Administrerende direktør som ikke ville ha penger

På dagen for kunngjøringen som ville bli hørt over hele verden, våknet Jose Garcia uten å innse at noe uvanlig var i vente. Han kledde på seg, forlot det nedslitte leieboligen han delte med søsteren og kjørte til jobben sin i Seattle-kredittkortbehandlingsselskapet Gravity Payments. I bakhodet var bekymringen for transmisjonen hans. Det var i ferd med å gå, og da det skjedde, visste han at han måtte spise bønner og ris i to uker mens han slet med å betale for reparasjoner.

Alenemor Alyssa O'Neal, 21, hadde heller ingen anelse om at denne dagen ville være utenom det vanlige da hun begynte på pendlingen på rundt 35 mil til samme arbeidsplass. Heller ikke Nydelis Ortiz, 26, en forsikringsanalytiker for Gravity Payments og en tidligere Miss Vermont USA som vokste opp i lavinntektsboliger og var den første i familien hennes som gikk på college.

Konsernsjef Dan Price, Gravity Payments, hadde visst en stund at han ville forvandle liv med kunngjøringen. “Jeg mistet søvn i to uker. Det er noen som er livredde for hva han skal gjøre, ”erindrer Price (31), som var medstiftet det privateide selskapet i en alder av 19 år i hybelrommet sitt ved Seattle Pacific University.

I løpet av en av de søvnfrie kveldene hadde Price skrevet seg et fem-siders brev for å overbevise seg om å gå videre med det. Og det gjorde han. Hans kunngjøring til det samlede personalet ville viral.

Stående med mikrofon i hånden, før ansatte sitter på benker, lot Price det fly: “Det jeg vil kunngjøre i dag er, med virkning umiddelbart, vi kommer til å sette en skalert politikk på plass, og vi kommer til å ha et minimum $ 70 000 lønnsats for alle som jobber her. ”

En kvinnelig ansattes munn dannet ordet, “Hva?” En annen ansatt, Phillip Akhavan, minnes den døde stillheten i det øyeblikket. "Kjeven min falt definitivt, og jeg har aldri sett så mange mennesker så målløse, " sier Akhavan, en spesialist i handelsforhold.

I stillheten forklarte Price de innfasede løftene. “Du tjener kanskje 35 000 dollar i året akkurat nå. Men alle her vil definitivt tjene 70 000 dollar tre år fra nå, og det er jeg veldig spent på. ”Applaus brøt ut. Smilende ansatte hoppet for føttene i eggstokken, noen strakte hendene for høytidelige high-fives med sjefen.

Price reduserte forbausende sin egen lønn fra litt over 1 million dollar til 70 000 dollar for å hjelpe til med å betale for lønnsoppgangene i et trekk som gjorde nyheter så langt borte som Sør-Afrika og Australia. "Millionærsjef tar enormt lønnskutt for å gi ansatte, " erklærte en irsk Independent-overskrift. Price planlegger også å bruke det meste av selskapets forventede fortjeneste i 2015 på $ 2, 2 millioner for å dekke lønnsøkningene. Han ser på måter å kutte sine personlige utgifter også.

Før den store dagen var Gravity sin gjennomsnittlige lønn på 48 000 dollar. Nå vil mer enn halvparten av de ansatte få løft. Etter hvert vil 30 personer se lønnen sin dobbelt.

Resten av historien

Så hva har skjedd siden den store kunngjøringen i april? Hvordan har det påvirket Price, hans stab og virksomheten?

Dagen før kunngjøringen hadde Gravity nettsted omtrent 1600 besøkende. I løpet av de to dagene etter var det mer enn 300.000. Price funderte over tallene mens han satt i en kaffebar i Seattle. "Vi hadde aldri i våre villeste drømmer forestilt oss at vi ville ha så mange mennesker på nettstedet vårt samtidig." Brev og e-post fulgte. Ikke alle tilbakemeldingene har vært positive.

