Beste entreprenører og byggherrer 2005

En generell entreprenør tjener som flyselskapsfører for din renovering: fører tilsyn med det daglige arbeidet, ansetter og koordinerer underentreprenørene, og holder deg i nær kontakt med deg gjennom hele prosjektet.

Foto av Erika Larsen

Gary Geiselman og hans mannskap jobber med Speedwell Forge, et nesten 250 år gammelt Lancaster County hus som hans faste Olde York Homes i York, PA, hjelper til med å konvertere til bed and breakfast

Søk i vår voksende database med Best Builders over hele landet.

De fleste entreprenører spesialiserer seg på ett av tre områder: nybygging, ombygging eller historisk restaurering. Lisensieringskravene varierer fra stat til stat. I Oregon, for eksempel, alle som overvåker konstruksjon eller riving må være lisensiert. I California, byggherrer
og entreprenører må være lisensiert
hvis prosjektet koster $ 500 eller mer.
I alle fall skal entreprenøren din oppfylle eller overstige minimumskravene til staten. Kontakt din lokale bygningsavdeling for detaljer. Du kan også sjekke entreprenører-license.org for en state-by-state notering av lisenskrav.

Foto av Erika Larsen

Gary Geiselman og hans mannskap jobber med Speedwell Forge, et nesten 250 år gammelt Lancaster County hus som hans firma hjelper til med å konvertere til bed and breakfast.

Hvordan finne en entreprenør

Begynn med å få anbefalinger
Spør venner og naboer for firmaer de har brukt og likte. Hvis du allerede har en utlåner, spørre om hvilke byggere som har gode sporoppføringer. Hvis du jobber med en arkitekt, kan han eller hun jobbe regelmessig med en bestemt generell entreprenør. Lokale bygningsforeninger vil tilby en liste over medlemmer med god status, eller du kan få navn fra Nasjonalt Forening for Remodeling Industry (nari.org). Vær forsiktig med websøk: Noen nettkataloger er betalt oppføringer.
(fortsetter under annonsen)

Når du har en liste over muligheter, ring hverandre
Et ubehagelig nummer vil sannsynligvis ikke returnere telefonsamtalen din omgående. Hvis en tidligere kunde sendte deg, sier du det - entreprenører reagerer ofte bedre på henvisninger. Noen vil være for opptatt eller vil avvise av andre grunner, men etter denne første sorteringen, bør du ha minst fire villige til å by.

Ikke bare ta det laveste budet
Adviserer TOH generell entreprenør Tom Silva. "Besøk hver entreprenørens nåværende arbeidssted for å se hvordan han eller hun jobber. Sjekk for kvalitet, nøyaktighet og profesjonalitet. Se på verktøy, materialer, til og med påhengsvognen. Du kan fortelle mye om hvordan en person jobber med hvordan organisert tilhenger er ."

Topp 10 entreprenører og byggere

Uansett hva det tar
Duce Construction Corporation, New York, NY; 212-316-2400; duceconstructioncorp.com
Rory McCreesh tar på seg tilsynelatende umulige jobber fra Sør-Florida til Sør-Bronx. Tilfelle i punkt: I kjøringen av fjorårets ødeleggende orkaner kunne mange Florida huseiere ikke få lokale entreprenører, så de kalte New York-baserte McCreesh. Innen to uker hadde han åtte av sine nøkkelteammedlemmer flyttet og mobilisert i åtte måneders ombygging. Så var det en gang en New York-par ønsket å gifte seg i huset han var på renovering for dem. McCreeshs mannskap satte seg i 10-timers dager, syv dager i uken for å fullføre jobben akkurat i tide for brudgommene - og to måneder før planen. "Det var en enorm utfordring, men gutta mine var gode, " sier McCreesh. Så flott at entreprenøren ble invitert til bryllupet.
(fortsetter under annonsen)

Forpliktet til nabolaget
Olde York Homes, York, Pa .; 717-854-5401
Gary Geiselman stoppet ikke med bare en, to eller til og med tre av de fordømte radhusene på East Locust Street i York, Pennsylvania. Snarere arbeidet han seg nedover veien i syv år, og restaurerte 22 av de 34 sen-viktorianske husene, som siden har forankret ombyggingen av et byområde.

Suksessen til Locust Street-prosjektene ga Geiselman mulighet til å åpne en egen trebearbeiding butikk, hvor hans far håndverk hadde sjeldne snitt av trim for prosjekter som et ombygget presbyteriansk kapell fra 1900-tallet og en herregård i 1918, Geiselman beundret å vokse opp i York og er nå engasjert i å spare.

Husforsker
Hull Historical Restoration and Millwork, Fort Worth, Tex .; 817-332-1495
Brent Hull kan anslå en bygningens alder av nagler i veggene: Håndskårne rosehodene i 1700-tallet, maskinskårte shanks fra 1800-tallet. Hull er en slags paleontolog, som bruker negler som fossiler, sammenkobler karbon dating og snekring, og drar sin ekspertise fra et bibliotek med over 1500 volumer - hvorav han skrev. For sine kunder betyr dette historisk nøyaktighet helt ned for å avgjøre om strykejernet i en periode med renovering skal kastes eller smides.

