Business branson stil

Milliardær-gründeren Richard Branson fikk en tidlig leg-up med et lån fra tanten. Fortsatt i tenårene hadde han allerede noen få venturer som hadde gått sørover - dyrking av juletrær som ble spist av kaniner og oppdro parakitter med reproduksjonsgrad som langt overgikk etterspørselen. Men han følte seg bra med denne siste satsingen. Og ting ordnet seg for Sir Richard. Han tilbakebetalte tante Joyce - med interesse.

Branson vet at håndtrykkslån mellom familie og venner gir risikokapitalen som får mange små bedrifter fra bakken - og i hans tilfelle går i bane. Pengene han lånte fra tanten hans bidro til å føre sin rabattrekordvirksomhet til neste nivå: Virgin Records, som er grunnlaget for et internasjonalt imperium av mer enn 300 selskaper under det ikoniske Virgin-merket.

En av Bransons siste virksomheter er Virgin Money, et finansiell tjenesteselskap som formaliserer personlige lån mellom familie og venner. Branson kjøpte en majoritetsandel i det Waltham, Massachusetts-baserte selskapet, den gang kalt CircleLending, i fjor. Siden lanseringen i oktober i fjor har lånevolumet vokst fra 200 millioner dollar til 250 millioner dollar.

Virgin Money nærmeste konkurrenter er selskaper som Prosper.com og Lending Club, som spesialiserer seg på utlån av fagpersoner mellom fremmede gjennom eBay-budgivning.

Tanken med Virgin Money er at pengene - og interessen - forblir i familien, eller blant venner. Og med en upartisk tredjepart som administrerer lånet, forblir venner venner. "Det er allerede noe som 80 milliarder dollar lånt ut mellom familier, " sier Branson, "men det er ikke gjort spesielt godt, og det kan skape vanskelig."

Generelt er standardrenten omtrent 14 prosent for ubehandlede lån mellom familie og venner, sier Virgin Money-tjenestemenn. Men standardrenten synker til under 5 prosent med private lån når du har et signert dokument, en månedlig betalingsplan, elektronisk pengeoverføring og en nøytral tredjepart som administrerer prosessen, sier tjenestemenn.

- Folk har enorme problemer med kredittforetak, banker. Du har sett alle problemene som kredittforetakene har fått seg i løpet av det siste året eller to, sier Branson. “De har en situasjon som passer alle. De vet egentlig ikke hvem kundene er, og hvis kundene får problemer og ikke har råd til å betale tilbake i en måned eller to fordi de er syke eller noe, utelukker de bare dem. Igjen, hvis du har å gjøre med familie gjennom Virgin Money, er det systemer for å unngå alt det rotet. ”

Formalisering av private lån har andre fordeler. Ved å tilby riktig dokumentasjon, hjelper Virgin Money låntakere med å bygge kreditthistorikk ved å overføre informasjon om tilbakebetaling til låntakere til å trekke rentebetalinger fra skatten.

For gründere kan det være vanskelig eller umulig å få en tradisjonell utlåner til å bankrømme sine drømmer. Se for deg Branson, en 16 år gammel frafall som selger plater fra bagasjerommet på bilen hans, og prøv å overtale en gjeng fremmede på stripes for å stole på ham med et lån. Tante Joyce visste imidlertid hva han var laget av.

Gründerens gründer, Branson handler om å støtte småbedrifter. Derfor ble han riddert i 1999 - for “tjenester til entreprenørskap.” Og det er slik Virgin har vokst til så mange forskjellige selskaper. "Forslagene kommer tykt og raskt, og jeg aner ikke hva de neste blir, " sier han. "Jeg vet imidlertid at hvis jeg lytter nøye nok, så har de gode ideene på en eller annen måte alt sammen passe inn i rammen som Virgin er blitt."

Eventyr og uavhengighet

Richard Branson ble født i 1950 og vokste opp i landsbyen Shamley Green i Surrey, sør for London. Foreldrene hans, Ted og Eve Branson, oppmuntret hans eventyrlystighet og uavhengighet. Faren hans, en tredjegenerasjons advokat i Branson, var en frustrert arkeolog. Moren hans ville fly; hun jobbet som en flyvertinne med British South American Airways, og flyr en farlig rute i høyden over Andesfjellene før hyttene ble satt under trykk. "Min mor var fast bestemt på å gjøre oss uavhengige, " skriver Branson i sin selvbiografi fra 1998, Losing My Virginity . Da han var 4 år stoppet hun bilen noen miles fra huset deres og ba ham finne veien over åkrene. Da han var nesten 12 år pakket hun smørbrød og et eple og sendte ham på en sykkeltur før daggry til besteforeldrenes hus, som var omtrent 50 mil unna. Bransons minne var uklar om detaljene, men "jeg husker at jeg endelig gikk tilbake på kjøkkenet som en erobrende helt og følte meg enorm stolt over min maraton-sykkeltur."

Selv om han trivdes med disse utfordringene, var intellektuelle forfølgelser vanskelig fordi Branson har dysleksi. Han ble spanked regelmessig på internat på grunn av leseproblemene hans. Som 16-åring falt han ut og flyttet til London for å forfølge drømmen sin, et ungdomskulturmagasin kalt Student . "Jeg gjorde det ikke for å tjene penger - jeg gjorde det fordi jeg ønsket å redigere et magasin." For å holde magasinet flytende, måtte han selge annonser. Han var ganske flink til det, og en gründer ble født.

