Et intervju med jimmy carter

Den tidligere presidenten og utrettelige snekker snakker om betydningen - og glede - av hjemmebygging.

Bilde av Alexandra Bandon

Carter gratulerer det nye hus i Anniston, Alabama, etter en lang ukes arbeid.

I juni 2003, i en alder av 79, deltok den tidligere amerikanske presidenten og Nobels fredsprisvinner Jimmy Carter sammen med sin kone, Rosalynn, i deres tjugende Jimmy Carter Work Project. Denne årlige "Blitz" -byggingseventyret trekker tusenvis av frivillige fra hele verden. The Carters tilbrakte flere dager pounding negler og hengende tre i Anniston, Alabama, en av tre 2003 JCWP nettsteder. Anniston var det første fylket som tok opp Habitats 21st Century Challenge, et program som oppfordrer byer og lokalsamfunn rundt om i landet for å eliminere fattigdomsboliger i deres områder.

President Carter tok en pause en varm ettermiddag for å snakke med dette nettstedet seniorredaktør Alex Bandon om sitt engasjement med Habitat, hans håp om en måte å avslutte fattigdomsboliger i Amerika og hans dyktighet med en hammer.

Spørsmål: Hva er det som leserne våre kan gjøre for å få årsaken til at Habitat presser akkurat nå, det 21. århundre utfordringen?

A: Vel, som du vet er det en rekke organisasjoner som vil hjelpe med bolig. Noen ganger på steder der vi har vært, har vi bare jobbet med gamle hus. Vi har tatt et gammelt forfalsket nabolag og gjenoppbygget hele greia.

Så folk som leser dette nettstedet magasinet har åpenbart en interesse i å hjelpe seg selv, det er å reparere sine egne hus. Og mitt håp er at når de fullfører sine egne prosjekter, og lærer å bruke verktøyene, så kan de se etter en mulighet til å gjøre det. Åpenbart er Habitat for Humanity en mulighet, jul i april er en annen. Men i nesten alle store samfunn er det organisasjoner som går til hjem som trenger reparasjoner, og frivillige hjelper folk der som kanskje ikke kan hjelpe seg selv.

Spørsmål: Dette nettstedet har jobbet med Americares for å gjøre det samme en gang i året.

A: Det er også en god organisasjon.

Spørsmål: Er det noen regjeringens politikk vi kan presse eller som kan bekjempes - eller faktisk endret - for å hjelpe dette målet?

A: En ting som jeg alltid har forfulgt i dette landet (jeg gjorde det da jeg var president, forresten, men det var i oldtiden), men i noen land, for eksempel husker jeg i Peru, vi fikk Perros president kom med meg da jeg besøkte de store prosjektene der. Og senere ga de alle materialene som noen huseier ville trenge for et hus. Og folket ville betale for materialene, men de tok en reell lav rente, som 3 prosent. Og da ville de ha en bygningsveileder som kanskje ville jobbe med 20 forskjellige familier i et generelt samfunn, og lære dem hvordan man legger blokker, og hvordan man rydder opp hjørnene og hvordan man bygger et takkrok og hvordan man legger det på og den typen ting.

Så jeg tror at en av de svært gode tilnærmingene til å forbedre boligen for folk som ikke vil ha et helt nytt hjem, er at regjeringen skal gi den slags spesiell tjeneste. Det ville kreve, kanskje blant våre Americorps folk, noen som vet hvordan man skal bygge et hus. Og den personen, en mann eller en kvinne, jobber med kanskje 20 eller 30 familier. Og da har familiene svært lav interesse - kanskje ingen interesse - tilgang til materialene de trenger for reparasjon.

Spørsmål: Jeg snakket med noen amerikanere frivillige i dag, og de sa at deres program er i fare. Men det har vært en ekte velsignelse for Habitat, ikke sant?

A: Det har vært. Og mitt håp er at regjeringen, du vet, vil … Faktisk er en ting Millard Fuller og Linda Fuller jobber med nå, å få hvert medlem av kongressen til å delta i å bygge et Habitat-hus eller å hjelpe på en Habitat hus. Og det kan være en god måte å vise at selv om Habitat ikke kan være der, kan regjeringen gi en svært effektiv og rimelig mulighet for at folk kan forbedre sine egne boliger.

