7 Uventede leksjoner jeg lærte å kjøre for uber

For å forske på en historie om fordelene og velsignelsene ved å samhandle med fremmede, ba SUCCESS meg om å fungere som en Uber-sjåfør i noen dager. Og det var mange. Men jeg plukket også opp flere uventede sidetimer, som …

1. Det er super rart å la fremmede komme inn i bilen din.

Jeg er, av natur, en pensjonerende slags. Jeg har også det som de hyggelige legene kaller en ting for å holde bilen min besettende ren. Jeg er dessuten pappa til to gutter, så passasjerene mine er vanligvis av liten og sniffly variasjon. Og selv om Uber ble mer naturlig i løpet av uken, føltes det i utgangspunktet forbannet å være fremmed for å invitere fremmede inn i bilen min, min personlige plass, bilen jeg bruker for å ta barna mine til og fra skolen og familien til og fra filmer. (Den første fyren kom til og med inn i forsetet! Total Uber-fest-foul.)

2. Jeg drar ikke til mange deler av byen min.

Jeg aktiverte Uber flaggermus-signalet i forstaden til Indianapolis, men min første pris var en kontorarbeider som trengte heis sentrum. Derfra sprang jeg rundt i deler av byen jeg ikke pleier å være ofte, og, med tanke på eksponeringen, benyttet anledningen til å kaste passasjerene mine for lunsj- og / eller bartips. Hvis ikke annet, kan jeg se på et hjembyskart nå, og det brede området med blanke ord og krysse linjer som tidligere var abstrakte, virker nå tilgjengelig og kjent. Og jeg kjenner et sted å få pad thai og et annet som serverer absurd gode po'boys. (Jeg vet, det er Indianapolis. Vi liker fremdeles po'boys i Indianapolis.)

3. Du kan virkelig ikke forutsi mennesker.

Jeg ble sendt til et fengsel, som, som du kanskje forestiller deg, ikke fylte meg med en følelse av optimisme, men en gang der plukket jeg opp en overordentlig vennlig advokat som hadde bilen i butikken. Jeg ble sendt til en videregående skole klokka 14:30, noe som fylte meg med enda mindre optimisme - hva slags bortskjemt prinsesse trenger en sjåfør, mumlet jeg internt - men prisen min var ungdomsskole underveis til hennes etter skoletid jobb hos Taco Bell. Hun gjorde det, sa hun, fordi hun ikke fikk lisensen på noen måneder til, så hennes fungerende far ga henne Uber-penger som en stopgap-løsning. Hun kunne ikke vært mer sammen eller vennligere. Jeg tenkte litt på om jeg ville la sønnen min komme inn i en fremmed bil tre dager i uken etter skoletid - kort svar, et hardt nei. Men dette var ikke livet mitt, omstendighetene eller beslutningen min. Situasjonen dikterte at dette var det beste svaret for denne fremmede familien, så de tok den. (Og plutselig var jeg nervøs for å sørge for at jeg fikk henne til å jobbe i tide.)

4. Folk er snillere enn jeg trodde.

Jeg er ikke. Jeg foretrekker å sitte i en frisørstol stille i 15 minutter enn å skravle om snøen eller Andrew Luck eller politikk, spesielt politikk. Men jeg tror ikke jeg hadde en eneste passasjer som ikke ville prate; Jeg hadde noen få som ikke ville stoppe. Jada, jeg brukte noen få intervjuttaktikker for å få folk til å åpne seg, men jeg likte å plukke opp disse tilfeldige revne papirutklippene fra disse fremmedes liv. Denne fyren publiserer selv en tegneserie, denne kvinnen har kjørt på suspendert lisens i seks år, denne fyren handler i luksusbilen sin på grunn av en baby som er i påvente, kjæresten til denne jenta har blitt operert etter operasjonen, denne fyren spiller trompet og kjenner en god jazzbar.

5. Folk vil hjelpe deg.

Jeg kunne ikke finne den ene fyrens adresse, og havnet håpløs og engstelig på parkeringsplassen til et hurtigmat kyllingledd. Min billettpris ringte meg og ledet meg hjelpsomt til hentestedet mitt, som, pinlig, var 30 meter over gaten. Beklager igjen, sir; Jeg er ny på dette.

6. Den rike karen la ikke et tips.

Den konvensjonelle visdommen om Uber-tips er bevisst forvirrende. Ubers offisielle holdning er at de blir jobbet med prisen, men selvfølgelig hvis du får spesiell service for noe, ville ikke litt ekstra gå galt. Så jeg hentet en fyr på egen virksomhet, hjalp ham med å laste golfklubbene sine inn i bilen min og kjørte ham til et importbilforhandler, hvor han handlet en (fancy modell av) bil for en (like fancy modell av) bil. Jeg sier ikke at jeg ventet en femplass for problemene mine, men kom på mann. Også denne fyren kunne ikke forstå populariteten til Taylor Swift, så jeg likte ham ikke allerede.

7. Noen ganger barnevakt.

Jeg hentet en mor og hennes sønn, en 12-åring som jeg kom for å lære var en skuespiller som hadde dukket opp i Empire, en Spielberg-produsert sci-fi-serie Extant og en Star Wars- tema-reklame som jeg så gjennom hele juletider; han vises i mars i den nye Wolverine-filmen Logan . Naturligvis var dette en lys og avtroppende gutt, en av de preternaturlige tweens som opptrer mer som 24, og jeg fikk en god sjanse til å chatte med ham mens moren hans gikk inn i en bygning for å se foreldrene sine i cirka 10 minutter. I den tiden snakket ungen og jeg om Pokemon Go - viser seg at det er virkelig gode i Praha - hans livsstil og hans kommende arbeid.

Jeg tenkte lite på om jeg ville la 12-åringen ligge i en bil med en Uber-sjåfør - et annet vanskelig nei - men på dette tidspunktet begynte jeg å mistenke at tilnærmingen min ikke var alles. Som jeg antar var min viktigste takeaway fra uken min som en Uber-sjåfør, en leksjon som aldri blir mindre verdig: Dette er en stor stein som inneholder mange mennesker, og det gjør aldri vondt å vurdere deres verden en gang i blant.