En uventet livline

Tidligere var en krukke ved kassa eller en telefon på den lokale TV-stasjonen noen av de eneste verktøyene for innsamling. I dag har sosiale medienettverk som Facebook og Twitter blitt veldedige spillskiftere.

Etter det ødeleggende jordskjelvet på Haiti i 2010, startet Røde Kors umiddelbart en kampanje med den nå berømte “90999” tekstoppfordringen for $ 10 donasjoner. Kjendiser, offentlige personer og deres fans retweetet og la inn bønnen om donasjoner i løpet av de neste 48 timene, og samlet inn 35 millioner dollar i donasjoner, inkludert 8 millioner dollar bare fra tekster.

"Det er en enorm strømning for denne innsatsen, " sa Wendy Harman, sjef for sosiale medier i Røde Kors. "Det er en så enkel måte å gi og gå rundt på sosiale nettsteder på nettet."

Selv når TV-, Internett- og kabelbrudd er utbredt, lar smarttelefoner organisasjoner fortsette hjelpearbeidet. Etter at tornadoer herjet i Alabama og Missouri tidligere i år, opprettet frivillige fora på sosiale medier, som Hjelp Tuscaloosa og Joplin, MO Tornado Recovery Facebook-sider, for å hjelpe organisasjoner og enkeltpersoner med å matche ressursene sine med mennesker i nød. Denne toveis-samtalen muliggjorde øyeblikkelige oppdateringer, 24 timer i døgnet, for folk som ikke hadde noen annen kilde til nyheter.

Virale videoer på Facebook og YouTube når publikum verden over og gjør beretninger om jordskjelv, tornadoer, tsunamier og andre katastrofer mer følbare for dem som ikke er berørt. Denne tunge virkelighetsdosen, kombinert med det enkle å donere og koble til på nettet, ber folk om å ta grep i tider med behov og skaper en følelse av ekte fellesskap i virtuelle nettverk.

Gjør og ikke gjør for å gi

+ Forsikre deg om at veldedighetsorganisasjonen er legitim. Besøk SmartGivers.org og søk etter organisasjonen som ber om donasjoner.

+ Ikke la deg svinge av høytrykksbaner.

+ Ikke oppgi kredittkortnummeret ditt over telefonen med mindre du har startet samtalen til en velkjent veldedighet.

+ Gjør budsjett for å gi. Planlegg å gi regelmessig slik at du har midler å donere.