I løpet av de to ukene etter kunngjøringen strømmet 7500 CV-er over Gravity. Den høyere lønnen tiltrekker seg mange flere søkere som vil ha jobben for pengene, mens tidligere rekrutterere tok markedsrente fordi de passer til teammisjonen og kulturen. Det er en utilsiktet konsekvens, og fra nå av må selskapet undersøke søkernes motivasjoner mer nøye.

Gravitys forretningsfilosofi fokuserer på å kreve lavere avgifter til små bedrifter for å behandle kredittkortavgifter. Price ser på å stå opp for små uavhengige bedrifter som opererer på slanke marginer som et spørsmål om moralsk samvittighet. "Vi har egentlig aldri lyst til å tjene penger som resten av finanssektoren, " sa han en gang i en tale.

Gravity opererer i alle 50 delstater og rangerer 35. plass blant kredittkortbehandlingsselskaper i USA, ifølge The Nilson Report, som dekker betalingsbransjen. Som en gjennomsiktighetsakt angir Gravitys fakturaer hvor mye overskudd selskapet gjør på hver transaksjon. I det minste noen ganger klienter er i stand til å gi videre besparelsene. Pop's Pizza & Pasta i Federal Way, Wash., Tjente kudos fra Gravity på Facebook i april for å planlegge å gi sine $ 7.000 innsparinger i årlige avgifter for kredittkortbehandling til ansatte i form av hevinger.

Price innrømmer fritt at det er risikabelt å sette en minstelønn på $ 70 000. “Denne risikoen kan ende opp med å koste oss alt. Og det er jeg greit med, »har han skrevet. "Rundt 75 prosent av selskapets fortjeneste vil bli eliminert over natten, og spiser opp en sunn buffer vi har skapt siden lavkonjunkturen i 2008 da vi nesten så selskapet gå under. Jeg tror imidlertid at dette vil lønne seg for selskapet vårt flere ganger. Jeg har alltid trodd at vi trenger å gjøre det som er riktig, å sette hud i spillet, til fordel for det større gode. ”

Mens han forklarer det: “Jeg vil gjøre dette. Spørsmålet om inntektsulikhet er utrolig nær mitt hjerte. Jeg vil bokstavelig talt legge pengene mine der min munn er og være katalysator for drastisk endring. ”

Få endene til å møtes

En samtale med en venn mens han vandret på den robuste Mount Si nær Seattle inspirerte Prices idé. Hans venn sa at den månedlige leien hennes skaffet seg et par hundre dollar, noe som var for mye for lønningene hun tjente på et spa.

Ny leiekontrakt i Seattle var angivelig gjennomsnittlig $ 1 405 per måned per juni. Å klage på de økende levekostnadene i hjemmet til Amazon og Microsoft er et vanligvis meningsløst tidsfordriv blant lokalbefolkningen, selv om noen blir tvunget til å flytte fordi de ikke har råd til å bo i regionen. Men Price tok sin venns ord til hjertet.

"Jeg fant at flertallet av kollegene mine bidrar med over 40 prosent av den månedlige inntekten til å leie, " har Price skrevet, og lagt til at eksperter anser alt over 30 prosent uoverkommelig. "Når jeg tenker på alt dette, føler jeg meg skyldig."

Pris satt 70 000 dollar som det magiske lønnsnummeret på grunn av en Princeton-studie om lykke. Slik han tolker det, heter det i studien at dollar tjent over 75 000 dollar årlig ikke har en positiv innflytelse på lykke. Men dollar tjent opp til dette merket har stor innvirkning. "Hvis jeg betaler teamet mitt under det, er det et stort gap der de kan være lykkeligere, og på sin side gjøre jobben sin til en utvidelse av verdiene sine, i stedet for et sted de går for å få endene til å møtes."

