4 leksjoner jeg har lært av et liv i å gi

Jeg er oppvokst i en liten by i Nord-Carolina hvor alle kjente alle, og på den tiden, på midten av 1960-tallet, så det ut til at folk virkelig bryr seg om naboene. Min far bestemor, Firenze, var ikke en velstående kvinne. Hun jobbet hardt for å sikre at det var nok mat til å mate den store familien hennes, men hvis det var behov i samfunnet - for eksempel hvis hun hørte om en familie som var sulten og gikk uten - ville hun finne en måte å hjelpe. Noen ganger innebar dette å ta mat fra sitt eget bord og dele den med andre, noe hun var begeistret for å kunne gjøre. Hvis det var mennesker som uansett grunn hadde blitt hjemløse, åpnet hun hjemmet for dem.

Gleden hun opplevde å hjelpe andre viste på ansiktet og i handlingene hennes. Hun strålte da hun var i stand til å påvirke en annen persons liv positivt. Gløden hennes var ekte. Det var ingen pretensjon i det hele tatt. Hun elsket å hjelpe andre, og som et resultat var livet hennes fullt og rikt.

Begge bestemødrene mine førte faktisk liv med å gi. Når jeg ser tilbake, er dette leksjonene jeg har lært av eksemplene de satte.

1. Å gi er sin egen unike glede.

Å dyrke og omfavne den fylden og åndenes rikdom hjalp meg til å forstå min plass i verden. Vi læres ofte at å skaffe kunnskap, penger, helse og sikkerhet er nøklene til å leve et vellykket liv, men det var fordelene med veldedighet, vennlighet og service til andre som begge bestemødrene mine ga videre til meg, som har vist seg å erstatte dem andre sysler. Bestemødrene mine levde etter det bibelske prinsippet om å sette andres behov foran sine egne. Det høres klisjé ut, men begge disse kvinnene var den typen som ga uselvisk av seg selv og fikk stor glede i prosessen. Sluttresultatet av å gi, uansett hvor stort eller lite offeret er, er en unik glede.

2. Finn måter å gi på en jevn basis.

Når jeg vokste opp rundt bestemødrene mine nærmest daglig manifestasjon av uselviskhet gjorde det klart at dette ikke var sporadiske impulser av veldedighet. De var arbeidet med streng hengivne hjerter. Da jeg søkte en karriere, var det en no-brainer at jeg ville oppsøke et felt der jeg kunne gjøre en forskjell i andres liv. Jeg har tilbrakt mesteparten av mitt voksne liv i stillingsstillinger, fra å jobbe i departementet til en karriere innen ideell barnehjelp som nå spenner over nesten 30 år. Jeg anser meg som ekstremt velsignet med at jeg har muligheter på en nesten daglig basis til å påvirke livene til barn og deres familier positivt. Selv på slutten av en lang, vanskelig dag på kontoret, kan jeg dra hjem de fleste kvelder med visshet om at jeg gjorde en forskjell. Handlingene mine ga noen andre håp og muligheter. Kanskje jeg brakte et smil i ansiktet til et barn. Og det føles bra. Akkurat som arbeidet du legger ned i karrieren, utseendet og bankkontoen din, kan du finne en måte å utøve din evne til å gjøre godt for noen andre på daglig basis.

3. Å gi er en kraft som mater seg selv.

Å hjelpe andre hjelper oss også med å finne ro, tilfredshet og glede i våre egne liv. Som en fast tro på at vi - det universelle vi - alle er sammenkoblet, har jeg opp gjennom årene funnet at når jeg tar en handling som kommer en annen person til gode, føler jeg meg oppfylt og god om meg selv i kjernen av mitt vesen. Jeg føler meg i en med universet rundt meg, som om jeg har funnet min hensikt midt i en verden av kaos. Jeg føler meg som en forandringsagent, som får meg til å ville fortsette å gi og fortsette den syklusen. Vi kan gi i vanskelige tider. Vi kan nå ut til andre som er forskjellige eller langt borte, fordi vi har tillit til at den vedvarende utøvelsen av inderlig nestekjærlighet, i forbindelse med vår universelle sjel, har gitt oss det åndelige "muskelminnet" til å gjøre det.

4. Hver handling å gi forandrer verden for godt.

Jeg tror at vi alle ønsker å være forandringsagenter. Til tross for den overveldende negativiteten i nyhetene, tror jeg virkelig at vi alle ønsker å løfte hverandre opp. Noen ganger klarer vi ikke å handle bare fordi vi ikke vet hva vi skal gjøre eller for hvem vi skal gjøre det. I sannhet har vi alle muligheter til å berøre andres liv hver dag. Vi kan gjøre det praktiske arbeidet med frivillighet i en matbank eller husløse ly, eller vi kan økonomisk støtte et veldedighet etter vårt valg. Uansett hvor mye penger eller tid vi har til rådighet for oss, kan vi finne muligheter til å begynne å forandre verden rundt oss. Selv den minste handlingen gir en positiv innvirkning.

Ved å gjøre praksisen med å gi en del av livet ditt, vil du oppdage en følelse av tilfredshet og egenverd som kan ha vært savnet i livet ditt før. Som St. Francis av Assisi sa: "For det er ved å gi at vi mottar."