Den rolige før stormen

En uke før TOH-mannskapet ankom, da ting i Concord fortsatt var relativt stille, snakket Janet Bernard om foreldrene hennes, låven bak huset hennes, og hvordan vårt fall 2003-prosjekt kom til å bli.

På en strålende solfylt juli-dag er Concord, Massachusetts, nesten hjerteskjærende eiendommelig. De klassiske gamle kolonihusene er godt vedlikeholdt, med ryddige hager og pent maltte gjerder. Gaten der Jeff og Janet Bernard bor, er stille, med staver ødelagt bare av den plutselige chatteren av unge campister som springer ut på et nærliggende felt for å samle sine ryggsekker. I den skimrende sommervarmen er det så flott en amerikansk scene som man kunne forestille seg.

Mens dette nettstedet var på jobb, var det imidlertid litt annerledes på denne blokken. Den slyngede av sag og hammerslag fylte luften. Lastebiler og tungt utstyr kom og gikk. TV-produsenter og kamerabesetninger kom ned, filmet og decamped, deretter ned igjen. Naboer slentret av, håper på en titt på Norm, Tom, og resten av mannskapet. Et annet Dette nettstedet TV-prosjektet begynte, denne gangen snu den gamle låven bak Bernards hus til en hytte for Janets foreldre.

Spør Bernards om når prosjektet startet, og de vil ikke si juli 2003. I virkeligheten sa Janet Bernard at hun ikke helt kan huske da hun og Jeff begynte å snakke om det. "Det var ikke noe Eureka-øyeblikk, " sa hun. "Jeg vet egentlig ikke hvor ideen kom fra - jeg presenterte det som en" hva om? " scenario, og vi har snakket om det helt siden. "

Janets foreldre, Len og Jacqueline Buckley, har bodd i Concord i 35 år, og deres koloniale rom med 9 rom var mye mer enn de trengte. De visste at det var på tide å redusere, og de hadde sett på deres muligheter, og håpet å holde seg i Concord. En liten leilighet med lite vedlikehold syntes å være fornuftig, men ikke bare var lokale leiligheter dyrere, men ingen følte seg riktig. Etter alle disse årene i et nabolag trodde Buckleys at condos føltes for upersonlig, for bortgjemt. De fortsatte å se, og tenke på hvordan de kunne holde seg nær Janet og Jeff, men i en mindre plass, og fortsatt beholde den nabolaget føler.

Det var ikke før Janet hørte at Dette nettstedet var på utkikk etter sitt neste prosjekt som ideen begynte å gå fra konsept til virkelighet. "Produsentene var på utkikk etter et stort prosjekt, " sa Janet. "Jeg sa at jeg ikke hadde et stort prosjekt, men jeg hadde en liten en." TOH så noen store ideer i den lille bygningen, og produsentens entusiasme motiverte Bernards å komme i gang.

"Komme i gang" mente å få Concord Board of Appeals til å godkjenne en spesiell endring av brukstillatelse. Det betydde å produsere gulvplaner, byggespekter og historiske dokumenter for å bevise at låven pre-daterte nåværende soneringslover. Med tillatelsen i hånden kunne prosjektet bevege seg fremover: Arkitekt- og konstruksjonsgruppen begynte å avslutte planens detaljer, Buckleys begynte å sortere gjennom 35 års eiendeler, og Bernards begynte å lage rom i kjelleren for overlading.

Utfordringen i nedleggelse er ikke møblene, sa Janet. "Den delen er faktisk slags frigjørende. Alle deres gamle møbler går til familiemedlemmer eller til Goodwill. Men minnene, bildene! Min far har bokstavelig talt tusenvis av bøker. Nå går de inn i et sted med et Pullman-kjøkken, en 12x12 stue og en spisestue. Ingen kjeller. Hva gjør de med alt? "

Det er også spørsmålet om familiedynamikk - ting kan endres når foreldre og voksne barn bor i nært hold. De to familier er veldig bevisst på det, og de hadde snakket om det og forberedt seg på forandringen.

"Vi er en veldig nær familie, og vi er sammen hele tiden, " sa Janet. "Vi er en sterk matriarkalsk familie med sterke kvinner - vi kunne ikke leve under ett tak, men vi kan sikkert leve innenfor 40 meter fra hverandre. Det var ikke en strekk å tro at vi kunne leve i nærheten." Likevel, sa hun, de vet at de skal respektere hverandres personvern, og sette noen grenser. Begge familiemedlemmer er tydelige at de ikke er et sitcom: Det vil ikke være uanmeldt å slippe inn, ingen ubudne inntrengninger.

Likevel, de vil ønske seg nærhet. Jeff går godt sammen med svigerfamilie, og den 12 år gamle Andrew er i nærheten av besteforeldrene hans. Jeff er en stor tro på begrepet den utvidede familien - sin bestefar bodde hos familien når han vokste opp, og han ser i dette arrangementet en sjanse til å gjøre det rette og hjelpe eldrende foreldre. "Han overvinner mine usikkerheter om det, " lo Janet.

Med planene på plass, så Janet frem til den siste uken før kameraene begynte å rulle. "Det ville være rolig før stormen, " sa hun. TV-produsenter klemte seg i sine egne sommerferier før arbeidet begynte, så hun hadde en siste uke uten konstant telefonsamtaler for å svare og beslutninger om å gjøre. Det viste seg ikke å være akkurat slik: EarthCam-teamet var i huset for en hel dag, satt opp WebCams og installerte datasystemet for å kjøre dem. Landskapsteamet kom for å snakke om planene og begynne å velge planter. Roger Cook kom tilbake for å sette opp et midlertidig område for lastebiler å parkere av gaten for å minimere prosjektets innvirkning på naboene. Et siste øyeblikksspørsmål om hvor den nye parkeringsplassen vil møte verandaen på hovedhuset krever et besøk fra Tom Silva. Arkitekten ringte med spørsmål om skjermdører. Et flyttefirma måtte bestilles for å komme tom for låven - som nå har to ledninger av tre og et tiårs verd av leker, verktøy og andre akkumulerte "ting" - så snart den første episoden er blitt filmet.

Landscapers forlot akkurat som gasselskapet ankom. Andrew ringte til sin mor fra neste rom og leter etter lunsjideer. "Oh, flott, " sukket Janet. "Fortell alle jeg glemte å mate barnet mitt idag!"

Det rolige før stormen viste seg ikke å være så rolig heller. Vi håper Andrew visste om noen gode uttakssteder i Concord.