Bedriftens dårlige gutt vil at du skal være god

I hvilket univers vil du forutse at den samme mannen som brakte Sex Pistols til massene ville starte og lede mer enn 300 selskaper i 34 land verdt en samlet inntekt på $ 21 milliarder dollar? Og selv om du kunne se for deg det, hvordan ville du forvente at denne samme personen bestemmer at det - i kjernen i alle disse selskapene - skulle være et element av verdensbesparende og sosialt gode? Du kjenner kanskje Sir Richard Branson for dette stuntet eller den verdensrekorden, men det er mye mer han vil oppnå, og han vil at du skal gjøre det samme med selskapet ditt.

Branson har mye å si for ledelse. Han har utgitt flere bøker om det, men i sitt siste arbeid, Screw Business as Usual, har denne showmannens showman presset hardere enn noen gang for å fremheve at han føler et lederansvar er å vurdere et globalt syn, uansett hvor lokale eller på annen måte bedrifter kan være. Dette synet, syv år i produksjonen, er, som han sier, verdt å vurdere.

Han har et lett smil, rampete øyne og en useriøs langt hår og geite. Oh, og han eier og bor på sin egen øy. Hvis du ser opp suksess, i ordboken min, er det uansett et stort bilde i Branson i full farge (sannsynligvis utbrett). Det er bare riktig at han presser på for at du skal innrette lederprinsippene dine med sine, i hvert fall i denne forbindelse: Verden trenger sparing, og selskapet ditt trenger en leder som tenker utover aksjekursen eller suksessen til butikkens frontdisk.

Bransons stiftelse Virgin Unite uttaler at dets oppdrag er å ”koble mennesker og gründerideer for å få endringer til å skje. For å hjelpe til med å revolusjonere måten myndigheter, næringsliv og sosial sektor jobber sammen - virksomhet som en styrke for det gode. ”Den første gnisten til dette konseptet kom fra en enkel måte for å minne alle i selskapene hans om at dette var alles virksomhet, og ikke bare arbeid av ideelle organisasjoner og veldedige organisasjoner.

"Når noen nevnte at jordens omkrets er 24 902 mil, ble kapitalismen 24902 født!" Dette er hans begrep for hvordan han vil at andre mennesker på C-nivå skal tenke på forretninger fremover. "Veldig enkelt egentlig, det gjør som det står på tinnet - at hver enkelt forretningsmedlem har ansvaret for å ta vare på menneskene og planeten som utgjør vår globale landsby, hele 24 902 omkrets miles av den, " forklarer Branson.

Kjerneprinsipp, ikke en sideordre

Det første poenget du bør innse når det gjelder hans lederstil er at Branson er glad i å flytte et sterkt merke og verdsette DNA på tvers av alle sine sysler, i stedet for å holde disse begrepene i en silo. Dette gjelder alle aspekter av virksomheten. Virgin-merket står for mange ting, inkludert en verdi for pengene du bruker, kvalitet og moro. Branson har på en eller annen måte mestret muligheten til å oversette den følelsen av sære ikke-helt-typiske dyktigheter på tvers av mange vertikaler, fra videospill til mobiltelefoner til flyselskaper til helsestudioer. Og nå, mer enn noen gang, trompet han troen på at virksomhet også skal være en styrke for det gode og bør bidra til å løse verdens største problemer.

Ja, det er et frittstående stiftelse, Virgin Unite. Men dette er mer en måte å utdanne og informere ikke-jomfruorganisasjoner om hvordan de også kan delta. I Bransons ledelsesspillbok er det rom for tolkning av hans merkevarebygging og visjon, men det er også behovet for å pleie denne verdensforandrende tankegangen i alle forretningsenhetene hans.

Vi vil snakke mer om de sosiale forretningsmessige målene hans på et øyeblikk, men først, hvordan leder noen en organisasjon som strekker seg en enhetlig merkevaren på tvers av forskjellige selskaper som bank, bokhandlere, musikkbutikker og festivaler, mobiltelefoner, den første kommersielle romfart selskap, og, ja, det store flyselskapet?

