så lenge du kan. Mens Moody ikke gjorde dette, anbefaler hun ikke å ta en så stor risiko hvis du kan unngå det. Har noe å sikkerhetskopiere deg mens du bygger opp virksomheten din.