Enmeshed Familier er for nær

Jack Hollingsworth / Getty Images

Vanen til andre familier kan være fascinerende, men generelt sett fungerer det som fungerer for en bestemt familie fint. Det spiller ingen rolle hva resten av verden tenker. Noen ganger fører familiens vaner selvfølgelig til dysfunksjon. Estranged familier er veldig triste. Men de enmeshed familier i den andre enden av spekteret viser at familier virkelig kan være for nært.

Fordelene ved å være nært

Mange studier har vist at familiekonsistens reduserer stress fra eksterne kilder.

Det har også blitt demonstrert å øke healing fra fysiske tilbakeslag. Hispanic familier, for eksempel, er tradisjonelt tett, og at nærhet kan bidra til de lengre levetidene som Hispanic amerikanere nyter.

Men de fleste av oss har store variasjoner i familiene våre, og det kan oppstå problemer når familier ikke gjenkjenner de medlemmene som vil bli litt fjernet fra familiens handling. De mer sosialt familiemedlemmer insisterer på hyppig kontakt, pout når de ikke får telefonsamtaler og setter seg inn i anledninger uten invitasjon - alt til forferdelse hos de mer private familiemedlemmene.

For de fleste familier er målet å være i kontakt uten å være krevende eller påtrengende. Elektronisk kommunikasjon har gjort dette målet mye lettere å nå. Besteforeldre kan sende et barn en tekstmelding, ta et barnebarn i et Facebook-innlegg eller tweet, eller finn ut om et barnebarn har lagt ut noe i Instagram, uten å kreve noen oppmerksomhet.

Selvfølgelig er elektronisk kommunikasjon ikke erstatning for ansikt til ansiktskontakt og telefontid. Det er tider når du bare vil høre et familiemedlems stemme, og du bør bare hente telefonen. Eller Skype eller FaceTime, og du kan også se ansiktene til de kjære.

Dysfunksjonelle Enmeshed Families

Hvis det er noe som er for nært, finner det sted i hvilke psykologer noen ganger kaller "enmeshed" familier.

I slike familier har familieforholdet forskjøvet andre normale relasjoner. De som er i forstyrrede familier, forventes å se inn i familien for tilfredsstillelse og støtte i stedet for å vende seg til den større verden. Denne vanen kan stunt deres vekst som enkeltpersoner.

For eksempel kan en familiemedlems beslutning om å ta en jobb i en fjern by forårsake stor forvirring i en familie. Følelsen er at familien blir forrådt og forlatt. I en sunn familie kan denne beslutningen gi smerte, men det er ikke sett som en svik av familien.

I en enmeshed-familie blir medlemmer gjort skyldige hvis de ikke besøker nok, eller ringe nok, eller hvis de savner familiehendelser. I en sunn familie kan slike medlemmer være mottakere av noen klager eller noen plage, men de blir ikke gjort skyldige.

Har du noen gang hørt noen klage på "drama" i hans eller hennes familie? Sjansene er at familien passer profilen til enmeshed-familien, der hvert familiemedlem føler seg forpliktet til å reagere på hva som skjer i livet til andre familiemedlemmer, som effektivt multipliserer spenningen.

En annen type dysfunksjonell atferd som observeres i forstyrrede familier, er at allianser i familien hele tiden blir dannet, ødelagt og omformet, for det meste fordi familiemedlemmer forventes å velge sider på hvert problem.

Holde opp med hvem som er på hvis side forårsaker mye stress i familien.

Noen virkelig lukkede familier

Her er noen eksempler på atferd som oppstår i enhetsfamilier.

