Arianna huffington leder siktelsen for godt

For å forstå Arianna, må du først forstå Elli.

Elli ble født av en familie som rømte til Hellas fra Russland under revolusjonen i 1917, og møtte mannen sin, en overlevende fra andre verdenskrig, mens hun ble frisk av tuberkulose i et sanatorium utenfor Athen. Før hun forlot ham, lei av den kroniske forferdelsen, tok hun med seg to døtre til verden. Man ville vokse opp til å være skuespiller, forfatter og motivasjonsforedragsholder. Den andre ville løpe for guvernør i California og opprette The Huffington Post.

Til tross for hennes begrensede midler, klarte Elli Stassinopoulos å gi begge jentene overbevisning om å jage drømmene sine, og lærte dem de finere punktene i mytologi, litteratur, historie og religion. I 1966 flyttet hun familien fra en ett-roms leilighet i Athen til London slik at 16 år gamle Arianna kunne studere på Cambridge, mens Agapi - yngre med to år - gikk på Royal Academy of Dramatic Arts. Hva den mindreårige Elli manglet i staturen, gjorde hun mer enn opp for med spunk. Som Røde Kors sykepleier sto hun en gang opp mot nazistiske soldater bevæpnet med maskingevær, og jaget dem bort fra en sykehus som hadde to jøder. Hun kalte det dagen hun fant sitt "gigantiske jeg."

Det er unødvendig å si at den spreke matriarken var en ruvende tilstedeværelse i døtrene sine liv. "Hun ga meg ubetinget kjærlighet og ukonvensjonell visdom, " sier Huffington fra sitt vinduskantede kontor i Greenwich Village i New York.

Ofte ble Ellis leksjoner delt ut i form av en fargerik metafor. Hvis en av døtrene hennes slynget seg i sorg, ville hun sagt: "Kjære, bare bytt kanal. Du har kontroll over klikkeren. ”

Hvis barnet slet med en tøff avgjørelse, ville hun rådet henne til å "la det marinere." Alle som gikk gjennom Ellis strålende liv ble gjenstand for slik rådgivning.

Da en familievenn, en vellykket byggmester, overvektig og uten åndedrag, klattet opp trappene til leiligheten hennes for en middag, kjeftet hun ham. "Jeg bryr meg ikke om hvordan det går med virksomheten din - du tar ikke vare på deg, " sa hun. "Virksomheten din kan ha en god bunnlinje, men du er din viktigste kapital."

Det er da passende at Arianna Huffingtons siste bok er en diskurs om prestasjoner og helse. Nylig tilgjengelig i pocketbok, Thrive: The Third Metric to Redefining Success and Creating a Life of Wellness, Wisdom and Wonder er dedikert til denne lysende tilstedeværelsen, kvinnen som viste Huffington veien til et meningsfylt liv. Selv om teksten nynner med statistikk og sakkyndig vitnesbyrd, er det Ellis stemme som animerer den, og blander Huffingtons ord med en Old World-visdom. Hvis Elli var i live i dag, ville hun uten tvil bli rasende over hva som har blitt av vår menneskelige kapital.

Vi er, som den nå 64 år gamle Huffington skriver, en art som er helvete for å jobbe oss i hjel. Vi suser ut av sengen om morgenen for å løpe fra 9-til-5 slakkere til kontoret, strøm gjennom dagen på en elv av koffein, og deretter streke hjem for en rask middag og en lang natt med våre bærbare datamaskiner. Sikkert, tror vi, må det være tid til en siste e-post, en siste telefonsamtale, en siste salgsbane. Når alt annet mislykkes, henvender vi oss til moderne medisin for å holde oss i gang: blodtrykkspiller, antidepressiva, reseptbelagte smertestillende medisiner. Ikke rart at 96 prosent av lederne innrømmer å føle seg utbrent, ifølge en studie fra Harvard Medical School.

Det vi overser er den svimlende tollmengden alt det uavbrutte stresset tar på oss. Avsporing av pendeltoget som drepte fire og skadet mer enn 60 utenfor New York City i 2013? Det ble forårsaket av en ingeniør som nikket av ved rattet. Exxon Valdez- oljesølet, romfergen Challenger, og atomulykkene på Three Mile Island og Tsjernobyl? Alt tretthetsrelatert.

