Jage livet

For mange av oss betyr å leve så lenge vi kan virkelig leve så godt vi kan. Faktisk er de fleste jeg har snakket med i min verdensreise som medisinsk korrespondent, ikke så interessert i å leve så lenge de kan, med mindre de fortsetter å ha et sunt sinn og en sunn kropp.

En av analogiene som slo meg under et intervju er god og enkel: Vi ønsker å leve livene våre som en glødepære - brenner lyst hele livene våre og plutselig går ut. Vi vil ikke ha alt det flimrende vi ser med lysrørene på slutten, som er symbolsk for å være sengeliggende, på sykehus, på sykehjem, etc.

Som mange er jeg opptatt med karrieren min, en voksende familie og ønsket om å bli sunn. Jeg er heldig nok til å reise verden rundt og lære av de aller beste forskere og mennesker som er veldig vellykkede med å leve lenge og godt, eller med å "jage livet", som jeg kaller det i boken min.

Det er noen vanlige tråder blant de som lever de beste livene. Jeg vil dele med deg noen få som ikke er så opplagte, men lett integrert i de mest hektiske livsstiler.

Fokus på overkropp

Å løpe eller gå på tredemølle er et trekk i riktig retning for forbedret aerob helse. Men hvis du ser på fysiologien til trening og på menneskene som har levd de beste livene, har de en tendens til å innlemme overkroppstrening i treningsrutinene sine med jevne mellomrom.

Trening i overkroppen er viktig fordi den har en tendens til å tilføre muskelmasse i et område der kroppen din lett kan absorbere den. Hvis du gjør dette av kondisjon og av estetiske grunner, vil ikke arbeidet med overkroppen få deg til å se klumpete ut, men den økte muskelmassen vil forbedre metabolismen. Det betyr at du fortsetter å forbrenne kalorier selv etter treningen. Å ha en sunnere vekt er forbundet med å leve lenger og bedre.

Bygning eller trening i overkroppen har også en tendens til å avverge sykdommer, inkludert osteoporose, som virkelig begrenser din evne til å være aktiv når du blir eldre i livet, og lungebetennelse, en stor drapsmann i de senere tiår av livet.

Som løper innlemmer jeg trening i overkroppen i rutinene mine. Moren min, som er i 60-årene, har lagt treningskroppen på overkroppen.

Jeg anbefaler at folk bruker en slags vekter, og mer spesifikt frie vekter, for trening på overkroppen. Gym-maskiner pleier å begrense deg til et visst forutsigbart motstandsmønster, men musklene dine liker å bli overrasket litt hver dag. Hvis du er noen som aldri har løftet vekten, kan det hjelpe å ta noen kilo og gjøre sideløft (spre armene som en fugl) 20 ganger, mellom aerob aktivitet. Det er en start. Det er virkelig mange øvelser i overkroppen, så integrer dem som du og legen din føler er best for deg, og gjør dem flittig for å høste fordelene.

Mange farger for sunn mat

Mange mennesker tenker "problemer" når de tenker på sunt å spise - spesielt hvis de bruker mye tid på veien. Det er imidlertid en enkel øvelse som hjelper å holde en reisende som meg på sporet. Jeg lager et spill av å spise syv forskjellige fargede matvarer i løpet av dagen. Øvelsen fungerer av et par grunner: Den hindrer oss i å spise de samme matvarene hver dag (som en sandwich) og hjelper oss å gran opp inntaket av matvarer med en rekke grønnsaker og frukt.

Du begrenser deg ikke med den fargerike spisemetoden. Du kan ha mørk sjokolade, fra tid til annen, eller rødvin, fra tid til annen. Jeg har ikke notisblokk; Jeg dokumenterer heller at jeg spiser farget mat mentalt. Ved å spise de forskjellige fargede matvarene, har jeg større sannsynlighet for å få nødvendige vitaminer i løpet av dagen.

Jeg har to døtre (og et tredje barn på vei). Hvis du skulle se på hva de spiser på en gitt natt, ville du se små tallerkener med mange forskjellige, små porsjoner mat. Dette er ikke vanskelig å gjøre og er effektivt for å bidra til å oppnå sunne spisemønstre.

Finn din mening av formålet

Det er mer sannsynlig at mennesker som bor på de 160 øyene Okinawa når 100 år enn mennesker som bor overalt på jorden. Okinawans jeg intervjuet der, tilskrev ofte deres lange, produktive liv til et begrep de elsker å bruke - ikigai - som i utgangspunktet betyr en følelse av hensikt. Poenget med dem er at hver dag når de våkner vet de hva deres mening med livet er.

Når vi tar et skritt videre, tror jeg at vi i de fleste vestlige samfunn kastes fra yrkeslivet rundt 65 år. Hvis vi ikke har sterke familiebånd eller tilknytning til andre forhold, kan det hende at vi ikke har den følelsen av hensikt når vi har karrierer slutt. I den japanske kulturen, når du blir eldre, blir du omfavnet, velkommen og respektert enda mer enn når du er ung. Og jeg tror det gir dem et ønske om å leve. Derfor sier de at de lever så lenge; de trengs - de har formål i livet.

Som alle andre har jeg morgener når jeg ikke vil opp av sengen. Men på de dagene bruker jeg tid på å tenke på min følelse av hensikt. Slik refleksjon fungerer som en rask sjekk av de tingene jeg er takknemlig for, og det driver meg ofte ut av sengen for å starte dagen min.

Hvem som helst kan bli fanget opp i rotterace av det de gjør og miste synet på det større bildet. Dette kan være veldig frustrerende og nedslående fordi du glemmer hvorfor du jobber så hardt i utgangspunktet. En rolig morgenrefleksjon av ikigai-en din kan bidra til å sette målene dine i perspektiv, styrke din familie og andre forhold "de tingene som har ekte mening - og gi deg en klar følelse av å leve.

Juksedøden

Jeg har alltid vært interessert i hvorfor noen mennesker unngår døden når andre ikke gjør det. Mennesker har lignende opplevelser med traumer eller sykdommer, men noen lever og trives. Noe definerer disse menneskene. For min siste bok studerer jeg tilfeller av mennesker som leger og andre hadde ganske mye avskrevet, men som overlevde og fremsto som relevante, og bidro medlemmer av samfunnet vårt. Fra legens perspektiv er jeg interessert i de vanlige ingrediensene i deres overlevelsessuksess.

Mer enn noe annet har jeg lært at vi er et samfunn med touchdowns, knockouts og hjemmeløp. Vi venter alltid på den store tingen, og til den store tingen (en kur mot kreft, din første børsnotering osv.) Skjer, definerer vi oss ikke som vellykkede.

Hvis vi derimot brukte litt tid på å virkelig tenke på ting som er viktige for oss og fokusere på de tingene i hverdagen vår - enten det er sunnere å spise, kondisjon, folk som er viktigst for oss - ville vi lykkes sannsynligvis mye mer enn vi muligens hadde forestilt oss.