4 trinn for revolusjonerende forretningsvekst

Du har prøvd omtrent alt annet. Kanskje kan disse fire motintuitive tilnærmingene til vekst være det du har lett etter:

1. Gå sakte.

Den aller beste måten å komme seg til Cleveland er å kjøre. Eller til og med å gå. Pek deg selv i den retningen og begynn.

De fleste gjør det ikke, selvfølgelig. De bestemmer at de trenger å komme dit raskt, så de planlegger å fly. Men ofte, i deres hastverk med å komme seg til flyplassen, glemmer de noe viktig. Og når de kommer til flyplassen, er de så begeistret, de hopper på det første tilgjengelige flyet, uansett hvor det går. Når det ikke kommer dem nærmere målet, stiger de av, løper til neste fly og begynner på nytt. Det er dyrt og frustrerende.

Alternativet, ingen metafor ment, er å finne ut hvor du faktisk vil og bare dra dit. Bevisst. Trinn for trinn, trinnvis nærmere det stedet du allerede har bestemt deg for å reise. Og ja, det er sant, hvis du ikke vet hvor du skal, spiller det egentlig ingen rolle hvor fort du går, gjør det da?

En ting til - sakte betyr ikke dingling, slynging eller stall. Sakte betyr ubønnhørlig, og uten å holde tilbake. Fremover fremgang på en tydelig vei.

Året MailChimp ble grunnlagt, 2001, var en gal tid å starte et selskap. Det var omtrent et år etter at NASDAQ hadde krasjet, og dot-coms hadde blitt prikk-buster. Ben Chestnut og hans medstiftere tok sikte på å opprette et selskap som ville ta ideene om markedsføring av tillatelser og gjøre det enkelt (og til og med morsomt) for organisasjoner å markedsføre via e-post.

I de fem årene forut for grunnleggelsen var snarveiene overalt. Det var finansieringssnarveier, markedsføringssnarveier og å ansette snarveier for hvert selskap som var en del av boblen. "Bli stor fort, " var et fungerende mantra, hva hver administrerende direktør hørte fra hvert styremedlem.

Ben og teamet hans har unngått den tenkningen på hver eneste sving. De har blitt store sakte. De holder kunder i veldig lang tid. De skaffer kunder den gammeldagse måten, via jungeltelegrafen. De har raffinert og besatt av tjenesten de tilbyr, i stedet for å hoppe fra en kjepphest til en annen så raskt de kan. De sponser ikke Super Bowl - i stedet støtter de ivrig de minste, mest dedikerte gründere og ideelle organisasjoner de kan finne.

Drypp, drypp, drypp. Dag for dag, kunde etter kunde, e-post via e-post, de går direkte mot målet de skisserte for 13 år siden.

2. Handle med raushet.

Å bevege deg oppover, bygge et prosjekt, påvirke markedet - dette er vanskelige prosjekter, oppgaver som tar praktisk talt alle tilgjengelige ressurser. Fristelsen er å komme på nært hold, bli selvfokusert og (i det minste foreløpig) ignorere de rundt deg. Det er overraskende å merke seg at dette instinktet faktisk er selvbeseirende.

Prøv generøsitet i stedet. Hva om du viet en tredjedel eller til og med halvparten av tiden og ressursene dine til å gi andre en hånd? Hva om du lærte folk uten motiver? Hva om du delte innsikt, samlet ressurser og trappet opp og fungerte som leder?

Det viser seg at jo mer du gir samfunnet ditt, jo tydeligere blir din egen tenkning. Det viser seg at det er større sannsynlighet for at vi stoler på og tar kontakt med dem som uten klart incentiv velger å stole på og få kontakt med oss.

Fred Wilson er en av de mest suksessrike risikokapitalistene i historien. Han har vært en investor i GeoCities, Yoyodyne, Twitter, Delicious, Etsy og Tumblr. Det er lett å forestille seg at noen som har rekkjert like mange store gevinster som Fred, ville være hemmelighetsfulle, utilgjengelige og bare litt egoistiske.

Det viser seg at en av Freds ikke-så-hemmelige suksesshemmeligheter er at han ikke er noe av det. I nesten et tiår har Fred blogget daglig. Hver dag deler han innsikt, beskriver investeringstilnærmingen og fremhever til og med arbeidet til de han ikke har investert i. Fred bruker timer hver dag på å samhandle med leserne, leder et samfunn og deler ivrig det han vet.

Utover det er han medgründer av en offentlig magnetskole i New York som lærer elever på videregående skoler hvordan man kan komme videre med programmering. Han bruker tid på å gi intervjuer og snakke på konferanser også. Hvorfor gjøre dette?

En (ufullstendig) analyse er at han er en unik karakter, noen som bare er drevet av et selvbeseirende behov for å hjelpe samfunnet. Selv om det stort sett er riktig at dette er Freds natur, er den større sannheten at ved å bli en del av økosystemet (og forbedre det) forbedrer han kvaliteten på alternativene. Hans ivrige gjennomsiktighet og raushet gjør ham til det første valget for de mest talentfulle gründere, og hans ubestridte integritet gjør at han kan gjøre flere, bedre og raskere avtaler - tillit er vanskelig å skape hvis du bor i et avlåst rom.

