Utfordringene og seirene med å dyrke en nonprofit

Kristina Marshall kom i første etasje i Winning Futures, den pedagogiske nonprofit hun leder som president og administrerende direktør. Marshall var ungdomsskole senior i Warren, Mich., I 1994 da hun ble introdusert for det nye programmet av grunnleggeren Sam Cupp, en bilforhandler og gründer som hjalp barn med mentorskap og stipend. Han utfordret studentene til en konkurranse som innebar å skrive en fem-årig livsplan. Marshall vant 1000 dollar, seks mentorøkter med Cupp og en ukes bruk av en rød Corvette cabriolet, som hun kjørte til sin senior prom.

Etter å ha forlatt planen om å følge faren sin i miljøteknikk, byttet Marshall til forretningsadministrasjon og fortalte Cupp at hun ønsket å bli Winning Futures 'første programdirektør. Han ansatt henne da hun ble uteksaminert fra Michigan Technological University i 1998 og pleide henne i to år før han ga fra seg tømmene til henne og Laurie Tarter, som nå er visepresident.

De første årene var en kamp. Mange første givere hadde oppfylt sine forpliktelser på tre til fem år, og Marshall måtte mestre innsamling. "Jeg var bare 21 år da jeg begynte, så jeg hadde mye å lære å gjøre om meg selv og lederegenskapene mine og hvordan jeg kunne utvikle dem til å få folk til å følge meg inspirert, i stedet for bare å fortelle dem hva de skulle gjøre."

Mye av den tidlige støtten var auto-relatert, så Marshall og hennes bittesmå personale innså behovet for å diversifisere. De fleste nye bidrag var relativt små - $ 10.000 til $ 25.000 - og relativt enkle å erstatte. Organisasjonen holdt seks til ni måneders driftskapital på hånden.

Under lavkonjunkturen sier Marshall at Winning Futures overlevde ved å gjøre interne kutt og etter "dollar fra næringer som faktisk trivdes på det tidspunktet, som snuoperasjoner og fusjons- og oppkjøpsselskaper."

I slutten av 2008, etter at forskning ved Saginaw Valley State University beviste at Winning Futures 'tilnærming hjalp barna med å fortsette utdannelsen og finne givende karrierer, startet ideelle organisasjoner nasjonalt salg av programmet, inkludert arbeidsbøker og treningshåndbøker.

Det neste året fusjonerte ideelle organisasjoner med den sliterne RARE (Recognize and Reward Excellence) Foundation, som feiret hverdagshelter og tildelte stipend. Å vinne Futures absorberte RAREs programmer og giverbase, et kritisk grep som kan ha avverget permittering, sier Marshall. Gjennom RARE arvet Winning Futures også sponsing av Detroit Tigers 'åpningsdagfest, en fortsatt suksess.

En annen nøkkel til vekst har vært Marshalls involvering i Detroit-kapittelet i Entreprenørorganisasjonen. Hun ble med i 2009 gjennom Accelerator-programmet, som hjelper entreprenører i første trinn hvis virksomheter har en årlig inntekt på minst $ 250 000 for å komme seg til $ 1 million nivå. Å vinne Futures 'inntekter var da på $ 500 000. Det rammet 1 million dollar i 2012 og ligger nå på 1, 4 millioner dollar. Marshall, den eneste ideelle organisasjonen i EO Detroit, blir den første kvinnelige presidenten i juni.

Winning Futures-programmer brukes av 11 Detroit-skoler, et antall som forventes å komme opp i 14 ved årets slutt. Rundt 250 frivillige mentorer så mange som tre barn i en time i uken i et skoleår. Andre typer veiledning håndteres av ideelle organisasjoner, som har vokst til 10 heltidsansatte og en deltidsur. De forskjellige programmene vil tjene rundt 1400 områdestudenter i år, og Marshall anslår at nasjonalt har Winning Futures hjulpet rundt 30 000 barn. Det har tildelt mer enn 1, 7 millioner dollar i stipend finansiert av en begavelse fra Cupp-familien.

Marshall, 37, tilbringer bare en dag eller to på kontoret hver uke. Resten av tiden, “Jeg er ute og samler penger, lager forbindelser og bygger et styre. Teamet her på kontoret får all magien til å skje på skolene våre og med studentene våre. ”

Forretningspartnere spenner fra de store GM og Chrysler Foundations og Walmart til den beskjedne Warren Rotary Club. Gjennom United Way for Sørøst-Michigan har Winning Futures mottatt tilskudd for å identifisere og jobbe med potensielt risikofylte studenter. Et pilotprogram, Keys to College, hjelper studentene med å navigere i høyere utdanningsmuligheter. Forrige gang resultatene ble kartlagt, i 2011, hadde 95 prosent av dem som ble mentert gjennom ideelle organisasjoner, videreført sin utdanning forbi videregående skole, og 96 prosent var ansatt - da arbeidsløsheten i området varierte fra 11 til 18 prosent.

Warren Consolidated Schools gir kontorlokaler for Winning Futures uten kostnad. "Det er flott for budsjettet og holder oss nær studenter, " sier Marshall. ”Vi tråkker i sømmene og er kreative og innovative der vi setter mennesker. Det er et godt problem å ha. ”

Marshalls mange utmerkelser inkluderer WONder Woman Award fra Women Officials Network, men Marshall utpeker Winning Futures 'betegnelse som den best styrte ideelle organisasjonen med inntekter under $ 3 millioner av Crain's Detroit Business i fjor som "slags på vår bucketliste, og å motta det under 20-årsjubileet var bare glasur på kaken. ”

Strategiene hennes

Winning Futures CEO Kristina Marshall tilbyr disse tipsene for suksess:

• Omgi deg med et fantastisk team. "Jeg føler at vi har vært så vellykkede på grunn av personalet, deres engasjement, lidenskap og at deres kjerneverdier samsvarer med organisasjonens."

• Ha en prosess som hjelper med strategisk planlegging og målsetting. ”I ni eller ti år har vi brukt det gründeroperativsystemet. Det er en god, gammeldags penn-og-papir, strategisk plan med to sider. "

• Verdsette forholdene du bygger. Sørg for at supportere vet hvor viktige de har vært for organisasjonens suksess, og la dem bidra til å feire den suksessen.

• Empower andre rundt deg. “La dem fly fly å lære av sine feil. Hvis du støtter og dyrker dem, vil de være gode ledere. ”