Busting myter og annen virksomhet

Det kan se ut som barns lek, alt det som ler og bakslapper og sprenger ting. Men inne i San Francisco-studioet der Mythbusters er vertskap for Jamie Hyneman og Adam Savage, drømmer seg opp, og så tøffer ideene til deres hit-TV-show, er det orden midt i kaoset. Tross alt kan du ikke vitenskapelig bestemme at det er umulig å banke av noens sokker uten et teammøte, en tavle og en testdummy som heter Buster.

I ni sesonger nå har Hyneman (den med styret barten og baretten) og Savage (rødhårete med de mørkbrente brillene og smillungen til smågutten) underholdt et økende antall hengivne seere - så mange som 2 millioner for hver nye episode - ved å se på sannheten til urbane legender og populære antagelser. Ofte avhengig av verktøy som svart pulver og antennelse med fjernkontroll, og beregninger som involverer luftstrøm og overflate, fikk denne smarte, inkongruøse duoen nummer 1-kabelen viser rangering blant mannlige seere i alderen 18-54 år da sesongen 2011 begynte. Men det viser seg at alle, menn og kvinner, vil vite ting som … Kan du løfte en bil med bare duct tape? (Ja.) Hvis du dypper en sovendes hånd i vann, vil de virkelig våte sengen? (Nei.) Senker du kjører mens du er sur, drivstoffeffektiviteten? (Ja.)

Myte eller fakta: Involvering?

Savages og Hynemans roller går langt utover de som har tradisjonelt on-air talent. Det er like sannsynlig at de leter etter gamle flyseter for å avgjøre om krasjposisjonen er den beste måten å overleve et flyulykke som for å bygge ville kontrastere sammen med mannskapet, eller jobbe for å bygge sin fanbase, tweeting sin egen innsikt og innlegg til Facebook. Savage fører til og med journal over ideer, slik at han kan være mer strategisk i innleggene sine.

Savage og Hyneman deltar faktisk i omtrent alt annet enn den faktiske voice-over-fortellingen for deres ukentlige show på Discovery Channel. "Jeg tror en av grunnene til at vi har hatt den suksessen vi har hatt, er at vi er veldig proaktive og tenker på dette som en virksomhet, " sier Hyneman. "Det er ikke bare oss som dukker opp foran et kamera og har det gøy."

Utover TV har disse karene betatt fans på nettet, med et misunnelsesverdig etterfølgelse av 4, 7 millioner Facebook-likes. Deres Build-team, som tester flere teorier i et eget studio uten de ledende mennene, har også sin egen Facebook-følge - til og med Buster testdummy har noen 5000 venner. MythBusters 'popularitet på nettet skyldes i stor grad deres synsstyrke hos menn i alderen 18-35 år. Men Hyneman og Savage forsto også viktigheten av å utnytte sosiale medier for å engasjere publikum.

Tilhengere eller seere på nettet bidrar faktisk med rundt 30 prosent av ideene som ble testet på MythBusters, selv om det bidraget fortsetter å vokse med deres vellykkede tilstedeværelse på det sosiale nettverket. De resterende 70 prosent av forestillingsideene kommer rett fra dem og teammedlemmene.

MythBusters tester vanligvis tre myter hver episode. Bortsett fra paranormale teorier, som de nekter å takle, går omtrent hva som helst. Vurder disse emnene:

Er en kjøpesvamp egentlig skitnere enn et toalettsete? Kan festballonger løfte et lite barn? Hvis du snakker med en plante, vil den bli høyere? Er det mulig å lage et stearinlys fra ørevoks? Kan du polere bæsj? Åh, og hva med effektiviteten til krasjtestposisjonen når du er i en flyulykke? (Ja. Ja. Kanskje. Nei. Ja. Og ja, lene deg fremover og støtte i tilfelle flyulykke.)

Med en slik popularitet er Hyneman og Savage også etterspurt etter markedsføringsopptredener - høyskoler, konferanser og flere ganger i Det hvite hus for å hjelpe president Barack Obama med å promotere vitenskap og matematikk på USAs skoler. De har gjestene med hovedrollen på den populære CSI-serien, og er flinke til TV-opptredener på kvelden. I alt produserer skyteplanen deres omtrent 22 episoder per kalenderår, og hver av dem tar i gjennomsnitt 18 dager fra start til slutt. Naturligvis avhenger denne timingen av en mytes kompleksitet, siden det tydeligvis er mer kjedelig å bygge en maskin som tester tyngdekraften enn det er å sende deg en kokosnøtt, pakket ut og vente til den kommer. (Det gjorde det.) Arbeidsmengden deres er tung, noen ganger bokstavelig. Men det hele er en del av virksomheten med å være en MythBuster .

