7 grunner til backpacking gjennom bali var den beste avgjørelsen jeg noensinne har tatt

Det var en gang da jeg ville fly. Og jeg mener faktisk spre armene bredt, hoppe av sofaen og sveve rett gjennom stuen og ut inngangsdøren. Men etter en deflating dag med rettssak og (mange, mange) feil, og en lang samtale med pappa, aksepterte jeg at folk ikke kunne fly og ga opp Peter Pan dagdrømmer.

Jeg tror ikke det handlet så mye om flyging men mer følelsen av full frihet. Men etter idrett, utallige klubber, kjørt skolepapiret og tjent en 4, 5 GPA - alt slik at jeg kunne trenge gjennom tre ubetalte internships mens jeg studerte ved UCLA og jobbet deltid på Starbucks - kan du si at jeg vokste til å akseptere den følelsen fri, som å fly, var heller ikke noe mennesker kunne gjøre. Det er morsomt hvordan voksenlivet kryper på deg sånn.

Jeg så på en etter en da kollegaen min Bruins gikk på advokatskole, medisinskole, tannhelseskole eller arbeidsstyrken som meg selv, og ikke spurte "veien til suksess" vi alle syntes å være på. Helt til en dag, etter en 50-timers arbeidsuke, så jeg opp fra oppgavelisten min og tenkte: Det må mer til for livet enn å være virkelig, virkelig, latterlig arbeidsom . Jeg hadde tenkt å finne ut nøyaktig hva det var.

På et tidspunkt i mitt liv hvor alt føltes beregnet - fra da jeg sendte den e-posten, til min treningsplan for halvmaraton - gjorde jeg noe helt uortodoks. Jeg kjøpte en ryggsekk og en flybillett til Bali på en ukes varsel for å møte bestevennen min som var på eventyr i hele Sørøst-Asia. Jeg kaller det "livet for livet." Og her er grunnen til - hvorfor det var verdt det for meg, og hvorfor det også kunne være verdt det for deg:

DOMSTOL AV MEGAN NICOLE O'NEAL

1. Du blir påminnet om at livet ikke er så komplisert som vi gjør det.

Livet på Bali utspiller seg i et rytmisk tempo - en vals hvis du vil. Ja, folk kjører fremdeles raskt og forbanner trafikk. Men hvis du stopper en lokal for å spørre om veibeskrivelse, vil de sannsynligvis lede deg til destinasjonen, og ikke en gang vil du få dem til å se på håndleddet for å sjekke tiden. På Bali blir ikke livet målt på minutter, men i øyeblikk . Ting virker på en eller annen måte enklere når de sees fra det perspektivet.

2. Du slutter å ta de små tingene for gitt.

Tenk på gjennomsnittlig dag. Børste du tennene med vann fra springen? Spiser rå frukt eller grønnsaker? Bruker du klimaanlegg? Til tross for millioner av turister som besøker hvert år, er Bali absolutt et tredjelandsland. Det betyr at det ikke er is i drikkevarene, fullstendig tilberedt alt, og at du enkelt kan kjøpe bensin fra Absolut vodka-flasker fra din lokale hjørnebak. Men det finnes også knebble toaletter. Du vil aldri glemme verdien av et trifecta-bad (vestlig toalett, toalettpapir og håndsåpe) noensinne, igjen.

3. Du lærer at ikke alle fremmede er farer.

I risikoen for å høres veldig uamerikansk ut, må jeg innrømme at folket på Bali var noen av de vennligste fremmede jeg noensinne har møtt. Til tross for språkbarrieren, inviterer de deg med glede inn i deres templer og skikker. Det var forfriskende å se slik åpenhet og aksept av andre. Det er klart, jeg anbefaler ikke å vandre ned solo i mørke smug. Men jeg tror vi alle kunne lære en eller to ting fra balineserne om kulturell aksept.

4. Ingen celletjeneste

Du vil ikke kunne svare på e-post, returnere talemeldinger eller #TBT. Og det vil være strålende! Noen restauranter og hoteller tilbyr gratis Wi-Fi, men jeg ber deg: Gå av nettet. Du vil takke meg senere.

5. "Å gå med strømmen" vil bli din nye måte å leve på.

Visste du at for Balinesisk nyttår ( Nyepi ) må hele øya ved lov holde seg innendørs i 24 timer for ikke å tiltrekke seg onde ånder? Det gjorde jeg heller ikke, men vi lærte det veldig raskt under oppholdet. Vi hadde også den fantastiske ulempen med å bli trukket av politiet og måtte snakke oss ut av en billett, bare timer før en overholden taksi- sjåfør ramlet inn på oss på veien (bare motorsykkelen vår ble skadet). Og jeg vil aldri glemme dagen en vill ape bet meg! Definitivt foruroligende, men vet du hva vi gjorde? Gikk et øl i den nærmeste baren og heiet på at ingen av oss hadde ødelagte bein eller rabies. Til og med Beyoncé blir servert sitroner av og til. Hvis du ikke kan putte en liten paraply i drinken din og kalle det sitronade, blir livet ditt ganske surt.

6. Du vil gjenkjenne skjønnheten i kontraster.

Bali er fantastisk vakker, og ikke som Ryan Reynolds. De mest livlige grønne rismarkene maler landskapet og himmelblått krystallinsk vann fører bredden. Alt mens hauger med søppel og mennesker med skitne, skomløse føtter går de støvete smugene som slynger seg innimellom. Bali har to ansikter, omtrent som mange av oss, og minner meg om at det er OK å ikke være perfekt, eller å ha alt "funnet ut." At usikkerhetene, ufullkommenhetene eller kontrastene fra det vi liker og misliker om oss selv eller våre situasjoner, kan være en virkelig vakker ting.

DOMSTOL AV MEGAN NICOLE O'NEAL

7. Eventyret ditt vil være det du lager det.

På turen hadde vi stranddager, templedager, utfluktsdager med båt til en øy i nærheten eller vandring i en vulkan i mørket for å se soloppgangen. Vi prøvde alt og alt vi kom over, og det gjør vondt i hjertet mitt å tenke at disse livsforandrende opplevelsene kanskje ikke hadde skjedd fordi jeg var for opptatt av "fremtiden."

Misforstå ikke, jeg synes planlegging for fremtiden er viktig. (Jeg ser deg, 401 (k).) Men hvis du alltid lever for i morgen, hvor er verdien i dag? Og når ble "vår fremtid" synonymt med å handle hverdagen for det verdslige? Kall meg gal, men jeg tror det er mulig å finne en balanse i å nyte i dag mens du bygger en vellykket morgendag.

På en eller annen måte skjer dette med oss ​​alle. Det være seg våre drømmer om å fly, eller spille i NBA, eller være den første kvinnelige presidenten. Vi har alle hatt en drøm større enn livet vi fikk beskjed om at var "umulig." Men da jeg satt der på toppen av en vulkan i Indonesia med armene mine utstrakte og så på solen komme opp foran meg, skyllet en erkjennelse over meg : Jeg flyr .

Alle de ekstra timene på jobben, studiet, det frivillige arbeidet, hadde alt, som murstein til en trapp, ført meg til det vidunderlige uplanlagte øyeblikket. Noen ganger oppnår du drømmene dine, bare på en annen måte enn du forventer. Og noen ganger tar det et spontant backpackingeventyr gjennom Bali for deg å finne ut av det.