3. Vær ulik Apple

(eller Tesla, Zappos og Amazon også). Media har blitt langt bedre til å fortelle historiene til suksessrike selskaper, og så flinke til å fortelle disse historiene at det ofte fremstår for leserne som om det eneste som trengs for å ha lynnedslag er å oppføre seg mye som treet som ble slått forrige uke. Saken er at disse selskapene er verdt å skrive om fordi de er interessante og unike, ikke fordi de har oppdaget en magisk formel som garantert vil fungere for deg også.

Neste gang du synes at du er like brysk som Steve Jobs eller ler som Jeff Bezos, må du innse at markedet er langt mer sannsynlig å omfavne deg når du oppfører deg som deg.

Maury Rubin er baker. Vel, ikke bare en baker - han er en gründer. Grunnlegger av City Bakery, en elsket institusjon nær Union Square i New York City, og driver også Birdbath-kjeden av bakerier og er også kokebokforfatter. Hver morgen selger City Bakery i Osaka, Japan, ut av de tusenvis av kringle croissanter den baker. Hver eneste morgen.

Folk som møter Maury sier alltid det samme. De kan ikke helt komme over hvor fin han er. I en bransje som er kjent for omsetning som kan måles i løpet av uker, har hans ansatte vært med i flere tiår. I en by der det ikke er uvanlig at en vellykket virksomhet åpner dusinvis av utsalgssteder så raskt som mulig, tar Maury seg god tid på å finne steder og partnere som kan tåle tidens prøve.

Da City Bakery installerte en fin salatbar med grønnkålssalat og stekt bonde blomkål, var det seks år foran sin tid. Og det var nettopp derfor det fungerte - han jaget ikke etter en trend, han fant opp en. Det er det Maury gjør. Ikke hva du skal gjøre, men hva han gjør, for det er den han er.

Hvem er du?

4. Frykt og godkjenning:

Se etter det ene, unngå det andre. Overraskende bør du vurdere å lete etter frykt og unngå godkjenning, i stedet for den løpe-og-skjul-tilnærmingen de fleste av oss instinktivt tar.

Frykt, stemmen til øglehjernen, er tegnet på at du er på rett vei. Det er ikke sannsynlig at vi danner en linje ut døren etter at du har bygd noe opplagt og enkelt. Du kan ikke forandre verden og gjøre din svigermor glad samtidig.

En analyse av bok-, musikk- eller filmvirksomheten vil vise deg at omtrent alle hits er overraskelse. De åpenbare må-suksess-titlene treffer sjelden forventningene, og det virker alltid som om den neste Harry Potter

, Cee Lo Green

eller Memento

kom ut av venstre felt. Årsaken er enkel: Ingen vet noe. Ingen vet nøyaktig hva folk kommer til å snakke om neste gang, om hvordan terningen kommer til å komme opp.

Og nå er hvert prosjekt og virksomhet som showforretning. Nettsteder og mellommåltider, og til og med metoder for salg av forsikring, er alle underlagt masse meningers vagarer og hva folk velger å snakke om. Noe som betyr at ingen vet noe, og at den ene tingen du kan stole på er at konvensjonell visdom er feil.

Konvensjonell visdom er selvfølgelig ruten uten frykt, metoden for å få godkjenning på hvert trinn. Konvensjonell visdom er MBA og den trygge jobben. Den trygge jobben er tydeligvis ikke trygg som den pleide å være, og det viser seg at folk som fulgte veien mindre reiste, tross alt kan være på rett vei.

Sarah Jones vant en Tony Award for sitt one-woman show, et gjennombrudd som forandret måten folk så dem rundt seg (og endret karrieren for alltid). I Bridge & Tunnel satte hennes flerkarakterer av forskjellige amerikanske innvandrere en ny rekord for salg av kassekontorer. Til å begynne med er det bare en kjent person som skal ha et en-kvinnes show. Og den andre tingen er at du sannsynligvis burde ha en dramatiker, men Sarah både skrev og fremførte hele stykket. Og selvfølgelig hjelper det hvis du ikke baserer arbeidet ditt på de usynlige menneskene rundt oss, og du absolutt bør unngå å gjøre folk i publikum ukomfortable.

Men Sarah gjorde alle disse tingene. Hun stirret frykten i øyet og gjorde det likevel, uten å blunke.

Det er lett å se på mennesker som Sarah og Ben og Fred og Maury og kalle dem heltemessige utmerkere, men det er de selvfølgelig ikke. De har den samme stemmen i hodet som du gjør. De samme naysayers rundt seg. Og mest av alt, det samme settet med grunnleggende menneskelig frykt. Frykten for å gå for langt ut på en lem, frykten for å bli ydmyket og sett på som en svindel, frykten for å la folk slå ned….

Vi jobber overtid for å isolere oss fra disse resultatene og denne frykten, og at isolering, pervers, er nettopp årsaken til vår mangel på fremgang. Virksomhetens verden har aldri vært mer åpen, har aldri tilbudt mer utnyttelse til flere mennesker. Du trenger ikke en fancy grad eller en velutstyrt fabrikk. Alt du trenger er lidenskapen og dedikasjonen til å bry seg nok til å danse med frykten i stedet for å gjemme seg for den.

Vi trenger deg og din ruckus og din virkelighet. Den eneste du kan ta med oss.