Selv om de til tider kan se ut til å være udisiplinerte goofballs, er de alle forretningsmessige når de jobber. Ellers, "vi holder ganske mye bankers timer, med mindre vi skyter noe på stedet, " sier Hyneman. Men de fleste testene er gjort innen kjøreavstand fra hjemmene deres i Bay Area og studioet M5 Industries, verkstedet Hyneman startet for mange år siden som en god rekvisita og robotekspert. (Det er han som hengt opp skiltet ofte sett i bakgrunnen: Rydd opp eller dør. )

Savage og Hyneman tar helger og avstår fra butikkprat hjemme - med mindre en av dem trenger å forklare et savnet øyenbryn ved frokostbordet. Og en annen ting, de er ikke venner. De tekster ikke i løpet av fritiden eller kommer sammen for brunsj med konene sine, eller møter på ballparken for et Giants-spill. "Hvis en av oss hadde en gratis kveld, er det siste vi ville gjøre å ringe den andre opp, " sier Savage. Forholdet deres, sier begge menn, er strengt tatt forretning - selv om vi må tro at hvis en av dem ble fanget i en nedsenket bil, ville den andre absolutt bli bedt om hjelp.

"Vi respekterer hverandre, " sier Hyneman, som oppsøkte Savage for å være vertskap for showet fordi han trodde Savages personlighet var en bedre passform for TV. "Vi liker ikke engang hverandre, og prøver ikke å tilbringe tid sammen, " sier Hyneman og ikke ler. "Dette er et forhold som bygger på forskjeller mer enn noe annet."

Veien til mytebusting

Så hvordan skjedde dette rare paret for å produsere en av TVs mest populære familietimer? Så forskjellige som de kan være, deler Hyneman og Savage et par ting til felles: 1) De var ikke vitenskapsgeeks til å begynne med, og 2) deres karriereveier var lange og naturskjønne, og krysset hverandre i veikryss som innebar modellering og rekvisitter, sprengstoff og tisser.

"Jeg var et problematisk barn, for å være sikker, " sier Hyneman, som bare var 14 år da han forlot hjembyen Columbus, Ind., For å haike rundt i landet. Han kom til slutt tilbake og tjente en fireårig grad i russisk språkvitenskap fra Indiana University. Deretter satte han kursen for å lage en av de mest forskjellige resuméene på denne planeten: stuntman, rekvisittekspert, robotingeniør, betonginspektør, kokk, maskinist, villmarksekspert, båtkaptein, dyre wrangler. I 1989 giftet han seg med en kvinne som nå er naturfaglærer.

Hyneman sier at han tidlig visste viktigheten av å diversifisere virksomheten. Heldigvis hadde han de rette ferdighetene. "Jeg har drevet flere av mine små selskaper i livet mitt, " sier han. “Det var en reklamefilm eller en film om gangen, og arbeidet ville komme og gå. Hvordan jeg gjorde det var å diversifisere med mange små ting. ”Han var alltid vill for å prøve noe nytt og interessant. Det var ingen bøtte liste, ingen ordninger for å bli rik, rask eller ikke. Faktisk, når du snakker med Hyneman, får du ideen om at det aldri falt ham opp at han ville bli en TV-stjerne, eller at millioner av mennesker ville ønske å lære ting av ham.

Savage vokste derimot opp rundt underholdning og kunst. Sønnen til en filmskaper, maler og animasjonskunstner som jobbet på Sesame Street, elsket Savage alltid dukker, modeller og demontere og sette sammen ting igjen. Da han var liten, tilbrakte han utallige timer på en sykkelbutikk i hjembyen Sleepy Hollow, NY, omtrent 30 kilometer fra Manhattan, hvor han jobbet på sin egen sykkel og hjalp butikkeieren med andre reparasjoner. Gjennom årene har Savage dyppet i alt fra metall til glass, plast til sprøytestøping og pneumatikk til animatronikk.

Men Savage var også litt av en skinke. Hans New York-forbindelser landet ham et tidlig sted som en Mr. Whipple aksje gutt i en ikke-klem-the-Charmin reklame. Da han bare var 18 år fremsto han som en druknende tenåring i Billy Joel-videoen fra 1985 for You're Only Human . (Se det på YouTube. Det ser ut som om han har på seg de samme brillene, selv om det antagelig er en annen resept.) Savage er også gift og deler varetekt av tvillinggutter på ungdomsskolen fra det første ekteskapet.

