Still disse 4 spørsmålene for å tydeliggjøre formålet ditt i verden

Da jeg fikk diagnosen nakke- og halskreft i trinn 4, trodde jeg at jeg var ferdig med livsendrende opplevelser en stund. Jeg hadde faktisk kjørt selskapet som min tidligere livsendrende opplevelse inspirerte meg til å finne i bare seks måneder da jeg fikk samtalen.

Det som skjedde var dette: Fem år før min egen diagnose kjempet min 4 år gamle sønn om en sjelden form for lymfom. Jeg var vitne til den vakre guttens ekstraordinære tapperhet da han tålte spinalkraner og en ekstremt aggressiv cellegiftbehandling.

I løpet av denne tiden slapp jeg av og til for en kort løpetur rundt Rice University for å tømme hodet. Det var under en løpetur rundt det nedbrytede granittsporet som sirkler rundt campus, og lette etter svar på spørsmål som ingen hadde, at jeg skjønte hvordan jeg kunne kombinere ferdighetene og lidenskapene mine for å gjøre en konkret forskjell i verden.

3 grunner til at produktiv lidenskap er verktøyet du trenger for å lykkes

Jeg så tydelig at jeg kunne smelte ferdighetene mine som ingeniør og gründer med lidenskapen min for familie for å bidra til å skape et renere, mindre giftig miljø for barna våre. Jeg så for meg et selskap som ville holde plast utenfor havene og deponiene ved å bruke 100% plast etter forbruker, redusere karbondioksidutslipp ved å tilby et miljøvennlig alternativ til betong og asfalt, og rense giftige bilforurensninger ved naturlig filtrering av overvann . Jeg ønsket å gi et reelt bidrag til et tryggere miljø, og sønnens tapperhet var den dype brønnen jeg kunne hente inspirasjon fra.

Tre år senere, min egen kreftbehandling og restitusjon, kombinert med den uendelige støtten fra teamet mitt og våre klienter, skjerpet klarheten i formålet jeg hadde funnet. Ingen personer og ingen selskaper kan utrydde kreft, men å ta skritt i den retningen har gjennomsyret selskapets oppdrag med press og intensjon: å forbedre miljøet og samfunnene våre ved å eliminere giftstoffer og kreftfremkallende stoffer som er til stede i hverdagen vår.

Jeg oppfordrer deg - gründere, bedriftseiere og drømmere - til å finne drivstoff i livets utfordringer. De mest prøvende tidene kan tydeliggjøre hva som motiverer, inspirerer og utfordrer deg. Når du ser hva som tenner ilden din, så gå til den. Selv uten en traumatisk opplevelse, kan du ta skritt for å tydeliggjøre formålet ditt.

3 måter å gjøre motgang til en inspirert sinnstilstand

Vellykkede gründere stiger, sliper, strekker og strever hver dag. De lytter til klienter, kunder og markedet - og til deres mage. De ignorerer stemmene som forteller dem at virksomhet bare er forretning; det er ikke personlig. Det er fordi hvis du gjør virksomheten personlig på en positiv måte, vil du være en kraftig agent for endring. For å tydeliggjøre formålet ditt i verden, begynn med å stille disse fire spørsmålene:

1. Er jeg lykkelig?

Brenner du for det du gjør? Oppfyller det deg? Hvis du svarte nei, ta deg litt tid og vurder virkelig hva du elsker å gjøre. Spør deg selv hva som begeistrer deg så mye at du mister oversikten over tid, hva du synes du leser om eller gjør når du er ute av klokka. Da jeg reflekterte over dette spørsmålet, var lidenskapen min lett å navngi: barna mine.

Når du finner ut hva dette er, kan du spørre deg selv: Er dette en hobby eller en bedrift? Hvis det er noe bare for deg, kan det være en hobby. Men hvis det løser et problem, gjør noe enklere for andre mennesker, eller forbedrer et produkt eller en tjeneste, kan det bare være en virksomhet du kan forplikte deg på lang sikt. Like viktig, sørg for at det er et marked eller et publikum som vil finne verdi i tilbudet ditt. Hvis det passer til disse kriteriene og gjør verden til et bedre sted, har du et klart formål fremover.

2. Hva vil jeg ha?

Hva vil du oppnå så mye at du blir motivert til å lære, jobbe og ofre mer enn noen for å nå dette målet? Suksesser over natten er illusoriske: Det som verden ser plutselig støttes av mange års arbeid og dedikasjon. Så spør deg selv om lidenskapen din er sterk nok og målet ditt er klart nok.

En måte å finne ut om denne lidenskapen vil være hos deg i lengre tid, er å skrive den ned, legge den til side og komme tilbake til den om en måned. For meg var drivkraften til å jobbe mot et tryggere, renere, mindre giftig miljø for mine egne barn - og barn overalt - vedvarende og utrullende.

3. Hva vet jeg?

Når du har definert hva du vil gjøre, ta lager. Har du de nødvendige ferdighetene? Den passende utdannelsen? Midlene til å komme i gang? Hvis ikke, kartlegge en vei for å oppnå det du trenger.

Når du lager en plan, kan du integrere måtene dine eksisterende ferdighetssett vil hjelpe deg å nå ditt større mål. Virksomheten jeg utviklet kunne samle ferdighetene mine - produktdesign, oppfinnelse, prosjektering - og mine lidenskaper for produksjon i USA og rengjøring av miljøet. Min viktigste oppgave ville være å koble opp hovedstaden og de materielle ressursene for å begynne reisen min.

4. Kan jeg løse et problem?

Hva er gapet mellom det som eksisterer og det som trengs? Er løsningen din ny eller annerledes? Søk på internett og finn detaljhandel for å finne ut av det. Gjør et patentsøk, enten på egen hånd eller med en patentadvokat. Snakk (og lytt) til dine potensielle kunder. Etter å ha gjort denne undersøkelsen, bygg en prototype av produktet ditt eller skriv en detaljert plan for tjenesten din. Vurder markedspotensialet for det du tilbyr, og vurder igjen om du har noe som løser et problem, forbedrer noens helse eller gjør en prosess enklere eller bedre.

Denne due diligence vil hjelpe deg med å finne ut hvordan formålet du har funnet bidrar til det større sosiale godet. Det vil også vise deg om du kan være den beste til å gjøre det og finne et sted for deg selv i markedet.

Til slutt, spør deg selv: Blir det morsomt å gjøre dette arbeidet? Forskningen min viste meg at løsningene jeg foreslo ikke allerede var på markedet. Dette frigjorde meg til å forutse hvor gøy jeg ville ha å lage permeable belegningsflater som klikker sammen - som å spille med Legos i den virkelige verden.

Å ha et barn med kreft var en forfriskende vekke for meg om hva som virkelig betyr noe i dette livet. Surrealiteten i hele opplevelsen tvang meg til å stoppe og lytte, ta pause i gründerambisjonene mine og finne et dypere formål. Fordi jeg gjorde det, fikk jeg gaven å gjøre en forskjell. Ja, det er mange inspirerende historier om mennesker som har funnet klarhet på grunn av traumer som tørker bort tåken til livets livets liv. Men det er ikke nødvendig å oppleve traumer for å finne klarhet. Bare sakte, lytt til din indre stemme og forplikt deg til endring. Når du avklarer formålet ditt, vil det være morsomt å gå på jobb - og virksomheten vil dra fordel eksponentielt.