Hvis du driver din egen virksomhet, vet du at det kan være en utfordring å holde ballen rulle på til og med to prosjekter i samme selskap. Hva må til for å være den typen leder som inspirerer og utvikler hærer av talent, og fremdeles bryr seg om detaljene ned til salt- og pepperskakere på flyene hans?

"Fra veldig ung alder måtte jeg lære meg delegasjonen, fordi jeg er nysgjerrig og elsker å gjøre nye ting, men selvfølgelig, hvis du gjør nye ting, kan du ikke gjøre alt selv, " sier Branson sa da vi satte oss ned for å snakke ledelse og næringsliv. For hver enkelt av virksomhetene i Virgin-familien, er han rask til å påpeke at et sterkt lederteam med egne autonome evner er avgjørende. Ja, han gir mye lite preg på hvordan opplevelsen fungerer bakfra og foran, men Branson jobber med styrken fra teamene sine. Som et eksempel på de "små berøringene", må jeg påpeke at han hater å bære bånd.

”Jeg har ofte en saks i topplommen for å kutte folks bånd. Det er på tide å ta farvel med uavgjort, ”skrev han i ett blogginnlegg. “Hvorfor ble slips noensinne oppfunnet? Alle i virksomheten ser like ut og kler seg like. Jeg er sikker på at de bare eksisterer fordi sjefer, etter å ha blitt tvunget til å bære bånd hele livet, er fast bestemt på å påføre den samme generasjonen samme skjebne. ”

Men som vi nevnte, Branson mener at han må stole på teamet sitt. Virgin Money måtte presse tilbake på sin insistering på å ikke ha på seg bånd og formelle klær, og påpekte at i bankverdenen er dette nærmest et krav, og at de fleste av Virgin Money føler seg mer komfortable så påkledd. Branson frifant, og det er en av hans 300 virksomheter der saksen ikke kommer ut for å kutte bånd.

Hvordan blir du en bedre leder?

Når du driver 300 selskaper, er du leder av ledere. Branson og hans seniorteam jobber for å skape mennesker som kan bygge og styre team som vil utføre på ideene hans, men som også vil innovere og forbedre alt han er unnfanget. Jeg ba ham om råd for å være en bedre leder.

”Et av de beste rådene jeg kan gi andre ledere, er å prøve å sette deg ut av virksomheten. Forsøk å finne folk til å ta over 99 prosent av det du gjør, som vil frigjøre deg til å tenke på det større bildet. ”

Branson mener sterkt at din rolle som leder er å styrke menneskene du har ansvaret for virksomheten. Med de 99 prosent av tiden din som folk tar av hendene, sitter du igjen med litt ekstra tid. Hva gjør du med det?

"Sannsynligvis vil du finne ut måter å hjelpe den personen du har ansvaret på en bedre måte enn du ville gjort hvis du hadde prøvd å gjøre det selv."

Potensiell sammenstøt av ledelse og personlighet

Ordet personlighet, hvis du bremser ned for å se på det, betyr ens personlige natur, ens måte å være på. Selskaper er ikke akkurat kjent for å la ens personlighet holde seg intakt. Jeg spurte Branson om hvordan man leder på en måte som oppmuntrer personlighet og, tør jeg si det, individualitet.

“Jeg tror mange ting stammer fra toppen, og det er grunnen til at nye dårlige ledere introdusert i et selskap kan ødelegge en hel etos veldig raskt. Det er så viktig å finne ledere som virkelig bryr seg om folk for å drive selskapene. ”

Bransons følelse av eventyr og moro gjennomsyrer også alt han gjør og skaper. Det er hans berømte luftballonsuksesser og -ulykker, og hans kjærlighet til å bryte rekorder. (Han prøvde tilsynelatende å være den beste på miniatyrgolf på Black Light Mini Golfbane i Australia. Han fikk ikke gullet, men han kom på 4 under par.)

