3 nøkler til å finne formål hver dag

Når jeg går for løp, lager jeg ofte et makabert scenario i hodet: En ond klan har kidnappet barna mine og truer med å drepe dem hvis jeg slutter å løpe. Absurditet til side, denne masochistiske fantasien får meg lettere gjennom joggene mine enn når jeg tenker på, for eksempel, min kardiovaskulære helse.

Det viser meg triks for selvmotivasjon, syk og tullete som den er, spiller på en grunnleggende menneskelig sannhet: Vi klarer oss bedre og er lykkeligere når vi tildeler handlingene våre med et formål som er utenfor oss selv. Ta sykehusvoktere. De har en ganske takknemlig jobb, klapper opp kroppslige væsker, disponerer skarpe gjenstander og kommer ut av veien for leger og pasienter mens de fortsatt fullfører sine oppgaver. De fleste av dem er forståelig foraktige for arbeidet sitt. Men noen, ifølge forskning gjort av Amy Wrzesniewski og kolleger, fant jobbene deres til å være dypt tilfredsstillende. Hva var forskjellen? De fornøyde vaktmestrene satte sine daglige gjøremål med et høyere formål. Ved å holde sykehuset rent, trodde de, forhindret de spredning av bakterier og skapte et hyggelig miljø, og beskyttet dermed pasientenes fysiske og mentale helse. De anså seg som en viktig del av en større helhet. Og det gjorde dem bedre på jobbene sine og lykkeligere med livet.

Relatert: Hvordan finne ditt 'hvorfor' i livet

Det er en enkel leksjon, men de fleste av oss klarer ikke å finne et større formål i det vi gjør på daglig basis. Vi blir festet i det vi betrakter som de egoistiske opptattene i vår små verden. Vi lengter etter mer, men har problemer med å finne en måte å komme dit på.

Hvordan kan du løfte deg selv og andre for å oppnå et nivå av selvovergang?

Vurder målet ditt på nytt.

Som sykepleierne gjorde, er det viktig å knytte arbeidet ditt eller fritidsaktivitetene dine til et høyere formål. Tenk på hvordan arbeidet ditt påvirker andre mennesker. Hvis du for eksempel er en finansiell rådgiver, hjelper du folk å realisere drømmene sine om å starte familie eller eie et hjem. Hvis du har menneskelige ressurser, tilbyr du trygghet og trygghet til ansatte og deres kjære. Hårstylister, drosjesjåfører, anleggsgartnere, kokker og servere gir glede, komfort og letthet i mange menneskers liv.

Appell til folks medfødte ønske om å gjøre det rette.

En studie utført av økonomiske behaviorister Dan Ariely og James Heyman fant at det er mindre sannsynlig at folk hjelper til med å flytte en sofa når de blir tilbudt penger enn om fordelene er plassert som nettopp det: en tjeneste. Hvorfor? Folk vil føle at de gjør visse ting fordi de er gode mennesker, ikke fordi de blir kompensert for å gjøre det.

Hjelp deg selv først.

Den avdøde psykologen Abraham Maslow endret sitt berømte hierarki av behov sent i livet for å legge til selvtranscendens på toppen, over den forrige høydepunktet av selvaktualisering, eller oppnå ens fulle potensiale. Akkurat som selvaktualisering er avhengig av oppfyllelsen av baselagene i pyramiden - behov som mat og varme, sikkerhet og kjærlighet og tilhørighet - avhenger selvtranscendens av selvaktualisering.

Med andre ord, ta på din egen oksygenmaske før du hjelper andre. Selvtranscendens er ikke blind hengivenhet for andre; snarere er det bygd på en solid forståelse av jeget i alle styrker og svakheter.