Slå kjedsomhet: få spillet ditt videre

Klipping av … gjesp. Å handle i dagligvaren… snorke. Uansett hva du er, uansett hvor du bor, er sjansen stor for at det er minst en oppgave som kjeder buksene fra deg. For meg er det å måke snø, noe vi upstate New Yorkere gjør mens resten av dere maser i enger med blåfugler og valper (eller slik vi antar).

Dette er selvfølgelig synd, fordi a) ingen liker å kjede seg og b) kjedsomhet fører ingen steder bra. Slips-ups i alle størrelser - inkludert større fly-, tog- og bilulykker nylig i nyhetene - har blitt sporet til våre problemer med å holde våken mens vi gjør kjedelige, repeterende ting.

Så neste gang dagen din blir en snooze, hvorfor ikke kanalisere din indre Will Shortz? Shortz er, som enhver kryssordelsker, vil fortelle deg, et ord med seks bokstaver som betyr "diabolisk flink New York Times kryssordredaktør." Han har utarbeidet alle slags spill i flere tiår. Og han er, som han forsikret meg på telefon, nesten aldri lei. "Du kan gjøre praktisk talt hva som helst til et spill, " sa han, "og det er en god måte å leve livet, tror jeg."

Ta din neste samkjøring. "Jeg oppfant et spill for en biltur med en venn som er mye moro, som jeg er stolt av, " sa Shortz. “Du kan gjøre det med hvem som helst.” Reglene: La alle i bilen tenke på et ord med seks bokstaver som begynner med “S” (eller et hvilket som helst lengdeord som starter med et hvilket som helst valgt bokstav) som du kanskje hører på radioen. Si deretter ordene dine høyt til hverandre og slå på radioen. Still den til søkemodus slik at du bytter stasjon med få sekunder. "Den første personen som hører ordet hans vinner, " sier Shortz. "Og så går du videre med et annet brev."

Jeg vet ikke om deg, men det andre jeg hørte om dette spillet, kunne jeg ikke vente med å spille det - og å finne opp noen egne spill. Hvordan komme på en? Bare det å fortelle deg selv å gjøre opp et spill ville være overveldende, sa Shortz. "Det du bør gjøre er å sette en begrensning, " la han til, og minnet meg om lydrådene jeg fikk i fjor fra Patricia Stokes, Ph.D., forfatter av Creativity from Constraints

(SUCCESS.com/article/thinking-inside-the-box). I likhet med Stokes foretrekker han begrensningene parvis. "Det kommer til å innebære omorganisering av bokstaver" kan være begrensning nr. 1 for et nytt spill. "Vel, det er gjort før, " sa Shortz. "Det kommer til å innebære synonymer." Det er gjort før. ”Men sett de to begrensningene sammen, sa han, og du kan få noe flott. Han gjorde akkurat det for ikke lenge siden og avviklet med følgende, perfekt for når du venter på linje et sted: Prøv å tenke på et par synonymer, der det ene ordet begynner med andre og tredje bokstaver i det andre - “spin ”Og“ piruett, ”sier eller“ drømmer ”og“ ærbødighet. ”Mitt bidrag:“ skrudd ”og“ gal ”.

Selvfølgelig er du kanskje ikke alltid i humør for ordoppgaver. Men begrensninger kan føre til alle slags spill som redder ho-hum øyeblikk. Hva om du bestemte deg for, for eksempel, å kombinere folding av tøy med å spille en sport? Du vil naturlig nok få sokkeboll basketball. Gjør du papirer med skattejakt? Du kan avvikle som jeg gjorde med dette lille eksperimentet: La noen skjule en klistrelapp inne i haugen din med papirer. Når du i løpet av arbeidet ditt når en klistrelapp, vinner du en pris - en hodeklaring rundt blokka, si, eller en fin saftig klementin, eller i det minste noe Excedrin.

Det er ingen ende på spillene du kan produsere med denne fryktede oppgave-pluss-moro-element-formelen - og ingen ende på morsomme elementer å kaste i blandingen. Over middagen nylig, kom datteren min og jeg opp med en sammen: for å oppmuntre henne til å spise mer av grønnsakene hennes (en veldig fryktet oppgave) la vi til dyrelyder. Etter hver bit kombinerte hun to dyrelyder, og jeg måtte gjette hva hun var. “En andhund? En katte-ape? ”(Vår favoritt, hendene ned, var ku-papegøyen.)

Som Shortz gjorde klart, gjør det aldri vondt å inkludere vennlig konkurranse i spillet - noe som tar meg tilbake til snø. Hvert år i skogens hals kjemper fem byer om den dessverre navngitte, men likevel overraskende motiverende, Golden Snowball Award. Uansett hvilken by som får mest snø, vinner. Vil Rochester slå Buffalo i år? Squash Syracuse? Spørsmålet er riktignok ikke en spikerbit - og vi er klar over at vi ikke kan kontrollere været. Likevel, mens vi graver oss ut fra den siste stormen, er det morsomt å forestille seg at hver spade selv representerer et skritt mot ære.

Hvilke nye spill vil hjelpe deg med å ta dagen din fra kjedelig til soaring? Her er noen repeterende oppgaver og morsomme elementer for å komme i gang. Oppgaver: å kjøre på jobb, gjøre kjedelige husarbeid (skrubbe, støvsuge osv.), Vente i kø, stelle et kjæledyr, luke, vaske bilen. Morsomme elementer: tidsbegrensninger, premier, ordspill, flaks (prøv å bruke en spinner eller terningkast), sportsbevegelser, rim, sang, gjemme / søke, danse, falske lyder.

Så fortsett: Do Will Shortz stolt. Kom med en kombinasjon eller to - og del deretter ideene dine med SUKSESS, slik at vi alle kan slå kjedsomhet, ett spill om gangen. Send svarene til [email protected] eller legg inn på Facebook.com/SUCCESSmagazine.