Inspirert av Prices eksempel, gjorde Andrew Green fra Fort Lauderdale, Fla.-baserte Green Solutions, et medieproduserende selskap, lokale nyheter for å øke sine tre ansattes lønn 35 til 50 prosent. “Så glad for å se denne mannen i Florida trappe opp til tallerkenen for laget sitt! For en fantastisk fyr, ”skrev Price på Facebook.

Hvis han ville starte folk med å snakke om lønnsgapet mellom arbeidere og administrerende direktører, lyktes Price. Reaksjonene varierte mye. Rush Limbaugh utrådte det som "ren, uforfalsket sosialisme, som aldri har fungert." En sjetteklasse på Woodbury Elementary School i Irvine, California, sendte Price 33 håndskrevne støttebrev, og ba konsernsjefen om å lage et nyhetsopplegg til klassen.

Tilbake til Price's alma mater, Seattle Pacific University, var Provost Jeff Van Duzer begeistret for å høre om den store minstelønnen: "Jeg trodde det var et veldig dristig grep fra hans side." Mens handelshøyskolen ved det kristne universitetet lærer behovet for å gi en rettferdig avkastning til ansatte, "Jeg vet ikke at vi noen gang hadde lært å gå til 70 000 dollar i året, " sier Van Duzer, forfatter av Why Business Matters to God .

En økonomes syn

Ved University of Washington var Ed Rice, førsteamanuensis i finans og bedriftsøkonomi, mer forsiktig. På høykant vil Gravitys minstelønnsøkning ”gjøre at arbeiderne jobber hardere og vil få litt gevinst av det. De vil føle seg bedre om ham, noe som er en fin ting. grunnen til at du får mer lojalitet er at alternativene deres er verre. Hvis alle gjør dette, forsvinner lojaliteten du får ved å betale $ 70 000. Dette er ikke noe som skalerer opp. ”

Rice synes det er viktig at lønn reflekterer verdien av arbeid. Anta at en klesprodusent i Bangladesh betalte $ 1 om dagen i lønn og løftet den til $ 200 per dag for å gjenspeile lønn i amerikansk stil. “Er det bra? Høres ut som en bra ting, gjør det ikke? ”Sier han. - Det som kommer til å skje, er at de mest talentfulle menneskene i Bangladesh vil dukke opp for de syjobbene. Alle menneskene som vil være leger og ingeniører, de skal sy klær. Er det noe du vil ha? ”

Price visste at avgjørelsen hans ville være kontroversiell, men han forutså ikke all tilbakeslag. Selv om reklamen resulterte i en viss ny virksomhet, ga den også kritikk og kansellerte kontrakter fra noen langvarige kunder. Noen var bekymret for at Gravity ville øke gebyrene, til tross for selskapets uttalelser om det motsatte, eller at kvaliteten vil lide fordi høyere betalte ansatte ville ha mindre incentiv til å yte god service, ifølge The New York Times .

To ansatte som hadde lengre tid ansett fratredelse fordi de mente de lavest dyktige arbeidstakerne høste utilbørlig belønning.

Prisens medgründerbror, Lucas Price, var muligens mer urovekkende, anlagt søksmål om langvarige forskjeller med broren mindre enn to uker etter kunngjøringen. Drakten hevder Dan Price hadde betalt for mye for seg gjennom årene og krenket Lucas Pris sine minoritetsaksjonærers rettigheter. Dan Price har benektet påstandene.

Advokat til Lucas Price sa til Seattle Times at søksmålet ikke var direkte relatert til brorens kunngjøring, men Dan Price indikerte noe annet. "Jeg beklager dypt rift dette har forårsaket i mitt forhold til min bror, som jeg elsker, og jeg håper og ber om en rask oppløsning som er positiv for alle, " sa Dan Price til en reporter.

Å montere advokatkostnader var en annen stor bekymring, erkjente han, da han og selskapet sliter med å betale for løft.

