Kjedereaksjon
Dave Rife bekymrer seg for at arbeidsgivere er dømt. Mange bransjer ser verdien i å skyve ut de gamle og dyre ansatte, og erstatte dem med de unge og billige.
Ikke White Castle. Rife er medeier i den familieeide hamburgerkjeden, der i år ikke færre enn 90 arbeidere vil bli hedret på den årlige Longevity Club, en feiring for de med selskapet minst 25 år. Kjeden ble i 2009 anerkjent med en "Best People Practices" -pris av Dallas-baserte People Report, som sporer sysselsettingstendenser for gatekjøkkenindustrien. I gjennomsnitt opplever slike restauranter omsetningsraten blant timearbeidere på 108 prosent, mens White Castle rapporterer en samlet omsetningsgrad på under 50 prosent.
Langvarige, fornøyde ansatte betyr langsiktige glade kunder, sier Rife. Og det betyr overskudd.
"Offentlige selskaper er alltid bekymret for kvartalsvis avkastning og å holde aksjonærene glade, " sier han. "Vi har et langsiktig syn som virkelig gjør oss i stand til å fokusere på de sanne fordelene ved å utvikle teammedlemmer. Dette inkluderer pensjon og overskuddsdeling - ting min oldefar startet som var uhørt i hans dag og alder, men som han gjorde for å sørge for at han tok seg av de menneskene som tok seg av ham. Hans kjernetro var at fornøyde ansatte betyr lykkelige kunder, og vi har så mange fornøyde kunder. ”
Billy Ingram, som medstiftet virksomheten i Wichita, Kan., I 1921, må ha vært inne på noe. White Castle skiller seg fra sine burger-and-fries-konkurrenter. Dens bittesmå "glidebrytere" -burgere og sprø løkringer er hyppige popkulturhenvisninger - husker du 2004-filmen Harold & Kumar Go to White Castle ? - og de 421 stedene har lojale følger i motsetning til andre kjeder.
Hovedkvarteret i White Castle i Columbus, Ohio, mottar ofte samtaler som komplimenterer motarbeidere og ledere, og Rife - sammen med sine ni søskenbarn som hjelper til med å drive virksomheten - møter ofte kunder, og representerer dem med historier om vennlige og hjelpsomme ansatte. Nylig henvendte en kvinne seg til Rife med en lokal veldedighetsnytte og fortalte hvordan faren hennes ba om å feire sin 91-årsdag på hans favoritt White Castle. Der kom to mange ansatte på bordet hans og snakket om hvor mye de likte jobbene sine. "De ga denne kvinnen og hennes far et minneverdig øyeblikk, " sier Rife. "Det er ikke noe som bare" en burgerflipper. " Dette er ambassadører for vårt selskap. ”
Selskapet har lenge anerkjent medarbeiderentusiasme, med sin "Presidential Pin", som hedrer fremragende kundeservice. Mottakere blir vanligvis identifisert av kunder som sender brev eller ringer om sine favorittansatte. Det er et lignende program for fremragende butikker, så vel som et overskuddsdelingsprogram. Nye induktører til Longevity Club flyr til Columbus, hvor de bor på et hotell en helg med arrangementer, turer, en lunsj hjemme hos administrerende direktør og en bankett hvor de får gullklokke.
Rifes engasjement for sine kunder, ansatte og familiebedriften ble forsterket nylig da han dukket opp på CBSs Undercover Boss. I showet forsøkte han jobben for sine underlinger, inkludert - i typisk reality-TV-dårskap - å ødelegge tusenvis av hamburgerboller i en pakkemaskin. De 10 dagene han tilbrakte turné i forskjellige White Castle-fasiliteter og restauranter, gjorde ham stolt over lojaliteten selskapet har fremmet, men frisket også opp sitt eget perspektiv på hva som skal til for å drive et stort selskap. “Jeg forstår nøyaktig hva disse menneskene går gjennom, ” sier Rife, og innrømmer “noen av disse utfordringene folkene våre står overfor ikke var like friske eller så høye prioriterte” som de en gang hadde vært.
Hans virkelighets-TV-forsterkning forsterket leksjonene han lærte for mange år siden på sin første jobb, på White Castle, selvfølgelig. Han landet bak-the-counter-stillingen som 16-åring, og fulgte med familiepolitikken om at alle starter med selskapet ved å ta ordre om hamburger.
Da bestefaren hans, som den gang var administrerende direktør, ba personalet på et Columbus White Castle forvente at Rife skulle søke, møtte han ikke opp. I stedet fylte Rife ut en søknad i en butikk over hele byen, og landet jobben på sin egen fortjeneste.
"Jeg var der et par uker før noen visste hvem jeg var, " sier Rife. “Men det forandret ikke hvordan de behandlet meg, eller skiftene jeg fikk tildelt.” Han jobbet ekstra hardt for å sørge for ikke å flau familien. Men han hadde også mye moro. "Det var fem av oss som jobbet sammen hver fredag og lørdag kveld, og denne fyren, Mark, ville se på meg fra kassaapparatet hans tidlig i skiftet og si: 'Jeg skal røyke deg!' Det var en konkurranse å se hvem som kunne presse flest kunder gjennom linjene våre. Det var noen av de beste tidene i livet mitt. ”
Rife hadde den jobben i fem år, og gikk deretter ut for å fullføre sin økonomi grad ved Ohio State University. Han jobbet deretter i salg og bygging, giftet seg og fikk to sønner, nå i alderen 20 og 24. Åtte år senere tenkte han fortsatt på moroa og stoltheten han følte å jobbe i familiebedriften. Og da han kom tilbake til det samme hvite slottet i en alder av 30, satte mannskapet ham rett tilbake i sin gamle stilling som assistentleder. "At de vil gjøre det mot eierens barnebarn, er en av tingene jeg beundrer om selskapet, " sier Rife. "Jeg gjorde karriereendringen for å jobbe med White Castle, og så meg aldri tilbake."
Hans nylige tilbakevending til frontlinjene for TV-serien brakte mange av de gode minnene, men minnet også Rife på utfordringene som arbeiderne møter hver dag. Siden opptreden på showet har Rife satt i gang retningslinjer for å håndheve White Castle's ansattesentriske filosofi.
Selv om selskapet lenge har tilbudt konkurransedyktig lønn, og for heltidsansatte en pensjon, overskuddsdeling og helse-, tann- og synsforsikring, dekker White Castle nå medbetaling for rutinemessige kontroller. Kjeden har også lansert "Leadership of Tomorrow", et mentorprogram som identifiserer entusiastiske unge arbeidere og viser dem at deres første jobb bak en White Castle-teller kan bli en livslang karriere. Den første klassen fløy nylig til Chicago for en industriutstilling.
White Castle 'ansett-fra-innen-kultur har betydd kultivering av mange butikksjefer så vel som ledere, sier Rife, og peker på Eddie Smith som reiste seg til regional operasjonsleder etter å ha startet på sin lokale White Castle mens han var ungdomsskoleelev. "De fleste 17-åringer leter egentlig ikke etter karrierer, de leter etter en jobb, " sier Rife. “Det er en karrierevei her hvis du vil ta den. Hemmeligheten bak suksessen er å utvikle talent fra grunnen av. Ansatte har da stor forståelse for hvordan organisasjonen fungerer, hvem som er nøkkelspillerne, og de har en enorm følelse av lojalitet til oss så vel som oss til dem. ”
Rifes sønner Matt og Zach har uttrykt interesse for familiebedriften. Rife forteller dem at de må tjene studiene først. Så kan de starte bak disken.
