LISA HONIG BUKSBAUM

Når hun gikk på stranden og prøvde å forstå hvorfor hun ble rammet av en tredoblet dose tragedie, følte Lisa Honig Buksbaum at hun hørte en stemme. “Soaringwords, ” så det ut til å hviske.

Det betydde noe, visste hun. Det måtte. Hun hørte ikke ting som dette ofte. Men hvordan hadde en slik abstrakt tanke hjulpet henne å overvinne sorgen hun følte over sin 35 år gamle brors plutselige død, farens kreftdiagnose og hennes unge sønns kamp for å komme seg etter en livstruende kamp av revmatisk feber?

Tre år senere fulgte hun stemmen med faren og sønnen. Hun skyndte seg på markedsføringsfirmaet i Manhattan, der hun hjalp Fortune 500-selskaper med å oppfinne seg selv igjen, og startet en nonprofit for å hjelpe alvorlig syke barn og deres familier å takle plaget av livstruende sykdommer, sjeleknusende behandlinger og noen ganger død.

Navnet på organisasjonen hennes? Soaringwords, naturlig.

Buksbaums beslutning fra 2001 om å svare på en tilsynelatende overnaturlig oppfordring om å bruke hennes personlige kamp for å hjelpe andre er langt fra unik. Det er til og med et navn på det: posttraumatisk vekst.

Richard Tedeschi, en psykolog Buksbaum studerte mens hun honet programmet sitt som hjelper kritisk syke og fattige barn til å føle seg bedre ved seg selv ved å gi andre en hånd, myntet begrepet etter å ha intervjuet mennesker om hvordan de taklet de forferdelige vagariene i livet.

"Det er ikke en uvanlig ting, " sier Tedeschi, som underviser i psykologi ved University of North Carolina Charlotte. Hans forskning med stipendiatpsykolog Lawrence Calhoun viste at omtrent halvparten til to tredjedeler av menneskene som mister kjære, lider av vanvittige ulykker eller tåler andre ulykker til slutt opplever posttraumatisk vekst.

”Folk tror det er en avvik. Folk tror det er en outlier, sier Buksbaum. "Men det er egentlig det folk flest gjør."

Siden hun grunnla organisasjonen sin, som har nådd mer enn 250 000 barn i 30 stater og 12 land, har den 55 år gamle moren til to sett magien i å gi tilbake hjelp til å gjenoppbygge ødelagte liv. Kronisk syke barn - lysløse og deprimerte etter å ha tilbrakt måneder på sykehuset - frykter seg når de får sjansen til å lage en enkel gave til noen andre, sier hun.

Hun minnes gledelig tilfredshet fra en 7-åring da han tilbrakte dager på å lage en regnbue enhjørning for et annet sykt barn. Hans strålende smil er ett av hundrevis hun har sett på skrantende barn, foreldre og frivillige.

"Resultatene er utrolige, " sier Buksbaum. "Vi opplever alle positive følelser som et resultat av å gjøre noe altruistisk og medfølende."

I undersøkelser av 250 alvorlig syke barn på pediatriske sykehus i Florida, New York og Illinois, fant hun at de som hadde fått sjansen til å lage enkle gaver til andre syke barn, følte seg betydelig bedre med seg selv enn de som ikke fikk det samme mulighet. Barn rapporterte å føle seg mer glade, mindre bekymret, mer begeistret, mindre slitne, mer håpefulle og mindre redde etter å ha gjort noe så enkelt som å fargelegge et bilde til et annet barn.

"Det er ikke poppsykologi, " sier Buksbaum. "Det er basert på vitenskap."

Denne vitenskapen hjalp henne med å forstå de forvirrende ordene som kom til henne den dagen på stranden. Ordet “sveve” var et akronym, innså hun. For Buksbaum står SOAR for Somatic respons (relatert til kroppen); Utfall (handlinger som kan måles empirisk); Byrå (noe som gir folk en følelse av kontroll); og gjensidighet (følelsen av å være koblet til andre).

Det er klart, ikke alle som har tålt enormt tap kommer til å starte et landsdekkende veldedighet. Noen går videre ved ganske enkelt å være bedre ektefeller, barn, foreldre eller venner. "Det er forskjellige måter å bli frisk av traumer, " sier Buksbaum. “Noen mennesker er heldige eller velsignet med å ringe. For andre mennesker, det at de reiser seg hver dag og ikke føler bitterhet, sinne og frustrasjon, eller blir fullstendig beseiret av livet, er utrolig for meg. ”

Buksbaum og barna hun har hjulpet er selvfølgelig ikke de eneste som forvandlet synene deres ved å hjelpe andre. Her er tre til.

DOROTHY JOHNSON-SPEIGHT

Dorothy Johnson-Speight, som lå i en fosterposisjon og kjempet for å takle drapet på sin 24 år gamle sønn, prøvde å ignorere en TV-kringkasteres stemme, og kunngjorde at nok en av sønnens venner var drept.

Forsvinner inn og ut av bevisstheten, så Johnson-Speight en boksring fylt med kvinner som holdt bullhorns. "Sønner, " tryglet de, "sett ned kanonene dine."