På midten av 1990-tallet, da Hyneman var på M5 og laget rekvisitter til alt fra Coca-Cola-reklame til Star Wars- filmer, slo han sammen med Savage seg sammen om å lage roboten Blendo for et TV-program som heter Robot Wars . Showet spilte i USA i to år og ble etter hvert fanget i England.

I 2002, da den australske forfatteren og produsenten Peter Rees begynte å gi ideen til nettverks- og kabeleiere for et show kalt Tall Tales eller True, plasserte Hynemans erfaring med robotikk og pyroteknikk ham på produsentens korte liste. Han fikk jobben og ringte deretter gabbieren Savage. "Jeg er ganske mye som jeg synes, og det er ikke en TV-vert, " sier Hyneman.

Deres luftkjemi og komplementære ferdighetssett fungerte. I det minste ser det ut til at Hyneman og Savage ikke har noen problemer med å dele rampelyset. “En av tingene som vi gjør, ” forklarer Savage, “er at Jamie og jeg ofte krangler fra to helt forskjellige utsiktspunkter. Da, på et bestemt tidspunkt, blir det hele klart. ”Og når det blir klart, stopper envisen. Som oftest.

Og mens Hyneman og Savage liker å snakke om forskjellene sine, er det nesten som om de bruker for mye tid på det. Noe som får oss til å mistenke at de til og med kan like hverandre, i det minste av og til, spesielt når den andre fyren kan være nede.

"Det som er fint med partnerskapet, er at vi kan gi den andre plassen hvis vi ikke er i toppform, " sier Savage, og diskuterer deres ofte overveldende arbeidsplaner. "Hvis du brenner lyset i begge ender, bør du ta noen dager å komme seg."

Hmmm . Forbrenne lyset i begge ender? Du må lure på om det er mulig.

Hvordan skjer det?

Hvordan organiserer du arbeidsdagen din hvis jobben din tester sannheten av ting som: Er det mulig å bokstavelig talt slå noen mening i noen? (Ja, det er det.) For MythBusters er vertskap for Jamie Hyneman og Adam Savage, det hele kommer til et hvitt brett.

Omtrent hver tredje måned møter Hyneman og Savage opp med en håndfull toppprodusenter og Mythmates på deres studio i San Francisco for å planlegge et halvt dusin episoder. Dette er den virkelige ned-og-skitne delen av arbeidet deres, den delen der de viser ideer og deretter bestemmer hvilke som skal testes. Delen der de skriker og ler, gyrerer og krangler - men likevel "prøver å være flytende."

"Planleggingsøktene er det morsomste vi har med showet, " sier Savage, som tydelig er showets morsomme mann på luften. "Vi kommer ofte til disse planleggingsmøtene og forventer hvordan en historie kan gå, men den fungerer sjelden på en lineær måte."

Så de har en idé, og de kartlegger den. Hvordan ville du kjørt bil over en klippe for å se om den virkelig vil eksplodere, akkurat som i filmene? Hva slags bil? Hva slags klippe? Hva slags sprengstoff, eller bare bensintanken? Hvor skulle de gå? Hvordan ville de se på det? (Tross alt kommer bilen antagelig til å forsvinne over en klippe.) Hvem kommer til å ha ansvaret for hva?

"Vi går systematisk gjennom ting, og det hele blir ordnet i disse sprø, rotete tegningene, " sier Hyneman. "Så fotograferer vi alt det med smarttelefonene våre."

Fortsatt er planene ikke skåret i stein. "Vi vet at ting kommer til å endre seg, " sier Savage. "Gjennom årene har vi lært å være veldig lette på føttene."

Snakk om en løs kanon …

Det går ikke alltid som smurt. Mens de skjøt opptak for 2012-sesongen deres, skjøt en 30-kilos kanonkule på størrelse med en melon godt utenfor bombeområdet der de jobbet. Den løse kanonen (ballen) rev gjennom en askeblokkvegg, og sprang deretter av et fortau i et boligområde i Dublin, Ca., og skadet to hjem og en parkert varebil.

De to show-vertene var ikke på forhånd, men besøkte senere huseierne. Savage sa: "Det er en vekker." MythBusters testet om andre prosjektiler som ble skutt fra en kanon kunne ta opp samme hastighet og ha samme innvirkning som stålkulen. Savage benyttet anledningen til å legge ut på Twitter: “Veldig intenst. Vi er SUPER lettet over at ingen ble skadet. "