Offentlighet ser ut til å sive ut av Branson i alt han gjør. Han har et raskt øye for å gjøre tilfeller til en større historie. Det var den gangen han lanserte en blimp og gjorde narr av det britiske Airways-sponsede London Eye Ferris-hjulet da det virket umulig å oppføre. (Ballongen leste: “BA Can't Get It Up!”) Han har verdensrekorden for den raskeste kryssingen av Den engelske kanal i et amfibisk kjøretøy også.

Gitt all hans dyktighet, på jobb og under lek, "Du trenger en rimelig del av flaks i livet ditt, så vel som hardt arbeid, " sa han til meg. Samme dag som Virgin Money innledet en sponsoravtale med fotball-laget (vi kaller det fotball) Newcastle United, slo Newcastle Manchester United, og sprutet dermed Virgin Money-merkede trøyer over sportsidene og TV-programmene. Ja, flaks er en god venn å ha sammen med din lederinnsats, men med en sjanse til å få den slags gratis omtale, var Branson oppsøkt, ikke bare ventet på, Lady Luck i den situasjonen - og sannsynligvis i mange andre også.

Lederen i 360 grader

Jeg spurte Branson hvordan han holdt fitness en prioritet i livet mens han hadde tilsyn med 300 pluss selskaper. Kitesurfing, påpekte han gladelig, er en rimelig sport. “Du trenger ikke å eie dragen din. Du kan lære hvordan om noen timer. Og så er du på vei. ”Nå er det ikke mange av oss som kan ta det rådet. Det er lettere når du bor på en liten øy hvor det hver dag er tennis, kitesurfing med Larry Page fra Google og mer. Men hans andre svar var nyttig for oss som ikke bor på våre egne øyer.

”Jeg liker å ha utfordringer å jobbe mot, ” sier Branson og peker på maraton, triatlon og andre “oppbygging til en begivenhet” -opplevelser.

Familie er også enormt viktig for denne mannen og faren til to. Branson bandt formelt knuten med sin mangeårige kamerat, Joan, i 1989, etter at Holly, da 8, foreslo at de skulle gifte seg (de har også en sønn, Sam). Seremonien ble holdt på Bransons 74 hektar store Necker-øy på De Britiske Jomfruøyene.

Svakheter og styrker

Branson pekte på dysleksien mer enn en gang gjennom intervjuet som en utfordring som lånte seg til å lære ham nye styrker. I ett tilfelle sa han at det å ha gode ledere til å drive detaljene i en virksomhet stammet av dette. Der andre kunne se på deres personlige forskjeller som en funksjonshemming, var det tydelig at Branson ganske enkelt så at hans entreprenørskap var mye bedre tjent når detaljorienterte mennesker kunne håndtere den bokstavelige prikken og t-kryssingen.

Selv om han hadde det bra med detaljene, ligger Bransons geni tydelig i å tenke, ikke bare å leve, stor. På sin Google+ side tok Branson et bilde av månen fra Necker Island og merket det som "fremtidig nettsted for et Virgin Hotel."

“Jeg elsker å drømme stort. Jeg elsker å prøve å få drømmene til å bli virkelighet. Og noen ganger kaster jeg kurveballer i luften, som 'la oss starte et romskipsselskap', og kanskje ikke være helt seriøs til å begynne med, og så begynner det å ta tak, og du må prøve å gjøre det til virkelighet.

"Hvis du er der ute og flyr en drage, vil noen av disse drakene holde seg i luften, og noen vil krasje sammen, men det vil alltid være morsomt i prosessen."