Mindre enn en måned senere ble sangen et ropskrik for andre skallsjokkerte kvinner i Philadelphia-området som hadde mistet barn for å skyte vold og ønsket å bli med i Johnson-Speights nyopprettede gruppe, Mothers in Charge. Siden det ble dannet i 2003, har det gyktet søsterorganisasjoner over hele USA.

"Min kjærlighet til min sønn" er det som driver den lisensierte familieterapeuten, sier hun. “Dette er en måte jeg kan fortsette å være koblet til ham. Det er det som får meg opp på de tøffe dagene. ”

Opprinnelig var Mothers in Charge hovedsakelig en støttegruppe for aching mødre. Mange kjente allerede Johnson-Speight gjennom Compassionate Friends, en gruppe hun opprettet i 1986 ved Temple University for andre sorgrammede foreldre etter at hennes nesten 3 år gamle datter, Carlena, døde av bakteriell hjernehinnebetennelse.

Snart begynte medlemmene å reise til skoler og samfunnsgrupper for å dele historiene sine. Da nye mennesker ble medlem av Mothers in Charge, omformet det seg til en mangefasettert organisasjon som gjenspeiler lidenskapene i det økende medlemskapet og de sammenvevd sykdommer som dømmer unge menn som hennes sønn, Khaaliq Jabbar Johnson, og satte andre bak stolpene.

Tidlig ga en av Khaaliqs venner, en korreksjonsansvarlig, uttrykk for bekymring for antallet ynglinger som serverer tid i voksne fengsler. Han spurte om medlemmer av Mothers in Charge ville fortelle historiene sine til fengslede ungdommer slik at de kunne se konsekvensene av handlingene deres og hjelpe dem å ta bedre beslutninger når de kom ut.

Noen medlemmer skrøt, husker Johnson-Speight. "Jeg kunne snakke med drapsmannen til sønnen min, " protesterte en. Mens han anerkjente kvinnens hjertesorg, minnet Johnson-Speight henne: "De er alle sønnene våre." Det ble et nytt slagord for organisasjonen. Medlemmene fant en nasjonalt anerkjent læreplan for kvinner designet for å lære atferdsendringer. Da undersøkelser viste at kvinner som tok løpet hadde lav tilbakefall, ble Mothers in Charge bedt om å utvide programmet til to mannlige fengsler.

Khaaliq Johnson, som fikk en sosiologi fra University of Maryland Eastern Shore og hadde planlagt å være rådgiver sammen med moren, ble skutt i 2001 i en tvist om en parkeringsplass.

Johnson-Speight lover Mothers in Charge vil fortsette sitt oppdrag så lenge den meningsløse volden fortsetter.

REBEKAH GREGORY

Rebekka Gregory var opprinnelig motvillig da føderale påtalemyndigheter ba henne avgi uttalelse fra et offer om konsekvenser til jurymedlemmene som skulle avgjøre skjebnen til Boston Marathon-bombefly 2013 Dzhokhar Tsarnaev.

Til slutt benyttet den 28 år gamle Houston-kvinnen, hvis venstre ben ble amputert som et resultat av eksplosjonen, muligheten til å gi Tsarnaev en enkel beskjed: Du tapte.

Mens Tsarnaev og broren hans drepte tre og skadet mer enn 260 med sine bomber, løsnet deres feige handlinger en flodbølge av kjærlighet til og blant de overlevende, fortalte hun ham. “Jeg så direkte på ham. Jeg stirret på min største fiende. 'Du forårsaket masseødeleggelse, men førte også folk sammen. Ingen kommer til å huske navnet ditt eller brorens navn. De kommer til å huske de overlevende. ' ”

Og med god grunn.

I likhet med andre som mistet sine kjære, lemmer eller håp ved påvirkningen av de to trykkokserbomber, gir Gregory tilbake.

Forrige jul samlet hun og hennes nå 8 år gamle sønn, Noah, penger for å kjøpe gaver til de som ikke hadde råd. Hun har også solgt “Rebekah Strong” -t-skjorter (laget for 2015 Boston Marathon-løpet) for å skaffe penger til jordskjelvofre i Nepal.

Gregory og sønnen startet også det de kaller “Deling av smil.” De besøker sykehus og snakker med pasienter. I likhet med andre maratonamputerte Heather Abbott, som startet en stiftelse for å skaffe penger for å kjøpe proteseanordninger til amputerte, trekkes Gregory spesielt til de som har mistet lemmer. Hun forsikrer dem om at deres liv fortsatt kan være fulle og rike. "Jeg kan fremdeles rocke en kjole, " sier hun og ler.

Hennes viktigste lidenskap er Rebekah's Angels, en stiftelse som skaffer penger til barn som lider av posttraumatisk stresslidelse.

Noah satt ved hennes føtter nær målstreken da de to bombene eksploderte 15. april 2013. Hadde han stått, mistenker hun at han hadde blitt drept. Hun tjente som et menneskelig skjold. Men mens hans fysiske skader var små, som henne, er han følelsesmessig arr.