Noen uker senere talte Dan Price på et handelskammer-arrangement i hjembyen Nampa, Idaho. Faren hans, Ron Price, en bedriftskonsulent og utøvende trener, var blant de som vant priser der. “Mitt kall, min ene ting, ” sa Dan Price til publikum, “jeg vil bare være en liten liten flekk av sand i en revolusjon der virksomheten slutter å handle om økonomiteknikk, grådighet og alltid fokusere på penger. Og det går tilbake til vår Idaho-måte å gjøre forretninger på, som tjener andre og har et formål. ”

Beste pengene noensinne brukt

Tilbake til Gravity Payments mener Jose Garcia, 30, at han kan ha rast ut da han ringte foreldrene sine, meksikanske innvandrere, med nyheten om at lønnen hans til slutt vil dobles. Han har nå sin egen leilighet nærmere jobb og hadde råd til å betale flytteledere for å utføre den tunge løftingen. Studentgjelden hans på 54 000 dollar krymper, og han er i forkant med utbetalinger for første gang noensinne. Da et dekk på lastebilen sprengte seg, kjøpte Garcia et helt nytt sett med dekk uten å tenke på det, og han kjøpte en motorsykkel for mer pålitelig transport. Han ble også med på et treningsstudio. Han strekker seg etter friske grønnsaker og frukt i supermarkedet i stedet for billigere bearbeidede matvarer. “Det slo meg bare de siste par ukene at jeg ikke trengte å tenke på penger…. Generelt sett bringer det en sjelefred. ”

Da Alyssa O'Neal så sin første lønnsslipp - som vokste med rundt $ 400 - “var det sjokkerende.” Hun tok sønnen ut på en biffmiddag. Hennes høyere lønn, som til slutt vil fordobles, gjør at hun kan skyve inn betalingene i billånet sitt, og redusere det fra tre års betalinger til ett. O'Neal er også opptatt av å kjøpe et rimelig forstads hjem mens hun fremdeles er 21 år.

Nydelis Ortiz holdt sin første lønnsstubbe etter hennes årlige lønnsøkning på $ 14 000 dollar og innser at hun til slutt vil tjene mer enn begge foreldrene til sammen. "Hvis jeg noen gang skulle være med på Oprah, føler jeg at det var slik det ville føltes, " sier Ortiz, som kan angripe 40.000 dollar i studielån og har betalt et par kredittkortsaldo som vokste i løpet av hennes tidligere stint som en Peace Corps er frivillig i Peru. Hun planlegger å fly foreldrene sine fra Vermont til Seattle for deres første besøk ut vest.

Phillip Akhavan, 29, sier at med hevingen, kan han og kona starte en familie raskere enn planlagt og spare for en boligbetaling.

Prisen tilpasser seg i løpet av 93 prosent mindre lønnsslipp. Som en av seks barn som stort sett er oppvokst på landsbygda i Idaho, har han alltid prøvd å leve gjeldsfri og under sine midler. Noen ganger jobber 16 timer i døgnet, og Price er singel og har ikke pant i huset han deler med hunden sin, Mikey, i Seattles stille Magnolia-nabolag. En investeringseiendom bringer inn $ 800 i månedlig leie. Av kontantstrømhensyn tenker han på å selge huset, som han kjøpte for litt under 900 000 dollar, og nedbemanne på andre måter. Han kan flytte til en leilighet. "Jeg prøver fortsatt å finne ut av det."

Da han ble spurt om hans reaksjon på sin første lønnsstubb siden den store endringen, humret han. “Du vet, um, glad. Skikkelig lykkelig, sier han.

“Det føltes bare som de beste pengene jeg noen gang hadde brukt i livet mitt. Hver gang jeg ser den neste lønnsstubben, gir det meg en sjanse til å spørre meg selv: Er du fornøyd med beslutningen din? Er du fornøyd med måten du brukte pengene på ? Svaret er absolutt ja. ”

Hva er din motivasjon for å ønske mer penger? Ta en titt på 6 årsaker som garantert får deg til å mislykkes.