Merkets fødsel

Branson var fremdeles i tenårene da han begynte å selge “utskjærte” plater fra bilen sin til utsalgssteder i London. Det førte til hans egen platebutikk og deretter Virgin Records-etiketten i midten av 20-årene. Gjennom 1980-tallet utvidet Branson plateselskapet og gjorde spranget for å etablere Virgin Atlantic Airways, og gikk head-to-head i konkurranse med British Airways. Etter hvert solgte han Virgin Records - ”familiesmykket” til EMI for å holde Virgin Atlantic flytende midt i konkurransen.

I mellomtiden jaget og brøt våkanen Branson mange verdensrekorder som den raskeste registrerte atlantiske kryssingen med båt, den første atlantiske kryssingen med varmluftsballong og en stillehavsovergang med ballong som brøt alle rekorder med hastigheter opp til 245 mph. Han hadde også noen nære samtaler, og ble plukket ut av havet mer enn noen få ganger.

"Til slutt må du ta kalkulerte risikoer; ellers kommer du til å sitte i møllkuler hele dagen og ikke gjøre noe, sier han. "Livet er en morsomere moro hvis du sier ja fremfor nei." Bransons eventyrlystighet hjelper ham som gründer som prøver å oppnå ting som aldri ble forsøkt før. Det forklarer også hvorfor han er involvert i så mange forskjellige virksomheter - alt fra Virgin Comics til Virgin Health Care til det nye innenlandske flyselskapet, Virgin America. Det er også romturisme gjennom Virgin Galactic, som kan lansere kunder i bane allerede neste år.

"Folk spør meg hva grensene for Virgin er, og om vi ikke har strukket merkenavnet utover dets naturlige toleranse, " sier han. "Med monoton regularitet påpeker de at det ikke er noe annet selskap i verden som setter navnet sitt til et så stort utvalg av selskaper og produkter. De har helt rett, og det er noe jeg er stolt av. ”

Branson kaller sin forretningsmetode merkevarekapital. Med alle de interessante nye ideene dukker opp over hele verden, sier han at han bare ikke kan motstå å prøve dem ut. Han har stort sett majoritetsandel i selskapene, som har egne administrerende direktører og styrer. Asheesh Advani, som grunnla CircleLending i 2001, er fortsatt administrerende direktør og president for Virgin Money.

"Jeg har alltid levd livet mitt ved å trives med opportunisme og eventyr, " sier Branson. "Noen av de beste ideene kommer ut av det blå, og du må holde et åpent sinn for å se deres dyd."

Redd verden

De siste årene har Branson kastet seg inn i humanitære og miljømessige årsaker. I fjor kunngjorde han Virgin Earth Challenge, en pris på 25 millioner dollar til oppfinneren som utvikler en levedyktig mekanisme for å skrubbe karbongasser fra atmosfæren.

Branson har også lovet å reinvestere alt overskuddet fra transportvirksomhetene hans i løpet av det neste tiåret til å utvikle økologisk godartet drivstoff. Den totale forpliktelsen kan utgjøre mer enn 3 milliarder dollar. I mellomtiden har Virgin Group en annen miljøvennlig innsats på gang, inkludert grønn turisme med bygging av et bærekraftig miljøsted på en karibisk øy ved siden av sin egen Necker Island.

Branson insisterer på at hans miljøinnsats ikke bare er for veldedighet. Han vil bevise at det kan være lønnsomt, at det å gå grønt kan gi grønt for andre gründere. Og med stigende oljepriser gir alternative drivstoff forretningsmessig mening.

Også på Bransons humanitære oppgaveliste er å løse globale stridigheter. I fjor sommer skapte han og vennen Peter Gabriel, den britiske rockestjernen, de eldste, et dusin internasjonalt anerkjente statsmenn og kvinner. De eldste har som ledelse av erkebiskop Desmond Tutu, å takle verdens mest vanskelige problemer - krig, sykdom, hungersnød. De eldste er privat finansiert for å unngå interessekonflikter med politiske partier eller spesialinteresser.

På spørsmål om sin egen arv, sier Branson at han ønsker å bli husket som en god ektemann til kona Joan, en god far til barna deres, Holly og Sam, begge i 20-årene. Og han håper hans Virgin Group blir sett på som et av de mest pålitelige merkevarene og de beste selskapene for de ansatte. Å løse global oppvarming ville også være fint.

"Kapitalisme har vist seg å være det eneste systemet som fungerer, men problemet med kapitalisme er at ekstrem rikdom havner i hendene på noen få mennesker, " sa han i fjor på konferansen Technology, Entertainment and Design i Monterey, Calif. " Jeg tror ekstremt ansvar går med den formuen, og jeg tror det er viktig at enkeltpersoner i den posisjonen ikke konkurrerer om større og større båter eller større og større biler. De burde bruke pengene til å skape arbeidsplasser eller til å takle problemer rundt om i verden. "

Opprinnelig utgitt i 2008.

fra den unge Richard Branson. Se også omslagshistorien 2009 SUCCESS, "Virgin Entrepreneur."