Ikke bare var han vitne til det blodige kaoset, han så moren kjempe for å komme seg. Etter å ha tilbrakt 40 dager på et sykehus i Boston, returnerte Gregory til Texas, hvor hun gjennomgikk 17 operasjoner. Til slutt, i november 2014, bestemte hun seg for å få amputert venstre ben under kneet.

"Vi opplever begge, men på forskjellige måter, " sier Gregory. Hun våkner ofte om natten, skriker og svetter fra enda et mareritt. Fyrverkeri lammer henne. Noahs symptomer er subtile: Han er ikke så eventyrlysten som han en gang var. Han vil ikke lenger sykle. Høyt musikk driver ham fra kinoer.

“Jeg sier til ham: 'Hjernen din lurer bare deg. Det du synes er skummelt er ikke skummelt, 'sier hun. Begge er under behandling. Barns uforklarlige frykt blir ofte ignorert eller misforstått, eller behandling er for dyr. "Så mange tilfeller er udiagnostisert eller ubehandlet, " sier Gregory. Mange barn med PTSD vokser opp til å være sinte og dysfunksjonelle voksne.

Gregorys snuoperasjon har kommet på forskjellige måter. Hun er åpenhjertig om reisen sin, og legger ut kommentarer som daglig blir kommentert til sine 46 000 Facebook-fans. Nettjournalen hennes har blitt en overraskende del av bedringen hennes, et forum for å dele erfaringer og inspirere andre.

I april, bare fem måneder etter amputasjonen, løp hun de siste 3.2 milene til Boston Marathon. Det var hennes første besøk i byen siden bombingen. Selv om det var følelsesmessig vanskelig, var det en del av å legge fortiden bak seg, sier hun. Det samme gjelder hennes beslutning om å stirre Tsarnaev i øynene og fortelle ham at planen hans for å spre hat hadde mislyktes.

“Ville jeg at benet mitt ble sprengt av en terrorist? Nei. Men så mange mennesker donerte sin tid og sin innsats for å få oss tilbake - ikke til normalitet - men for å få oss tilbake til livene våre. Verden trenger så mye håp og lys. "

FRED OG ANGELA BILETNIKOFF

Etter stolt å ha sett sin 20 år gamle datter, Tracey, slå sin avhengighet av heroin og metamfetamin, trodde NFL Hall of Fame-brede mottaker Fred Biletnikoff og kona, Angela, at det verste var over.

Dessverre var Traceys frihet for narkotika kortvarig. I 1999 etter at hun hadde fullført et behandlingsopplegg og hadde begynt å rådgi tenåringer, drepte en kjæreste hun møtte på et medikamentelt rehabiliteringsprogram henne. Mohammed Haroon Ali fortalte politiet at han kvalt henne under et argument som brøt ut etter hans to dager lange narkotiske binge.

Biletnikoffs bestemte en passende hyllest til Tracey ville være å opprette et behandlingssenter for tenåringer. Angela, som møtte Tracey som en sprudlende 6-åring, husket sin stedatter og sa hvor mye lettere det hadde vært for henne å slå avhengigheten hennes hadde hun vært i et program som passet på yngre mennesker i stedet for 40- og 50-årig -olds. "Hun kunne ikke forholde seg til dem, og de kunne ikke forholde seg til henne."

Å skaffe penger var ingen problem. Oakland Raiders fans, som respekterte Biletnikoff i løpet av sin 14 år lange karriere og senere som lagtrener, gravde dypt. Én baklukefest, del av en "Dollars for Tracey" -innsamling, nettet $ 91 000 dollar.

Paret brukte pengene til å etablere et hjem for avhengige tenåringer i Burlingame, California, men etter rundt ti år bestemte byens embetsmenn å gjøre det til et behandlingssenter for voksne.

Biletnikoffs ble knust, men gjenopptok snart arbeidet, og arrangerte golf-turneringer med tidligere Raiders-storheter og holdt sjømatfestivaler for å skaffe penger til et nytt tenåringssenter. Etter hvert gikk de sammen med Koinonia Homes, som hadde et medikamentelt behandlingssenter for tenåringsjenter i Loomis, California, som sårt trengte renovering.

Etter å ha samlet inn betydelige donasjoner av arbeidskraft, materiell og kontanter, nærmet Biletnikoffs de 500 000 dollar som trengtes for å gjøre drømmen sin. I april presset en overraskelse på 50 000 dollar fra Oakland Raiders eier Mark Davis dem over toppen. Tre måneder senere åpnet ekteparet dørene til Tracey's Place of Hope, et fristed for seks jenter fra 14 til 17 år. Biletnikoffs håper at programmet deres vil lære jenter å rense demoner slik Tracey gjorde for mer enn 16 år siden.

"Når vi går inn på Tracey's Place of Hope og ser smilene til alle jentene, gjør det at hullet som er opprettet ikke blir så stort, " sier Angela. "Den får det til å føle at hun ikke er borte."

Hvis du tror du har truffet en vegg og ikke kan komme tilbake fra den, tenk på nytt. Dykk ned i ytterligere 4 historier om å overvinne hindringer for en dose motivasjon.

Denne artikkelen vises i desember 2015-utgaven av SUCCESS magazine.