Mens vi snakket, dukket Bransons mønster for hvordan han vokser virksomhetene sine opp. Det ser ut til å være en tretrinnsprosess: 1) Drøm. 2) Diskuter. 3) Finn de rette menneskene. Ideene hans starter som drømmer eller "hvorfor har ingen …?" Øyeblikk, som deretter fører ham til diskusjoner og får andres meninger, noen ganger eksperter og noen ganger bare fortrolige. Det neste spørsmålet er alltid mennesker. Richard Branson vet at han ikke kan lykkes uten team etter team av kvalitetsfolk, det beste han kan finne.

Selv om dette kanskje ikke burde ha overrasket meg, gjorde det det. Jeg tenker på Branson som en idéperson, men han er gjennom og gjennom den typen leder som vurderer teamet det vil ta for å få en drøm til å fungere ordentlig.

Et poeng som skal gjøres om Bransons lederstil: Han er ikke interessert i å høre hva han ikke kan gjøre. Han vil bare forstå hva han kan gjøre. Den "ja-tenkende" planleggingsmetoden kan avgjøre hvor godt teamet ditt vil hjelpe deg med å implementere en drøm.

Slutt å lagre, begynn å gjenoppfinne

Bransons siste bok, Screw Business As Usual, skisserer de bredere børstene med å sette sammen en virksomhet som søker både overskudd og et større gode. Han har alltid hatt et sinn for å gjøre det som er riktig mens han tjener, men i denne boken gjør han en god jobb med å legge ut noen utfordringer som står overfor verden i dag, i tillegg til å forklare noen av stiene selskaper og enkeltpersoner kan ta for å adressere dem.

Dette er etter mitt ønske det beste av sitt arbeid som leder: Han følger en godt reist tradisjon for å tjene sin plass ved bordet og deretter dele sin høytid med andre. Hvis du vil vurdere din egen tilpasning til Bransons fremtidsrettede visjon om sosial virksomhet, er dette bare ett av de mange konseptene som er lagt frem i den nye boken hans:

"Vi må alle begynne å se lenger enn til nødhjelpene, til å slutte å prøve å redde verden og i stedet se på å oppfinne hvordan vi lever i verden."

Følelsen er enkel. I stedet for å hjelpe, kan du hjelpe folk med å gjenoppbygge. I dette kapittelet ligger en av favoritthistoriene mine om den typen mennesker Branson tiltrekker seg:

En dag var jeg på besøk i Ulusaba da jeg hørte noen ringe navnet mitt. "Herr Richard, " sa hun. Det var en kvinne fra landsbyen, kledd i en KwaZulu-kappe med knallrøde og gule guder. ”Jeg har hørt at du er en veldig sjenerøs mann. Kan du låne meg penger til å kjøpe symaskin? ”

Jeg har blitt spurt om penger hundrevis av ganger i løpet av de siste 30 årene, men sjelden med en slik direktehet. Har du hørt om heisbanen? Dette var elefantbassenget. Hun fortalte at hun var en talentfull syerske, men at hun trengte kontanter for å kjøpe en symaskin for å få virksomheten til å gå.

"Så hvor mye trenger du?"

"Tre hundre dollar ville være nok, " forklarte hun. "Og mer, jeg skal betale tilbake det innen tre måneder og sysselsette seks personer på heltid." Kvinnens besluttsomhet og ambisjon var fantastisk. Det samme var hennes fokus: Hun visste nøyaktig hva hun ville og hvorfor. Hun fikk 300 dollar.

Det er i denne ånden Branson føler at vi må investere vår innsats. Ved første rødme kan du se dette som en historie om filantropi i utviklingsland. Denne historien - skvis til den - eksisterer i mange selskaper i dag. Betaler vi for bistand eller investerer vi i reinvention?

Det er vanskelig nok å tenke på å mestre lederegenskapene det krever for å starte og drive mer enn 300 virksomheter i 34 land. Kanskje er det lettere å undersøke konseptet å legge samfunnsansvar og verdens problemløsing til DNA i din egen organisasjon. Branson ville absolutt ønsket hjelpen velkommen. Det er mye verden å redde, og på en eller annen måte er han bare en mann, uansett hvordan det ser ut.