10 ting effektive ledere gjør for å oppmuntre til innovasjon

Når jeg jobber med bedrifter på innovasjonsprosjekter, enten det er bransjeskiftende nye produkter og tjenester eller mindre ideer for å effektivisere interne prosesser, ser jeg ofte ledere og deres team slite med å fritt forestille seg og virkelig dykke ned i brainstormprosessen. Når de endelig kommer dit, er det et stort aha-øyeblikk, men det tar litt tid.

Årsaken er enkel: Når forestillinger ikke er en annen art, er det fordi selskapskultur ikke har støttet det. Dette er forståelig. I dagens hurtige marked er det knapt tid for pust, og enn mindre nytenkende tanker og idédugnader rundt fremtiden til industrien, selskapet eller avdelingen. De fleste selskaper overlever fortsatt den opprinnelige ideen som inspirerte oppstarten, og ansatte bruker mesteparten av tiden sin på å håndtere dagens frister og sette ut branner. I de fleste organisasjoner er det rett og slett ikke noe tid eller verdi som blir lagt til side for tankefrihet og å finne bedre måter å gjøre ting på.

Mange av selskapene jeg jobber med har brukt så lang tid på å jobbe med den daglige driften at futuristisk tenking kan være et utenlandsk konsept. Det er det gamle ordtaket med å bruke så mye tid på å jobbe i virksomheten at det ikke er tid til å jobbe på virksomheten.

Vi vet alle at selskaper trenger nye ideer for å innovere og ligge foran konkurransen. Alt du trenger å gjøre er å se på organisasjoner som Intuit, Amazon, Netflix, Airbnb og utallige mer. Dette er selskaper som alltid ser frem til neste trend, følger kunderetning og tapper forstyrrelse av status quo, selv om status quo er grunnlaget for deres selskap.

Hver av disse organisasjonene utmerker seg med innovasjon fordi de har skapt kulturer som feirer forestillinger generelt. Det er ikke bare seks karer i et rom som skaper ut alle ideene. I stedet gjennomsyrer innovativ tanke alle avdelinger og ansattes nivå.

Her er de 10 tingene som effektive ledere hos innovative selskaper gjør for å oppmuntre til forestillinger. Og det er alle ting som enhver leder kan gjenskape.

1. Lag plass.

Ledere som verdsetter fremgang gir de ansatte rom, tid og mulighet til å drømme og forestille seg. De skjærer ut hellig tid som ikke blir trampet av andre initiativ og frister. Dette kan være en vanlig lunsj med brun sekk, en ukentlig idédugnad der konsepter utenom boksen blir utforsket, eller planlagt personlig tid til å tenke og forestille seg løsninger på hverdagens problemer.

2. Kompensere ideer og problemfunn.

De lager et belønningssystem, enten det er økonomisk eller muntlig, for å identifisere problemer og muligheter, og generere ideer for å takle dem. Ideer er innovasjonsvalutaen, og vekst kan ikke skje uten dem. Disse lederne vet at teamene deres kan være en uendelig idé font hvis de får de rette insentivene.

3. Gjør klar.

De forstår tydelig problemet eller muligheten som krever forestillinger. De gir teamene sine et veldefinert mål og skaper en følelse av press bak det. Å legge press på lag er nødvendig for innovasjon. Ellers er det ingen grunn til fart eller effektivitet.

4. Vær løsningen.

Progressive ledere ber ansatte være løsningen. Merk at jeg ikke sa å være en del av løsningen . De trenger å være løsningen. Når antakelsen er at lederen skal legge til rette for løsningen, blir det ikke lenger teamets ansvar å få det til. Innovative ledere fordyper teamene sine i problemet slik at de kan oppleve dets innvirkning og krever at teamet finner en vei ut.

5. Test for å lære.

De måler og tester stadig nye ideer. Men her er forskjellen: De vurderer ideer basert på testing for å lære og testing for å lykkes, kontra testing for å mislykkes eller testing for å prøve. De bruker denne serien med testing og valideringsteknikker for alle ideer for å sikre maksimal avkastning på forestillinger.

6. Ignorer roller og titler.

De tar hensyn til individuelle ideer fordi alle ideer betyr noe. Det kan være praktikanten som ser problemet eller muligheten fra et nytt synspunkt og kommer med en million-dollar-ide. Gode ​​ledere avskriver ikke folk på grunn av sin rolle i selskapet. De ser etter ideer fra alle hjørner.

7. Fokuser på kunder.

Ledere som ønsker innovasjon, handler om å forstå kunden - følsomhet, preferanser og ønsker. Innovative ledere forstår at de ikke har noe selskap hvis de ikke har kunder. De overvåker kunders interaksjon, salg og oppbevaring. De bruker disse dataene til å dyrke det kunden vil ha - eller vil ønske i fremtiden.

8. Tenk på fremtiden.

De ser alltid på fremtiden og forestiller seg hvordan deres bransje og selskap vil se ut ett år, fem år og 10 år fra nå. De bruker sin kontekstuelle kunnskap om kundene sine, markedstrender, studier og projeksjon for å forestille seg hva kundene vil gjøre fremover. Og de lærer teamene sine futuristiske tankegang.

9. Kryssbestøve.

De oppfordrer til medskaping av ideer og utfordrer de ansatte til å se utenfor teamene sine, utenfor selskapet og utenfor bransjen etter ideer som har fungert andre steder. De oppfordrer teammedlemmene til å jobbe gjennom løsninger sammen, og skissere hva, hvordan og når ideene deres er. Dette gjør at teamene deres kan utvikle ideer mer fullstendig, eller komme med ideer som de kanskje ikke har oppdaget alene.

10. Belønning suksess.

Belønningen for å lykkes er høyere enn utgiftene til å mislykkes. Teammedlemmene deres er villige til å prøve en idé, fordi hvis ideen lykkes, gjør selskapet det bedre. Ingen er merket som en fiasko hvis en idé ikke fungerer eller oppnår andre utfall fra det som var forventet. Det som vektlegges er faktisk en maksimal avkastning på læring, uavhengig av resultatene. Kostnadene for ikke å prøve er høyere enn kostnadene for å lære på lang sikt.

Å utvikle en kultur for innovasjon er et kraftig engasjementverktøy for ansatte. Det gir dem hud i spillet, og de føler seg stadig verdsatt, vel vitende om at deres meninger, ideer og innspill betyr noe. Hyppige ideer utenom boksen og identifikasjon av problemmuligheter kan gjenopplive arbeidsplassen, ettersom team begynner å investere i hva fremtiden kan inneholde, og skaper innovasjon både små og store.