Spørsmål: Ditt eget engasjement - du nevnte dine personlige grunner hvorfor du følte at du måtte gi deg tid og bli involvert i å hjelpe folk med fattigdomskapasitet. Men var det et bygningsaspekt for det? Hadde du vært snekker i ungdommen, og ønsket du å være involvert i faktisk fysisk bygg?

A: Vel, da jeg var 12 år gammel, var jeg snekker, og jeg var også en smed. Vi bodde i et isolert samfunn, og min far gjorde alt snekkerarbeidet og alt smeden jobber på gården. Og jeg lærte meg veldig fort. Og jeg ble også medlem av Future Farmers of America. Og i butikkopplæringen på skolehuset, begynnende med åttende klasse, lærte de oss litt mer avanserte teknikker med sveising og så videre. Så jeg har vært en byggmester - du kan si hele livet mitt, selv som en liten gutt.

Og nå er jeg en ganske avansert trebearbeider. Siden jeg forlot Hvite Hus, har jeg laget rundt 150 møbler - bord, stoler, senger, chifforobes, ting av den typen. Faktisk bygget vi en tømmerhytte i Nord-Georgia-fjellene, og jeg lagde alle møblene i hele huset. Så jeg kan jobbe med verktøy og jeg nyter det, og Habitat er en spesiell mulighet.

En ting om våre Habitat-opplevelser i løpet av de siste 20 årene er at huskonstruksjonsteknikkene er ganske forskjellige. I fjor [i Sør-Korea] brukte vi alle konkrete blokker. Og på Filippinene var alle husene betongblokker. [Her i Alabama], som du vet, bruker vi 2x4s, trebygging. I New York City ville de ikke tillate tre til å bli brukt i det hele tatt, så alle stengeveggene var stål, og vi måtte bruke stålskruer. Og så har vi brukt betong og hellet betong og gips ved en anelse. Så vi har hatt muligheter eller krav, avhengig av lokale skikker eller lokale bygningskoder, for å gjøre forskjellige typer boligbygging. Så jeg har lært mye om dem.

Spørsmål: Jeg har vært på et par forskjellige bygg nå, og jeg har brukt mange forskjellige materialer, fra sementtakslingel til vinylfelt. Så, du vet, noen med erfaring i å bygge hus vil kanskje ha litt trening i å bruke andre materialer.

A: Det er slags et eventyr for noen som har ferdigheter med å bygge alle en slags bygning, bare for å eksperimentere. Jeg hadde egentlig ikke lagt mange blokker selv - jeg hadde gjort noen for mine egne prosjekter. Men jeg hadde ikke lagt mange blokker før vi kom til Filippinene. Der hadde vi mange frivillige: Vi bygde 293 boliger på en uke. Og de var alle fire-tommers, seks-tommers betongblokk.

Spørsmål: Så du får litt av alt.

A: Eksakt.

Spørsmål: Jeg så deg noen få år tilbake på David Letterman som viste hvordan du skulle synke en 16 [-penny spiker] i tre treff, og jeg lurte på om du fortsatt kunne gjøre det?

A: Det var faktisk Jay Leno, men ja. Jeg satte faktisk på noen [topp] plater [på veggen innramming] klar til stengene i morges, og jeg var på toppen av stigen som kjørte neglene ned, og jeg la merke til at jeg fortsatt kunne kjøre en på tre der.

Spørsmål: Det er ganske bra! Jeg kan ikke komme nærmere enn åtte.

A: Jeg tenkte på Jay Leno-showet. En ting han hadde der var fotografier av, jeg tror, ​​Al Gore og Bill Clinton, som hadde sluttet seg til oss på et Habitat-nettsted. Og de hadde tatt en film av Al Gore som kjørte en 16 penny spiker, og jeg tror de teller 33 treff. Jeg har aldri sett noen har det vanskelig å kjøre en negl inn. [Ler] Det var en morsom opplevelse. Jeg elsker Jay Leno, men det var en morsom opplevelse med ham.

Q: Så du har fortsatt koteletter! Det er flott!
Fem-dagers lysbildefremvisning
Flere bilder av Jimmy Carter Work Project. (Flash kreves) >>

Årets Jimmy Carter Work Project vil finne sted i oktober i to samfunn i Mexico: Veracruz og Puebla. Folk som er interessert i frivillig arbeid, bør kontakte Habitat på 1-800-HABITAT eller besøke http://www.habitat.org/jcwp/2004/.