På slutten av 2008 fortalte selv den tidligere presidenten Bill Clinton, som berømt løp på mindre enn fem timers søvn om natten mens han var på verv, CNN-ankeret Anjali Rao, “I min lange politiske karriere, de fleste feilene jeg gjorde, gjorde jeg da jeg var for sliten. ”

Huffington er ikke den eneste som gir alarm ved denne monteringsepidemien. "Vi er det jeg har kalt en nasjon med gående zombier, " sier den pensjonerte Cornell-psykologiprofessoren James Maas, doktorgrad, forfatteren av Sleep for Success . "Vi går gjennom livet, et flertall av oss, halvveis våkne." Og, argumenterer han, fører kronisk tretthet til en hel haug problemer: en betydelig økning i angst, irritabilitet, depresjon, hypertensjon, overvekt, type 2-diabetes, kreft og Alzheimers, pluss mangler i reaksjonstid, kreativitet, kritisk tenkning og problemløsingsferdigheter.

Ifølge Harvard Medical School koster søvnmangel amerikanske selskaper 63, 2 milliarder dollar i året i tapt produktivitet.

Uten åtte timers hvile ser det ut som om det er veldig vanskelig å fungere, mye mindre lære, kommunisere, tyde og ja, trives. Derfor finner Huffington seg tilbake til temaet sunn søvn gang på gang i sine offentlige taler. Trives kom fra en begynnelsesadresse hun leverte på Smith College i 2013. Før det hadde hun tatt opp saken på Massachusetts Conference for Women og Clevelands kvinnelige entreprenørtoppmøte - ofte med et snev av Ellis stil. "Vi kommer bokstavelig talt til å sove oss til toppen, " sa hun på et TED-arrangement i Washington, DC, i 2010.

Ikke noe av det ville ha skjedd, men var det ikke for en ydmyk personlig opplevelse som etterlot Huffington så forbløffet og forvirret, endret det løpet av hennes liv.

***

Vekningen kom 6. april 2007, den dagen Huffington befant seg spredt på gulvet på hjemmekontoret med et knust kinnben og et kutt som krevde fem masker på høyre øyelokk. Hun hadde bokstavelig talt kollapset fra utmattelse og knuste ansiktet på skrivebordet på vei til bakken. Huffington Post var knapt 2 år gammel, og hun jobbet i 18 timer for å utvide det voksende mediesiden. Time magazine hadde nettopp kåret henne til en av de 100 mest innflytelsesrike menneskene i verden, men hun følte seg ikke så spesiell, spesielt ikke etter et batteri med medisinske tester - MR-er, CAT-skanninger og ekkokardiogrammer - avslørte at hun rett og slett led av utbrenthet . "Jeg levde ikke et vellykket liv, " skriver Huffington i Thrive, "etter noen fornuftig definisjon."

Huffington hadde alltid vært drevet, en overachiever i verdensklasse. Hun fungerte som den første utenrikspresidenten for Cambridges legendariske Debating Society på begynnelsen av 70-tallet. Hun skrev sin første bestselger, The Female Woman, i en alder av 23 og flyttet deretter til New York i 1980, og sjarmerte seg inn i forhold til byens maktmeglere - mennesker som Ann Getty, Barbara Walters og Nora Ephron. Seks år senere giftet hun seg med oljetyrongen Michael Huffington - som jobbet som våpenkontrollforhandler i Reagan-administrasjonen - og erobret raskt vestkysten, og til slutt hjalp mannen sin med å vinne valg til Representantenes hus mens hun fødte to døtre. Før hun lanserte HuffPo 2005, tok hun en knivstikking ved det valgte kontoret selv, og løp for guvernør i California i tilbakekallingsløpet som startet Arnold Schwarzeneggers politiske karriere.

Men blacking i 2007 overbeviste Huffington om at hun måtte gjøre endringer, for å ta et skritt tilbake fra hennes straffeplan og hennes fire BlackBerrys. Hun var ikke fremmed for selvforbedring. I årenes løp hadde hun utforsket alt fra homeopati til fyring til en kålsuppe diett. "Vi snakker alle om romfartsprosjekter - å dra til månen, dra til Mars, " sier hun. "Jeg er mye mer interessert i det indre romprosjektet - å utforske dybden i hvem vi er."

