10 spørsmål du kan stille deg selv for et fullstendig samarbeid

På begynnelsen av 90-tallet begynte vi akkurat som unge gründere. Vi var veldig grønne og veldig ambisiøse. Vi produserte konferanser for hotellinvestorer, og vi holdt en på Beverly Hilton Hotel i Beverly Hills, California, eid av den legendariske forretningsmannen og entertaineren Merv Griffin. På en cocktailfest som han var vert for oss på konferansens åpningskveld, blandet vi og Merv seg med delegater, snakket om hotell og forklarte vårt opplevde behov for partnere for å hjelpe til med å bygge opp vår virksomhet. Når han hørte ordet "partner", snudde Merv seg og sa avgjørende, "Hvis du ikke trenger en partner, ikke ha en. Partnere kan komme i veien for hva du vil gjøre. ”Disse ordene gjorde et dypt inntrykk på oss. Men i stedet for å skremme oss bort fra samarbeid, startet de oss på en reise for å bygge vårt første vellykkede forretningspartnerskap.

Vi kaller vårt første skritt mot å bygge vellykkede partnerskap “Takk, Merv” -prinsippet. Vi vet at Merv faktisk ikke sa til oss, "Har ikke partnere i virksomheten." Han hadde mange samarbeidspartnere og forretningsforhold gjennom årene, inkludert King World, nå CBS Television Productions og Sony Pictures Entertainment. Disse samarbeidene hjalp Merv til å bli vellykket (han nettet millioner når han solgte selskapet sitt til Coca-Cola i 1986). Vi tror Merv virkelig sa at du trenger å vite hvorfor du inngår et samarbeid. du bør være realistisk om hva du kan forvente; og du bør fortsette med en rimelig mengde forsiktighet.

Det vi sier til deg er: ”Vent litt. Gå tilbake. Tenk på hva du skal gjøre. ”Hvis en mulighet til å være partner i et prosjekt eller bedrift presenterer seg, må du sørge for at et samarbeid virkelig er det du trenger eller ønsker for å skape eller utvide virksomheten din. Å inngå et partnerskap er ikke noe å ta lett på. Det kan og sannsynligvis ha stor innvirkning på deg og din virksomhet.

Et grunnleggende spørsmål å vurdere er om du kommer inn i det potensielle partnerskapet fra en styrkeposisjon. Vellykkede partnerskap starter med et reelt formål. Det må være et "behov" eller et "behov" for å bli oppfylt, noe som er overbevisende nok til å overvinne krefter som kan trekke deg og partneren din fra hverandre. Et partnerskap må fremme din virksomhet og hjelpe deg med å oppnå det suksessnivået du søker. Når du inntar en svak stilling, kan det hende du trenger partnerskapet for å være levedyktig, mens når du kommer fra en sterkere posisjon, vil du kanskje ha et partnerskap for frihet eller konkurransefortrinn.

Når vi blir kontaktet med en mulighet til å samarbeide, setter vi oss gjennom en ganske streng mental prosess. Vi begynner med å spørre oss selv tre ting:

1. Hvor mye vil prosjektet koste? Ikke bare i penger, men i tid og ressurser.
2. Hvem gjør arbeidet? Vi ønsker å ha en klar idé om hvem i partnerskapet som gjør hva.
3. Hva er det for oss? Hva er de andre fordelene for oss utover økonomisk gevinst? Er det noen? Og er den økonomiske gevinsten overbevisende nok?

Hvis de første svarene er positive og plausible, graver vi oss dypere og stiller oss spørsmål designet for å hjelpe oss med å evaluere ikke bare ideen om partnerskap, men noen spesifikke tilbud på bordet:

1. Hvorfor vil vi samarbeide?
2. Trenger vi en partner, eller ønsker vi en partner, og vet vi virkelig hva disse behovene og / eller ønsker er?
3. Vil sammenføyninger føre oss lenger frem enn vi kunne komme på egen hånd?
4. Kjenner vi risikoen ved å ta på oss en partner, og er vi forberedt på risikoen?
5. Hva vet vi egentlig om denne partneren, deres track record, image, mål og mål?
6. Er vi forberedt på å gi fra oss kontrollen, helt eller delvis, av våre ideer eller virksomhet og knytte fremtidsutsiktene for suksess til en annen?
7. Er vi villige til å dele vår suksess, og er vi villige til å risikere å ta på oss andres feil?

Det er så viktig å svare på disse spørsmålene nøye. Selv om partnerskap kan tilby store fordeler, kan de også utgjøre store risikoer. Å inngå et partnerskap legger begrensninger på ideene dine og hvordan du gjennomfører dem, siden partneren din vanligvis vil ønske å si noe om hvordan ting gjøres. Når partnerskapet er i gang, kan det hende at forventningene dine ikke blir realisert, og du må vite hvordan du takler skuffelsen. På et tidspunkt kan det oppstå forskjellige prioriteringer og synspunkter som krever konfliktløsning - vil du kunne håndtere det? Er du en fighter eller en pushover? Til slutt, selv om et partnerskap kan gi deg mer uavhengighet fordi du vil ha noen andre som kan hjelpe deg med å bære belastningen, kan det hende du må bære partnerens belastning noen ganger også.

Bedre å bruke litt tid på å tenke nå enn mye tid (og utgifter) på å hive deg ut fra et mislykket forhold senere. Det du gjør for å ta deg tid til å tenke, bygger faktisk et grunnlag for partnerskapet ditt. Når et partnerskap er basert på et solid fundament, er det ikke noe bedre. Når et partnerskap starter på skjelven grunn, pass deg.