Kreativ problemløsning
Fort Hill Construction, Los Angeles, California; 323-656-7425; forthill.com
For over 30 år siden, så fotografen George Peper og deretter musiker Jim Kweskin delte et gammelt hus med andre kunstnere i Boston's Fort Hill-nabolag. Det var der at firmaet, nå med kontorer i Los Angeles og Manhattan, fikk navnet sitt og også sin varemerkekombinasjon av innovasjon og praktiske egenskaper - gruppen skulpturert boligens dørvare fra f.eks. Nå gjenoppretter Fort Hill alt fra forkrigsbror til New York til neoklassiske Hollywood-herskapshus.

Og deres oppfinnsomhet er ikke redusert da Fort Hill har vokst og gått bicoastal. En gang for å omgå en New York City-co-ops sommerbegrensede konstruksjonsrestriksjoner, gjorde mannskapet en skala modell og bygget hele kjøkkenet på stedet, og installerte deretter seks måneders arbeidstid i løpet av noen uker.

En målrettet tilnærming
Allen J. Reyen Inc., Stamford, Conn .; 203-357-0218
Entreprenør Allen Reyen setter sitt eget spinn på det gamle ordtaket, "Mål to ganger, kuttet en gang": "Vi måler to ganger, " sier han, "men vi gjør det veldig bra begge ganger."

Presisjon er et kjennemerke for Reyens arbeid - en plan for en av de utsmykkede, trepanelene som han ofte bygger kan inkludere 50 sider med butikk tegninger. En feil, og hele installasjonen er kompromittert. Reyen estimerer at mer enn 75 prosent av virksomheten er gjenta kunder, så når klienter ringer tilbake, er det vanligvis ikke å klage, men å ansette ham for en annen jobb.

Alt i familien
Fraser Construction, Lyons, Ill .; 708-447-3262
Gale Fraser har opprettholdt en kvalitetsstandard etablert av sin far, en skotsk snekker, og videreført av sine sønner, som fungerer som prosjektledere for selskapet. En nylig 50-års jubileumsturné av Frasers prosjekter tok mer enn tre timer, og viste at firmaets detaljerte håndverk er blitt et stoff i det større Chicago-samfunnet. "Jeg ble ikke født med en sølvske i min munn, " sier Fraser, "det var en hammer i hånden min."

Barns Reborn
Jeremiah Parker Restaurering, Shoreham, Vt .; 802-897-5555
Hvis han hadde tid, ville Jeremiah Beach Parker redde hver en av de 10.000 historiske låger i delstaten Vermont. Som det er, har han brukt 30 år på å jobbe mot sitt mål, ved hjelp av lokalt tømmer for å redde bygninger fra 1800- og 1800-tallet med en hastighet på to i måneden. Lossene blir noen ganger omgjort til boareal, men Parkers mål er å holde dem i drift for statens nye generasjon av økologiske bønder. "Med en haug av stein, tre tømmer og noen gips, " sier han, "vi kan gjenopprette nesten enhver låve i Vermont."

Rock Solid Construction
Plath & Company, San Rafael, Calif .; 415-460-1575; plathco.com
Å gjenopprette viktorianske hjem fra 1800-tallet med tvilsom strukturell integritet er vanskelig nok uten den konstante trusselen om jordskjelv. Men forsterkende strukturer for å beskytte mot uforutsette seismiske skift er virksomheten som vanlig for Steve Plath og Bill Ballas. Mye av California-firmaets arbeid innebærer hva Ballas kaller "skohornkonstruksjon", montering av stålstenger og bolter i gamle vegger uten å skade dem. "Du må gå gjennom, rundt, og under historisk stoff, " sier han. "Noen ganger er det som å prøve å passe på en tretti fotbygning på en tjuefem og en halv meter mye. Men hvis du har en stor nok hammer, " skriker han, "du kan gjøre det."

Praktisk Preservationist
Rekreasjon, Lyme, NH; 603-795-4345
Mer enn 30 år i virksomheten har gjort Ray Clark til en pragmatiker og en preservationist. "For villaeiere som ikke bruker penger og trenger et moderne fungerende hus, må vi forstå hvordan de skal være tro mot den opprinnelige arkitekturen og fortsatt jobbe hjemme, " sier han. Derfor har han jobbet med dusinvis av nasjonale registreprosjekter, flyttet 35 historiske strukturer, og pusset opp mer enn hundre hus, inkludert en 1700-talls kapp som han oppdaterte for å møte 21st Century Energy Star-standarder.

Curatorens Contractor
Tidewater Preservation Inc., Fredericksburg, Va .; 540-899-8942
Fred Ecker vil gjøre huset ditt som et museum. I det minste kan han hvis han vil at han skal - hans firma, Tidewater Preservation, har tatt på museumsboliger og boliger. Firmaet arbeider over hele landet, selv om Virginias overflod av historiske strukturer holder ham opptatt med lokale boligprosjekter, som for eksempel den tidligere guvernørens herregård Ecker, gjenoppretter for tiden. Resultatet for villaeiere: Alt er vakkert, og du får til og med å røre ved det.