For det var det ingen bedre guide enn Elli, som lærte datteren - omtrent som de greske filosofer fra gamle år - hvordan hun skulle stille de riktige spørsmålene. Hva er et godt liv? Hvordan gjør du det til et mål? Hva må man gjøre for å oppnå det? Huffington startet med små skritt, og presset en ekstra halv times lukkede øyne inn i sin galne rutine. "Jeg gikk ikke direkte fra fire timer til åtte, " sier hun. “Jeg gjorde det trinnvis. Men hver gang jeg økte søvnen min, ville jeg føle meg så mye bedre at det ville lokke meg til å gjøre mer. Fordi jeg likte den følelsen. Jeg liker at jeg kan være her med deg og være tilstede. Jeg vil aldri være på det andre stedet igjen. ”

Med tiden ankom hun et nytt sett med prioriteringer. Disse understreket viktigheten av trivsel, visdom, undring og en sunn balanse mellom arbeid og arbeid. Hun lærte å koble seg fra maset og å leve mer i øyeblikket. Hun hadde lenge vært en talsmann for meditasjon, yoga og bønn. Nå gjorde hun det til et poeng å forvise mobiltelefonen og den bærbare datamaskinen fra soverommet hennes i god tid før hun sovnet. Hun koset seg med en bok i stedet - en som ikke hadde noe med arbeid å gjøre.

I disse dager oppfordrer hun sine ansatte til å følge ledelsen. Hun råder dem til å forlate pultene sine ved lunsjtider og bruke alle 21 feriedagene. Hun tilbyr dem meditasjon, yoga og pustekurs. Og hun ber dem om ikke å bekymre seg for å sjekke e-post etter å ha forlatt kontoret.

HuffPos kjøleskap er utstyrt med hummus, gulrøtter, yoghurt og frukt. Huffington har også installert to små lurom på selskapets kontorer i New York. Hver er utstyrt med en liggende, kapsellignende EnergyPod som gir omgivelsesstøy for å fremme dvalemodus. For å bekjempe stigmaet som er knyttet til slike middagsfrister, peker hun på berømte nappere som Leonardo da Vinci, Thomas Edison, Eleanor Roosevelt, John F. Kennedy og Kobe Bryant. For menn, innrømmer hun, å gå uten søvn har dessverre blitt et symbol på virilitet, en sjanse til å imponere kolleger med hengivenhet til jobb. "Jeg spiste en gang med en mann som skryter for meg at han bare hadde fått fire timers søvn den foregående natten, " husket hun i et blogginnlegg fra 2012. "Det var ikke lett å motstå fristelsen til å fortelle ham at han kanskje hadde vært mye mer interessant hvis han hadde fått fem."

For kvinner er slik tenking enda mer illevarslende. De i stressende jobber er 40 prosent større sannsynlighet for å få hjertesykdom enn andre kvinner, og 60 prosent mer sannsynlig å finne seg i sal med diabetes, bemerker Huffington i boken sin. Så hun utfordrer sine jevnaldrende til å ta et standpunkt, til å stoppe macho-bravadoen som ber søvnmangel og ser på timene med sårt tiltrengt hvile som "ytelsesforbedring."

***

Kontoret hennes ser mer ut som et oppholdsrom, utstyrt med to lesestoler, en putebelagt sofa, dekorative lamper, innrammede bilder og bøker som fôrer hyllene og endebordene. Faktisk er telefonkonferansen som sitter på glassbordet hun bruker som skrivebord, den eneste giveawayen om at dette virkelig er et arbeidsområde. På typisk gresk måte viser Huffington besøkende besøkende med tilbud - skallede valnøtter, grønn te og grapefrukt - før de setter seg i en stol for å prate.

"Vi har nå så mange eksempler på supersuksessrike mennesker som ikke blir oppfylt, som har ofret helsen på suksessalteret, som på en eller annen måte er fylt av angst eller depresjon eller ikke kan sove, " sier hun og peker på nylige fiaskoer. innen finans og politikk, de mange kloke lederne som har veltet publikum med sine stumme avgjørelser.

For å løse de større problemene som nasjonen møter, mener Huffington, det er ikke nok å bare foreskrive mer sengeleie. Vi må endre selve definisjonen på suksess.

"Hvis du tenker på det, var suksess i begynnelsen egentlig å ha et godt liv, " sier hun. "Hva er et godt liv?" ville filosofene spørre. Og så krympet vi det ned til disse to beregningene - penger og makt. Og det krymper virkelig definisjonen på hva det vil si å være menneske. Det betyr at vi går gjennom livet på et sted med mangel. ”

Det fungerer bare hvis vi også erkjenner overflod i livene våre - de rene laken, vanntrykket i dusjen, flyet som berører trygt, den fantastiske skatten av god helse. I en alder av teknologi, med 24/7 informasjonsflyt, finner vi oss ofte med veldig lite tid til å sette pris på denne dusøren, for å uttrykke vår takknemlighet for de tingene som går riktig. "Alle er redde for å gå glipp av handlingen, " sier Huffington. "Vi går glipp av livet."

