5 vaner for en sunnere hjerne (og liv)

Jeg begynte å få anfall da jeg var rundt 5 år - den typen anfall du ser i filmene: fall-flat-på-bakken-risting-som du er-elektrokut-øynene-rullende-til-toppen- anfall av hodet. Disse slags anfall kalles nå tonic-kloniske anfall, men da jeg var en liten jente, ble de kalt "grand mal" anfall, som betyr "den store dårlige." Kanskje de endret navnet fordi de kalte noe "den store dårlige" er ikke veldig håpefulle for pasienter. Ingen er helt sikker på hvorfor jeg begynte å ha dem, men det gjorde meg nysgjerrig i en tidlig alder for å finne ut hvordan denne grøtete massen inni skallen vår fungerer.

Så jeg begynte å studere nevrovitenskap etter at jeg hadde EEG (elektroencefalogram) i en alder av 11 år. De satte hundrevis av små ledninger med limlignende stoff på hodebunnen min. Jeg så ut som et fremmed barn fra sci-fi-romanen Dune - men det fikk meg til å lure på: Hva måler de? Hvorfor? og hvordan kan jeg kontrollere disse tingene som kalles hjernebølger og elektriske pulser? Som du kan forestille deg, er det skummelt å ha et av de dødsliknende anfallene og tro at du ikke har kontroll over dem. Det var da vitenskapen ble min frelser. Senere oppdaget jeg at disse anfallene muligens kunne kontrolleres uten medisiner som hjernerøvel-zombie-oppførsel. Som 15-åring, uten legens eller foreldrenes viten, sluttet jeg å ta medisinen og har ikke vært på det siden.

Underveis til å tjene doktorgraden min. i klinisk psykologi, deltok i nevrovitenskapelige studier og jobbet ved UCLA Neuropsychiatric Institute, lærte jeg hvordan vi alle kan utvide kapasiteten til hjernen vår, ikke bare til å helbrede oss, men også å vokse på måter vi aldri forestilte oss at var mulig.

Så jeg har samlet mine fem beste vaner for nevrologisk vekst. Disse vanene har eliminert den slags anfall for meg. Jeg må fortsatt være forsiktig - å bryte mine gode vaner vil virkelig få konsekvenser. Men de siste 25 årene har jeg bare hatt to tonisk-kloniske anfall.

For deg vil disse vanene redusere stresset betydelig, øke hjernens grå materie, trykke inn underbevisstheten din for å løse problemer og avsløre utrolig potensiale.

Her er fem daglige vaner som du kan innlemme i rutinen din, og starter i dag:

1. Sov for å redusere stress.

Noen gang lurt på hva som skjer med alt stresset vi akkumulerer i løpet av dagen? Den bilen som nesten traff deg? Barnet ditt skriker til deg? Til og med det ubevisste stresset av selvdømmelse? Hvor går den?

Den vakre hjernen din samler den og sparer den for når du drømmer om å bearbeide deg. La meg gjenta: Når du sover, behandler du stress og traumer. Så en av de enkleste og mest effektive tingene du kan gjøre er å skaffe deg hele syv til ni timer med øyeblikkelig hver dag.

2. Stå opp med solen.

Hjernen din bruker en klynge nerveceller som kalles den suprakiasmatiske kjernen, som ligger i hypotalamus for å regulere noe som kalles “døgnrytme.” Døgnrytme er “mesterklokken” i hjernen din som synkroniserer alle kroppens klokker. Unormal døgnrytme er assosiert med overvekt, diabetes, depresjon, søvnforstyrrelser, hormondysregulering, bipolar lidelse og sesongens affektiv lidelse.

Med andre ord, våkna når sola gjør det - ikke sove lenger! Hvis du er forelder, vil denne vanen komme naturlig ettersom de fleste barn naturlig våkner med solen og er glade for å være din vekkerklokke.

3. Ta fiskeolje.

Fiskeolje har positive fordeler for hjernehelsen. Barna mine går etter de hardkjerne gjærede tranene, og på en eller annen måte har vi tilsynelatende sementert dette i dem så godt gjennom årene at de ber om det hver dag, selv om det smaker forferdelig. De tar den ved skjeen, men du kan også få den i kapselform, som har en behagelig sitron ettersmak.

4. Vær oppmerksom og meditere.

Meditasjon tapper inn i underbevisstheten din (like under bevisstheten) og har utallige nevrologiske fordeler. Er du usikker på hvordan du skal være oppmerksom på hverdagen og ønsker en enkel måte å meditere på? Jeg liker Headspace - det er som et "gymmedlemskap" for tankene dine. Med sine meditasjons- og mindfulness-teknikker kan du trene tankene dine til et lykkeligere, sunnere og morsommere liv.

5. Gjør deg selv ukomfortabel.

Hjernen din trenger nyhet for å vokse. Hvordan vet du når du gjør noe som er "nytt nok"? Når det føles ubehagelig, klosset, rart, rart eller det skremmer deg. Ved å gjøre ting hver dag som er utenfor din komfortsone, lar du hjernen din utvikle nye grener på nevrontreet (også kalt dendritiske veier) i stedet for å skrumpe sammen til en trist uttørket trestubbe.

Sannheten skal sies, jeg kunne skrevet en bok om dette, og jeg lever hele livet rundt dette premisset. Selv om det er mange flere vaner jeg vil se at du utvikler deg, kan du begynne med disse. Tross alt, kan du forestille deg hvor utrolig det ville være hvis vi alle levde etter potensialet vårt?