Anne fløy hjem tidlig fra en karibisk ferie for å delta på begravelsen til en stor tante. Familien hennes er stor, og hun var ikke særlig nær denne tanten, men det ville ha vært et brudd på familiemediketten for ikke å være der.
George møter en ung kvinne av en annen tro og vurderer å konvertere. Foreldrene hans er forferdet over ideen om at han ville gi opp familien sin religion.
Når hennes voksne barn skal være på vei, sjekker Marie trafikk og veiforhold, og kaller dem for å gi dem råd om ruter og hyppige oppdateringer.
John leter etter en god bruktbil. Han forventes å kjøpe den fra sin fetters bilmengde, selv om han ikke stoler på sin fetters bilkompetanse.
Melissa har en ny baby. Hennes mor stopper hver dag, tilsynelatende å låne en hånd, men hun bruker for det meste et par timer å snakke og leke med babyen.
Joan er hos hennes mors hus. Hun merker at moren hennes har ekstra stifter i sitt pantry, så hun hjelper seg selv.
Ralph har sjansen for jobbutvikling, men det vil bety økt reise og manglende familie sammenkomster. Han fryder seg med foreldrene sine, fordi han vet at de vil få ham til å føle seg skyldig.

Disse scenariene er ikke veldig langt fjernet fra normal oppførsel. Det som gjør dem unormale er voldshandlingens kraft når familiens forventninger blir oversvømmet og rutinemessig ignorering av grenser.

Hva betyr dette for besteforeldre?

Besteforeldre har en interessert interesse i å holde familier nær, fordi de vil se barnebarnene sine. Og mens barnebarn gir stor glede i sine besteforeldres liv, gir besteforeldre noen svært spesielle fordeler for sine barnebarn også. Det er en vinn-vinn.

I tillegg bestemmer besteforeldre generelt tonen til familieforhold, og det er mye de kan gjøre for å fremme nærhet, samtidig som de unngår innflytelse. De kan være vertskap for familie sammenkomster, være en kanal for familiekommunikasjon og skape familietradisjoner. I tillegg bør de gjøre det som alle gode familiemedlemmer gjør, nemlig:

Være følsomme overfor familiemedlemmer, men opprettholde et rimelig kontaktnivå med dem.
Vær bekymret for problemer i familien, men føl deg ikke forpliktet til å veie inn på dem alle.
Støt karriere og andre valg av barna dine, selv om det betyr at du vil bli en langdomsforeldre.

Besteforeldre har imidlertid et spesielt problem. Deres ønske om å være i nærheten av familiemedlemmer kan av og til føre til overgripende grenser. Besteforeldre er foreldre, men vi er ikke foreldrene til barnebarnene våre. Noen av oss har problemer med å gjøre forskjellen.

Når barna dine er nye foreldre, for eksempel, ikke anta at det er en åpen dørpolitikk.

Faktisk bør besteforeldre unngå uanmeldte besøk for en rekke grunner.

Muligheten for konflikter går ikke bort når barnebarnene blir eldre. Når det kommer til skole- og ekstra-kurrikulære hendelser, har besteforeldre en fin linje å gå. De bør være velkommen på spill og offentlige forestillinger, men de bør ikke anta at de er velkomne på praksis, repetisjoner, foreldrenes natt eller lærerkonferanser.

Besteforeldre må være spesielt forsiktig med å ikke monopolisere de sosiale kalenderen til voksne barn, som trenger fritid, tid til å tilbringe med partnere og tid til å sosialisere seg med jevnaldrende. De trenger også noen uplanlagte helger for spontane aktiviteter.

Fremfor alt, hold deg unna eventuelle sivile konflikter som barna dine kan ha. Ikke pry, og gi råd bare hvis du blir spurt. Forstyrr bare hvis et familiemedlems sikkerhet er truet.

Bunnlinjen

Det er generelt en dårlig ide å dømme familien din ved å sammenligne den med andre familier. Massevis av familier virker lykkelige og harmoniske, men har skjulte problemer. Døm din familie bare ved hvordan det virker for deg og for andre familiemedlemmer. Hvis du vanligvis føler deg elsket og støttet, la mindre irritasjoner gå. Elsk og støtte dine familiemedlemmer i sin tur, men prøv å ikke begrense deres valg.