Hennes egen bane er på ingen måte perfekt. Hun ble skilt i 1997. Hennes yngre datter, Isabella, og hennes eldre datter, Christina, kjempet hver om spiseforstyrrelser. Men disse tilbakeslagene avledet ikke Huffington fra å forkjempe hennes livssyn. Hun smidde et hjertelig forhold til sin eksmann, samlet seg til døtrene sine, og så innover etter visdom og styrke til å fortsette å snakke om den moderne kulturens fallgruver. "Min mor pleide å si at fiasko ikke er det motsatte av suksess, " sier hun. "Det er et springbrett for å lykkes."

Huffington har et rykte for å være opportunistisk. Den første av hennes 14 bøker var et sterkt tilbakevist mot den revolusjonære retorikken fra den tidlige 70-talls feministbevegelse. Og hennes politiske allianser har endret seg med tiden. En gang en nær venn av Newt Gingrich, lanserte hun The Huffington Post som en stemme for generasjonen som valgte Barack Obama. "For meg, " sa hun en gang til New York Magazine, "problemene er viktigere enn partiet."

Og til tross for den oppløftende kontorkulturen hun mester, er Huffington en notorisk krevende sjef. "For meg er det ingen konflikt der, " sier hun. ”Et pleiende miljø betyr ikke lavere standarder eller lavere ambisjoner. Det handler om å sette opp betingelser slik at alle kan være deres beste selv. ”

Siden hun solgte The Huffington Post til AOL i 2011 for $ 315 millioner, har hun ikke senket forventningene sine en bit. Hun driver fortsatt showet som sjefredaktør, og hun har fremdeles fire assistenter som hjelper henne å holde seg oppdatert på dagen sin. I stedet for å lene seg tilbake og telle velsignelsene sine, ønsker hun å gå head-to-head med The New York Times . (I den forbindelse følger hun i fotsporene til sin journalistfar, Konstantinos.) Da hun snakket med SUKSESS i november, hadde The Huffington Post kontorer i 11 land og nye utposter åpnet i Hellas, India og Saudi-Arabia. Huffington snakket om nettstedets nye mobilstrategi og det nye nyhetsrommet i fjerde etasje, fylt med bukter for redigering av video. I 2012 vant nettstedet til og med en Pulitzer-pris for nasjonal rapportering for en serie historier av David Wood som utforsket utfordringene soldater ble skadet i Irak og Afghanistan.

Mens overskriftene på forsiden ofte gjenspeiler nyhetene fra Washington og Wall Street, bruker nettstedet også mye dekning til sunn livsstil, inkludert et avsnitt om grunnleggende av Thrive . Huffington er imidlertid den første til å innrømme at hennes tro på den digitale verden bare strekker seg så langt. "Vår er en generasjon oppblåst av informasjon og sultet etter visdom, " skriver hun.

Så hun gjør det til et poeng å koble fra koble regelmessig gjennom dagen. Hun trener, hun mediterer, hun streber etter å få de åtte timene søvnen så ofte hun kan. Men hun tar også en pause for å sette pris på ære i livet sitt - de to blomstrende døtrene; den søte tang av en fersk-kuttet grapefrukt; muligheten til å dele et måltid med gode venner. Livet er så mye mer givende siden hun utvidet sin definisjon av suksess at Huffington ønsker å se andre gjøre det samme. De eneste menneskene som virkelig drar nytte av de gamle arbeidsplassstandardene, hevder hun, er de som jobber for farmasøytiske selskaper.

Kanskje, som Elli en gang sa, er det virkelig på tide å skifte kanal.

"Slik verden er designet fungerer ikke, " sier Huffington. “Det fungerer ikke for menn. Det fungerer ikke for kvinner. Det fungerer ikke for isbjørn. ”De to siste ordene ruller av den gresk-bøyede tungen hennes med et lite ekstra bitt. “Så la oss forme det på nytt. La oss designe den på nytt. ”

Den travle kvinnen som driver The Huffington Post sier søvn er hennes topphemmelighet for suksess. Ta en titt på 7 søvnhakker du kan bruke i kveld.